Reform UK vince nel Nord dell'Inghilterra, ribaltando decenni di controllo laburista 2026

Nigel Farage ha scelto Sunderland per il lancio della campagna elettorale locale di Reform UK perché, ha detto, è stato lì che ha avvertito per la prima volta il "grande terremoto politico" in arrivo. Tra un mese, dieci anni fa, la città è stata la prima a dichiarare il proprio voto nel referendum sulla Brexit – un sonoro 61% a favore dell'uscita dall'UE – e le scosse di assestamento si fanno ancora sentire nei feudi laburisti. Ora, si è verificato uno spostamento sismico: Reform UK ha vinto centinaia di seggi nei consigli comunali in tutto il nord dell'Inghilterra, ribaltando decenni di controllo laburista a Sunderland, Gateshead, South Tyneside e Barnsley.

La Portata del Crollo

Dalla costa del Lancashire al molo di Roker, il "muro rosso" laburista ha subito un crollo sbalorditivo venerdì. In quella che sarà una delle sconfitte più sentite, il Partito Laburista ha perso il controllo di Barnsley per la prima volta nella storia cinquantennale del consiglio comunale. A Sunderland, Reform UK ha vinto 58 dei 75 seggi in palio, lasciando ai laburisti solo cinque consiglieri dopo aver iniziato la giornata con 48 seggi nel consiglio che governa dal 1974.

I risultati sono stati minacciosi per diversi big del partito. A Wigan, il collegio elettorale del segretario alla Cultura, Lisa Nandy, Reform UK ha vinto tutti tranne uno dei 25 seggi in palio, mentre i laburisti non ne hanno conquistato nessuno. A Tameside, un distretto che comprende i collegi elettorali dell'ex vice primo ministro Angela Rayner e del capo whip, Jonathan Reynolds, i laburisti hanno perso il controllo.

Perché gli Elettori Stanno Cambiando

Nella città di Houghton-le-Spring, a sud di Sunderland, Denise Ralph, 67 anni, ha detto che lei e suo marito hanno abbandonato il Partito Laburista per la prima volta per votare Reform UK – e non erano nemmeno sentimentali al riguardo. "Sono stufa dei laburisti, stufa che non combinino niente," ha detto, dietro l'angolo dall'ufficio del collegio elettorale di Bridget Phillipson, il ministro dell'Istruzione. Tra le lamentele di Ralph c'erano le tasse sulle piccole imprese e lo stato del centro città.

Suo marito, Brian Ralph, 69 anni, ha aggiunto: "I laburisti non funzionano, quindi volevamo provare un cambiamento. Alle elezioni generali probabilmente voteremo di nuovo per Reform." Al negozio di dischi Just the Sound, il proprietario Stewart Smith, 79 anni, ha detto di essere triste per il crollo del voto laburista storico negli ex cantieri navali e villaggi minerari. Come molti qui, Smith aveva votato laburista per tutta la vita – ma giovedì ha optato per i Verdi. "Keir Starmer è un bravo ragazzo onesto, ma non è un politico. Voglio dire, dai," ha detto, elencando gli errori dei laburisti dall'assegno per il carburante invernale allo scandalo Peter Mandelson.

Fattori Chiave Dietro l'Ascesa di Reform

Diversi fattori hanno guidato questo terremoto politico, secondo analisti e interviste agli elettori:

• Tradimento della Brexit: Molti elettori del Leave ritengono che i laburisti abbiano abbandonato la promessa di un futuro prospero post-Brexit.
• Malcontento economico: L'aumento delle tasse, l'alta inflazione e il declino dei centri città hanno alimentato la rabbia.
• Trascuratezza locale: Gli elettori si sentono ignorati da una leadership laburista incentrata su Westminster.
• Leadership carismatica: L'appello populista di Nigel Farage risuona nelle comunità della classe operaia.

Contesto Storico

Per comprendere la portata di questo cambiamento, si consideri che Sunderland era sotto il controllo laburista dal 1974. Barnsley non aveva mai visto un consiglio non laburista nella sua storia di 52 anni. Il "muro rosso" – un termine usato per descrivere i seggi tradizionalmente sicuri per i laburisti nel nord dell'Inghilterra – è stato violato per la prima volta nelle elezioni generali del 2019, quando i conservatori hanno vinto molti di questi collegi. Ora, Reform UK sta completando ciò che i Tory hanno iniziato, erodendo la base laburista a livello locale.

Cosa Significa per le Elezioni Generali

Gli esperti politici avvertono che questi risultati delle elezioni locali sono un presagio funesto per i laburisti in vista delle prossime elezioni generali. Se Reform UK riuscisse a replicare questo successo nei seggi parlamentari, i laburisti potrebbero perdere dozzine dei loro collegi più sicuri. La leadership del partito è ora sotto forte pressione per affrontare le lamentele degli elettori della classe operaia che si sentono abbandonati. Nel frattempo, i consiglieri comunali neoeletti di Reform UK includono figure controverse, come un uomo che nel 2024 sembrava aver detto che i nigeriani in città dovrebbero essere fusi per "riempire le buche," e un cantante da pub salito alla ribalta locale per aver cantato Sexbomb su ITV's Benidorm.

FAQ

Cos'è Reform UK?

Reform UK è un partito politico populista di destra nel Regno Unito, fondato da Nigel Farage. È emerso dal Partito per la Brexit e si concentra su questioni come il controllo dell'immigrazione, tasse più basse e sovranità nazionale.

Perché i laburisti hanno perso così tanti seggi nel nord dell'Inghilterra?

I laburisti hanno perso seggi a causa di una combinazione di fattori: la percezione di un tradimento delle promesse della Brexit, difficoltà economiche, trascuratezza delle comunità locali e una mancanza di fiducia nel leader Keir Starmer. Molti elettori laburisti di lunga data sono passati a Reform UK per frustrazione.

Potrebbe influenzare le prossime elezioni generali?

Sì, questi risultati locali sono visti come un forte indicatore del sentiment degli elettori. Se Reform UK continuerà a guadagnare slancio, potrebbe dividere il voto in molti collegi detenuti dai laburisti, consentendo potenzialmente ai conservatori di vincere o costringendo i laburisti a formare coalizioni.