باشگاه وستهم یونایتد با چشمانی باز به ورطه سقوط مینگرد؛ یک دهه پس از آنکه دیوید سالیوان، مالک مشترک باشگاه، پس از انتقال به ورزشگاه لندن، معروفاً اعلام کرد که این باشگاه احساس "یک باشگاه بزرگ" را دارد. واقعیت امروز تصویری کاملاً متفاوت را به نمایش میگذارد: آشفتگی مالی، بحران نقدینگی قریبالوقوع، و تیمی که به نظر میرسد مقصدش چمپیونشیپ است. شکاف بین شعارهای سالیوان و وضعیت کنونی باشگاه هرگز به این اندازه گسترده نبوده است و ناکارآمدی ریشهدار در تمام سطوح را آشکار میکند.
وقتی سالیوان در سال ۲۰۱۷ به گاردین گفت که این انتقال درباره "احساس یک باشگاه بزرگ بودن است، نه یک باشگاه حقیر"، او در حال فروش چشماندازی از پیشرفت بود. اگر به سال ۲۰۲۶ برویم، آن چشمانداز فرو ریخته است. صورتهای مالی اخیر باشگاه یک کسری نقدینگی در تابستان ۲۰۲۶ را نشان میدهد، با "سناریویی شدید اما محتمل" از سقوط که بحران مالی عمیقتری را رقم میزند. این به هیچ وجه رفتار یک سازمان نخبه نیست. در عوض، شبیه یک باشگاه متوسط است که تفکر قدیمی آن به محض ترک آپتون پارک محبوبشان آشکار شد.
واقعیت مالی پشت آرزوی باشگاه بزرگ
انتقال به ورزشگاه لندن به عنوان دروازهای به سوی آیندهای در سطح جهانی فروخته شد. کارن بردی، معاون رئیس باشگاه، وعده "یک ورزشگاه در سطح جهانی با یک تیم در سطح جهانی" را داد. با این حال، تنها عنصر در سطح جهانی که ظهور کرد، فروش ۱۰۵ میلیون پوندی دکلان رایس به آرسنال در سال ۲۰۲۳ بود که مسائل ساختاری عمیقتر را پنهان کرد. باشگاه نتوانسته است مدلی پایدار بسازد و به جای یک استراتژی منسجم، به راهحلهای کوتاهمدت و صحبتهای مبهم متکی بوده است.
مشکلات مالی وستهم با تیمی که فاقد عمق و جهتگیری است، تشدید میشود. ۱۰۵ میلیون پوند حاصل از فروش رایس به خوبی سرمایهگذاری مجدد نشد و تیم را در مناطق کلیدی ضعیفتر کرد. در همین حال، باشگاههایی مانند برنتفورد، بورنموث و برایتون - که همگی ورزشگاهها و بودجههای کوچکتری دارند - برای کسب سهمیه لیگ قهرمانان اروپا میجنگند. آنها ساختارهای مناسب، هویتهای مشخص و تیمسازی تخصصی دارند. وستهم هیچکدام را ندارد.
مبارزات درون زمین و نبرد سقوط
در زمین بازی، وضعیت به همان اندازه ناگوار است. وستهم پس از شکست ۳-۰ مقابل برنتفورد، که در آن تمامنکردن موقعیتها و دفاع بد به وضوح دیده شد، در حال حاضر در سه تیم انتهایی جدول قرار دارد. آنها اکنون درگیر نبردی ناامیدکننده با تاتنهام هستند که خودشان کاندیدای سقوط محسوب میشوند - سناریویی که هیچکس پیشبینی نمیکرد. شکست آخر هفته گذشته مقابل استون ویلا، وستهم را عمیقتر در خطر فرو برد و شکاف در حال افزایش است.
با فاصله گرفتن ناتینگهام فارست، لیدز و کریستال پالاس، وستهم روز یکشنبه مقابل آرسنال در موقعیتی قرار دارد که باید حتماً برنده شود. اگر آنها ببازند و اسپرز لیدز را شکست دهد، شکاف میتواند به چهار امتیاز برسد - که عملاً با توجه به تفاضل گل، پنج امتیاز محسوب میشود. شکست در هفته بعد مقابل نیوکاسل، سقوط را قطعی میکند. باشگاه به یک معجزه نیاز دارد، اما وقتی پایه و اساس این قدر لرزان است، معجزهها نادر هستند.
درسهایی از باشگاههای کوچکتر و باهوشتر
افول وستهم یک مطالعه موردی در مدیریت نادرست است. در حالی که آنها صاحب یک ورزشگاه ۶۲۵۰۰ نفری هستند، باشگاههایی مانند برایتون و برنتفورد با امکانات بسیار کمتر کار میکنند اما به دستاوردهای بسیار بیشتری میرسند. موفقیت آنها بر پایه استخدام مبتنی بر داده، ثبات مربیگری و یک فلسفه مشخص بنا شده است. در مقابل، وستهم مربیان متعددی را تعویض کرده و بودجه نقل و انتقالات را صرف بازیکنان ناپایدار کرده است. ناتوانی هیئت مدیره در انطباق با شرایط، باشگاه را در موقعیتی قرار داده که حتی بقا در لیگ نیز مانند یک مهلت موقت به نظر میرسد.
کنایه این است که ادعای "باشگاه بزرگ" سالیوان به یک داستان عبرتآموز تبدیل شده است. احساس یک باشگاه بزرگ بودن با واقعاً یکی بودن تفاوت دارد. باشگاههای بزرگ واقعی دارای جریانهای درآمدی پایدار، آکادمیهای قوی و فرهنگ تعالی هستند. وستهم هیچکدام را ندارد. تنها امید آنها اکنون جلوگیری از سقوط و سپس انجام یک تحول کامل است - از مالکیت گرفته تا استخدام بازیکن.
سوالات متداول
چرا وستهم در سال ۲۰۲۶ با بحران نقدینگی مواجه است؟
صورتهای مالی باشگاه به دلیل هزینههای عملیاتی بالا، هزینههای ضعیف نقل و انتقالات و تأثیر مالی سقوط احتمالی، یک کسری نقدینگی در تابستان ۲۰۲۶ را پیشبینی میکند. فروش ۱۰۵ میلیون پوندی دکلان رایس برای ایجاد ثبات بلندمدت استفاده نشد و باشگاه را آسیبپذیر باقی گذاشت.
انتقال وستهم به ورزشگاه لندن چگونه به مشکلات آنها کمک کرد؟
این انتقال درآمد روز مسابقه را افزایش داد اما هزینهها را نیز به طور قابل توجهی بالا برد. باشگاه نتوانست به طور عاقلانه در تیم یا زیرساختها سرمایهگذاری کند و چیدمان شرکتی ورزشگاه برخی از هواداران را دلسرد کرد. "تیم در سطح جهانی" وعده داده شده هرگز محقق نشد، در حالی که باشگاههای کوچکتر از آنها پیشی گرفتند.
آیا وستهم میتواند در این فصل از سقوط جلوگیری کند؟
این کار نیازمند یک تغییر چشمگیر است. آنها باید آرسنال را شکست دهند و امیدوار باشند که اسپرز مقابل لیدز لغزش کند. حتی در آن صورت، تفاضل گل آنها ضعیف است. شکست مقابل نیوکاسل میتواند سرنوشت آنها را رقم بزند. فرم و روحیه تیم پایین است و بقا را به یک شانس ضعیف تبدیل میکند.
