Fred Stone, un ingegnere di precisione e costruttore di attrezzi, scomparso all’età di 89 anni, ha lasciato un segno indelebile sulla scena manifatturiera di Brighton. Il suo necrologio mette in evidenza una vita dedicata all’artigianalità: dalla creazione di un’attività di costruzione di utensili di successo fino alla realizzazione di eccezionali locomotive in miniatura.
Primi anni e apprendistato in ingegneria
Nato a Londra da James, un tornitore presso i cantieri navali di Woolwich, e da Mabel, Fred ha vissuto in prima persona il Blitz. Lasciata la scuola all’età di 14 anni, iniziò un apprendistato presso l’Atomic Work Research Establishment a Woolwich Common, dove furono affinate le sue competenze di ingegneria di precisione.
Dopo il servizio nazionale presso i Royal Engineers, nel 1962 Fred si trasferì a Brighton, sposando Janet DeLacy nello stesso anno. Lavorò per diverse aziende locali, tra cui Brighton Sheet Metal, prima di avviare la propria attività di costruzione utensili negli anni ’70.
Attività di costruzione utensili di successo a Brighton
Officina di Fred su Farm Road divenne una risorsa fondamentale per aziende locali come Dugard e Brighton Sheet Metal. Il suo team realizzava componenti per elettrodomestici e contribuì persino al giocattolo della “Yellow Submarine” dei Beatles e all’orologio floreale di Brighton. Forse soprattutto, producevano migliaia di camioncini a forma di “T” che alimentarono la prima grande ondata di skateboard nel Regno Unito alla fine degli anni ’70.
In qualità di delegato sindacale per l’AEU, Fred era rispettato non solo per la sua competenza tecnica, ma anche per la sua leadership. Andò in pensione nel 2009, chiudendo l’azienda dopo decenni di servizio dedicato.
Esperto costruttore di treni in miniatura
La passione di Fred per l’ingegneria modellistica era straordinaria. Costruiva e vendeva locomotive in miniatura in privato, esponendole a eventi prestigiosi come la mostra Model Engineer a Wembley e Brighton Modelworld. La cura per i dettagli e la precisione meccanica rendevano le sue creazioni molto ricercate.
Confronto: modelli commerciali vs. locomotive artigianali di Fred
| Caratteristica | Modelli commerciali | Le locomotive di Fred |
|---|---|---|
| Precisione | Tolleranze prodotte in serie | Finiture a mano secondo specifiche esatte |
| Originalità | Progettazioni standard | Su misura, pezzi unici |
| Materiali | Spesso parti in plastica | Metalli di alta qualità |
| Valore | Moderato | Oggetto da collezione |
Famiglia, calcio e pensionamento
Accanito calciatore e tifoso, nel 1973 Fred portò i figli a vedere il Brighton & Hove Albion e fu presente all’Amex con i nipoti quando la squadra fu promossa in Premier League nel 2017. In pensione, si dedicava a passeggiate quotidiane con il cane nel parco Hove Park, leggeva il “Guardian” e manteneva un giardino impeccabile.
La moglie di Fred, Janet, è scomparsa nel 2009. Sopravvivono i suoi figli e i suoi nipoti, che ricorderanno la sua maestria artigianale e il suo profondo impegno.
Punti chiave della vita di Fred Stone
- L’ingegneria di precisione e la costruzione di utensili possono costruire un’attività di successo.
- La produzione locale sostiene l’innovazione della comunità, dai giocattoli agli skateboard.
- L’ingegneria modellistica è una forma d’arte che preserva il patrimonio meccanico.
- Famiglia e comunità restano al centro di una vita appagante.