Siciliansk politi efterforsker ulovligt hestevæddeløb med Kalashnikovs 2026

En alarmerende video, der viser et ulovligt hestevæddeløb på Sicilien, hvor tilskuere affyrer pistoler i luften og svinger med Kalashnikov-geværer, har ført til en større politiefterforskning. Klippet, som angiveligt blev filmet sidste fredag, viser to jockeyer, der kører hestetrukne vogne i vanvittig fart ad landeveje i byen Palagonia nær Catania på det østlige Sicilien. Bag dem følger dusinvis af mennesker på scootere, som affyrer skud i luften, hvilket skaber et kaotisk og farligt sceneri.

Optagelserne blev lagt på sociale medier af dyrerettighedsaktivisten Enrico Rizzi, som har dokumenteret sådanne begivenheder. Politiet reagerede hurtigt og udtalte: "Efter rapporter om et uautoriseret hestevæddeløb, ledsaget af dusinvis af mennesker, der filmede begivenheden og affyrede skud i luften, gennemførte politiet efterforskning i San Cristoforo-distriktet i Catania, hvilket førte til, at to mænd på 40 og 45 år blev anmeldt til anklagemyndigheden." Betjente, sammen med dyrlæger fra det regionale sundhedsdepartement, påbegyndte intensive inspektioner af flere stalde for at identificere de anvendte heste og bringe dem i sikkerhed.

Beslaglæggelser og igangværende efterforskning

Ifølge avisen La Sicilia er hestene blevet beslaglagt, og staldene er lukket. Flere personer blev bragt til politistationen til afhøring, og efterforskningen fortsætter. Denne hændelse er ikke isoleret – ulovlige hestevæddeløb er stadig udbredte på Sicilien samt i Calabrien og Campanien.

Tidligere efterforskninger har vist, at sådanne løb ofte organiseres af mafiafamilier med forbindelse til Cosa Nostra, Camorraen og 'Ndranghetaen. Disse begivenheder genererer store summer af uoplyste kontanter, hvor væddemål ofte når op på tusindvis af euro for et enkelt løb. Byer, hvor fænomenet er mest forankret, inkluderer Catania, Messina og Palermo, hvor gentagne politiaktioner har ført til anholdelser og beslaglæggelse af ulovlige stalde.

Dyreværn og mafiakontrol

Den italienske dyreværnsorganisation LAV skrev i sin årsrapport: "Ulovlige hestevæddeløb, ud over at være en kilde til ulovlig profit forbundet med spil, repræsenterer en af de mest slående fremvisninger af kriminel prestige og mafiakontrol over territoriet." Rapporten fremhæver, hvordan disse begivenheder giver kriminelle grupper mulighed for at demonstrere dominans ved at besætte offentlige veje og indsætte mænd og køretøjer.

Hestene involveret lider under alvorlig mishandling. Ifølge LAV bliver de udsat for piskning, holdt under uhygiejniske forhold og får administreret forbudte stoffer. Mange kommer fra den regulerede væddeløbsindustri og bliver svigagtigt genbrugt i gadeløb. Alene i 2024 blev syv ulovlige hestevæddeløb stoppet, hvilket førte til, at 70 personer blev anmeldt, og 29 heste samt en pony blev beslaglagt.

Statistik over ulovlige væddeløb

Mellem 1998 og 2024 blev i alt 4.324 personer anmeldt, 1.430 heste beslaglagt, og 165 hemmelige løb forstyrret. Hestene får ofte navne inspireret af berygtede personer, lige fra mafiabosser som Salvatore Riina og Bernardo Provenzano til mafiaens tyster Carmine Schiavone og endda Osama bin Laden. Napolitanske ballader (neomelodisk musik), der hylder disse begivenheder, forankrer yderligere lovløshedskulturen.

Bredere kontekst og farer

Denne farlige blanding af ulovligt spil, dyremishandling og organiseret kriminalitet udgør betydelige risici for den offentlige sikkerhed. Brugen af skydevåben i tætbefolkede områder, som set i Palagonia-videoen, kunne let føre til tragiske ulykker. Italienske myndigheder fortsætter med at slå ned, men den dybt rodfæstede natur af disse løb i Syditalien gør udryddelse udfordrende.

Til sammenligning er lignende ulovlige hestevæddeløb blevet dokumenteret i andre dele af Europa og Amerika, ofte forbundet med landlige traditioner og kriminelle netværk. Imidlertid gør involveringen af mafiarelateret væddemål og våben Siciliens situation særligt ustabil.

FAQ-sektion

Hvorfor bruges Kalashnikov-geværer i disse ulovlige hestevæddeløb?

Svingningen med Kalashnikov-geværer og andre skydevåben er en magtdemonstration og intimidering, ofte forbundet med mafiagrupper som Cosa Nostra. Det tjener til at hævde territorial kontrol og afskrække indblanding fra rivaler eller politi.

Hvad sker der med hestene, der beslaglægges under disse aktioner?

Beslaglagte heste bliver overdraget til dyrlægetjenester og dyreværnsorganisationer som LAV. De bliver ofte rehabiliteret, selvom mange lider af langvarige skader og stofmisbrug. Nogle bliver genhuset, men processen er langsom på grund af de store antal involverede.

Hvor almindelige er ulovlige hestevæddeløb i Italien?

Ulovlige hestevæddeløb er mest almindelige i sydlige regioner som Sicilien, Calabrien og Campanien. Myndighederne rapporterer om dusinvis af løb hvert år med hundredvis af anholdelser og beslaglæggelser. På trods af nedkæmpelser fortsætter traditionen på grund af dybe bånd til organiseret kriminalitet og lokal kultur.