Vi er ved at se, hvad der præsenteres på Baselworld 2016, og den eneste mystik er nyhederne, for statistikkerne er der: Den schweiziske urindustri gennemfører den femtende måned med tilbagegang, indtil den interårlige forskel med 2015 (januar-januar) lander på slående 8%. Eller, sat i tal: 1,5 milliarder schweizerfranc i salg (eksportpriser, ikke detailpriser). Richemont-gruppen, som, selvom den ikke er til stede på Baselworld 2016, er en vigtig spiller i dette spil, har for nylig afskediget 350 personer i Schweiz, og flere justeringer er planlagt...
Forbi er tiderne med overflod, praleri og "lad os se, hvem der bruger mest" blandt et meget bestemt publikum... Lad os sige det klart: Kinesere og russere, venner af praleri, formodentlig fordi de var de sidste, der ankom til kapitalismen og med behov for at demonstrere, at de var de klogeste og dem, der fik mest. Nu, med et Rusland straffet af EU-sanktioner for at have invaderet Krim uden tilladelse og et Kina, der har forbudt overdådige gaver (dyre ure er det) til embedsmænd, ser udsigterne dystre ud. De rige lande i Mellemøsten, mere specifikt olie-emiraterne, holder ud så godt de kan – selvom de også er nede – givet det spektakulære fald i deres vigtigste indtægtskilde, og de prøver lykken, for at det ikke ender med at blive deres tur. Selvfølgelig har de en "pude", men i øjeblikket ryster de verdens aktiemarkeder, mens de sælger enorme aktieblokke for at genvinde likviditet. Denne type ure – ædle metaller – oplevede et fald på 14% i enheder, mens kun 4% i værdi. Kunne det være, at guld altid stiger...
Denne situation, som kan tilskrives økonomiens cyklusser, er noget, der endda kan forudses præcist af disse cyklusser, og det antages, at den klogeste i klassen (hvem?) har gjort deres lektier (reduceret produktion *før* lagrene er fyldte, katalogrationalisering, opbremsning i prisstigninger). Hvad jeg ikke er så sikker på er, at et relativt nyt fænomen har fået den opmærksomhed, det fortjener: smartwatchet.. Det er sandt, at nogle af de "store" som TAG-Heuer, under den jernhårde ledelse af det geni ved navn Jean-Claude Biver, allerede slog i bordet på Baselworld 2015 med annonceringen af deres samarbejde med Intel og oprettelsen af en internet-only kanal til salg af deres smartwatch. Fakta har overgået deres vildeste drømme: kollapsede salg og midlertidig suspension af salget, indtil produktionen kan følge med den enorme efterspørgsel.
Men hvad med resten? I februar 2015 præsenterede Frederique Constant sit "horologiske smartwatch", og dets præsident, Peter Staas, en anden visionær, annoncerede "afslutningen på kvartsure, der kun viser tiden..." Tallene fra Swiss Watch Federation (FH) giver ham ret: ure i intervallet mellem 0 og 500 CHF (altid eksportpriser) er faldet med betydelige 15%. Og selvom dette stadig er foreneligt med refrænet om, at smartwatches ikke vil overskygge traditionel urmagerkunst, er sandheden, at mange mærker – inklusive nogle meget store – baserer deres forretning på kvartsure, der nu mærker åndedrættet fra disse nye cyborgs i nakken.
For eksempel Tissot: det er sandt, at deres T-Touch giver meget mere information end tiden, men det viser sig, at de nye gør det og mere. Og over for den formodede akilleshæl, autonomi, har vi, at den førnævnte Frederique Constant allerede inkorporerer et langtidsholdbart batteri. Og det er ikke småting, for marginen som Tissot opnår på T-Touch er omkring 80%, så ethvert stort fald i disse referencer vil lave et stort hul i deres resultatopgørelse. Det ser heller ikke ud til, at resten af Swatch-gruppen – eller traditionelle mærker generelt – har gjort meget på den front. I hvert fald indtil videre, så vil denne nye udgave af Baselworld 2016, som er ved at åbne, besvare flere spørgsmål.
Følg messens krønike Baselworld 2016 i næsten direkte transmission.
