پنج سال پیش، دو کارآفرین به نامهای هوبرتو آلداز و میگل مورالس، برند اوفیون واچز (Ophion Watches) را با هدف عرضه ساعتهایی با ویژگیهای ساعتسازی سطح بالا (Haute Horlogerie) و با قیمتی بسیار مقرونبهصرفهتر از آنچه معمولاً در بازار با آن سطح از پرداختها یافت میشود، تأسیس کردند. دو کلید اصلی: توزیع آنلاین و بدون واسطه، و تولید مجزای هر یک از اجزای ساعت، همچنین بدون واسطه و با جستجوی بهترین گزینه برای هر قطعه. میتوان گفت اوفیون نماد «ساعتسازی سطح بالا و در دسترس» است.
آنها هر پروژه را بهصورت یکپارچه طراحی میکنند، از عناصر بیرونی (بدنه، صفحه، عقربهها) گرفته تا موتور (حرکت) که به آن جان میبخشد، و در سراسر ساعت به دنبال معیارهای زیباییشناختی یکسان هستند. علاوه بر این، آنها ابتدا یک طرح خلق نمیکنند و سپس یک موتور عمومی را در آن قرار نمیدهند، بلکه طراحی موتور نیز هماهنگ با طراحی ساعت انجام میشود.
برای جدیدترین مدل خود، OPH 786، از یک ساعت جیبی متعلق به سال ۱۷۸۶ الهام گرفتهاند. دقیقاً در آن دوره بود که نقشهای گیوشه (Guilloche) روی صفحهها معرفی شد؛ فرآیندی دستی و مکانیکی برای حکاکی که بسیار پرهزینه است اما نتایجی خیرهکننده دارد و امروزه فقط در اختیار برندهایی مانند برِگه (Breguet) یا پاتک فیلیپ (Patek Philippe) قرار دارد. اوفیون با پیروی از فلسفه خود در کنترل هزینه، به راهی برای دستیابی به بهترین گیوشه ممکن بدون قیمت نجومی فکر کرد. جایگزین گیوشه سنتی (دستی = گران) یک چاپ ارزان است که ظاهر آن را تقلید میکند اما هیچ شباهتی به اصل ندارد. مسیر میانی که اوفیون انتخاب کرد، استفاده از دستگاه CNC بود که کل فرآیند حکاکی را بهصورت خودکار انجام میدهد و پایانی تقریباً به خوبی کار دست اما با قیمتی بسیار مقرونبهصرفهتر ارائه میدهد.
گیوشه سطح فلزی صفحه را «برش» میدهد و سطحی صیقلی ایجاد میکند که بسته به زاویه تابش نور، بازتابهایی با طیف وسیعی از سایهها تولید میکند. اگر نقش بهسادگی چاپ میشد، تمام آن بازتابها از بین میرفت.
صفحه ساعت نیز از دو دیسک هممرکز و لایهای ساخته شده است: پایه گیوشه که روی آن لایهای متشکل از دو حلقه (حلقه دقیقه و حلقه ساعت) قرار گرفته است. این حلقهها دارای اعداد رومی مشبک (Openwork) هستند که از طریق آنها میتوان گیوشه لایه زیرین را مشاهده کرد؛ این ویژگی جلوهای نوآورانه به طرح کلاسیک نشانگرهای اعداد رومی میبخشد. در نسخه با صفحه نقرهای، عقربهها به روش آبیکاری با حرارت (Fire-blued) ساخته شدهاند.
برای موتور، آنها کالیبر تکنوتایم (Technotime) را انتخاب کردند و تمام پلها (Bridges) را بازطراحی کردند و هندسه کلی را در جستجوی تقارنی که در ساعتهای جیبی قدیمی بسیار رایج بود، تغییر دادند. تزئینات گرنای (Grenaille) روی پلها - که قبلاً هنگام تبخیر جیوه روی سطح ایجاد میشد - در اینجا با چکشکاری دستی انجام شده است، در حالی که پخزنی (Chamfering) لبهها با دستگاه انجام میشود. پل چرخ دنده (Wheel bridge) اسکلتی (Skeletonized) شده و با برسکشی جهتدار (Directionally brushed) پرداخت شده تا با بقیه موتور تضاد ایجاد کند.
برای هر قطعه از یک تولیدکننده خاص استفاده میکنند، زیرا به عقیده آنها این تنها راه برای کنترل کامل کیفیت هر یک از اجزا است. بدنهها و صفحهها در آلمان، موتور و عقربهها در سوئیس، بند در اسپانیا ساخته میشود و مونتاژ نهایی در آلمان انجام میشود.
هنگامی که اولین پروژه خود، OPH 960 را معرفی کردند، هم در نقدهای وبلاگهای تخصصی - که واقعاً فوقالعاده بودند - و هم در فروش (که در نهایت مهم است) پذیرش بسیار خوبی داشتند و این تأیید کرد که جایگاهی برای ساعتهای با عملکرد بالا با قیمتهای مقرونبهصرفهتر وجود دارد. OPH 786 نوید رضایت حتی بیشتری را میدهد، هم برای آنها و هم برای خریداران.
