“Tak for jeres opmærksomhed, jeg har følt mig meget tryg.” Rubrikken afsluttes med et hjerte tegnet med en kuglepen og et smil. Den er omgivet af andre lignende signaturer, hvor ord som “venlighed”, “taknemmelighed” eller “tryghed” kan læses. Det er ikke gæstebogen hos en lægekonsultation, en indretningsarkitekt eller en modedesigner. Det er dagbogen for kunderne hos et af de vigtigste firmaer inden for køb og salg af smykker og ure i Spanien, gennem hvis hovedkvarter, i hjertet af Passeig de Gràcia i Barcelona, der årligt passerer transaktioner af hundredvis, tusindvis af smykker og ure på vej til det amerikanske marked, hvor vintage-smykker fra Europa har været en trend i over et århundrede. I Bonhill Groups kontorer i Barcelona bliver hver eneste detalje taget hånd om for at sikre en upåklagelig kundeoplevelse, og dens gæstebog er det bedste vidnesbyrd om dette.
“Vi ønsker, at kunden skal føle sig lige så tryg som den dag, de købte stykket, så vi arbejder for at sikre, at mindet om deres besøg hos os er fremragende. En af vores kendetegn er netop den menneskelige og venlige behandling,” siger Carla Alegría, vicepræsident og leder af Tresor-divisionen, der er rettet mod private kunder, i et firma, der indtil begyndelsen af 2016 kun opererede på det professionelle marked med salgssteder, distributører og mærker. Denne satsning på en eksklusiv oplevelse, sammen med dens rolle som direkte køber uden mellemled, markerer den differentierende karakter af et firma, der har mere end 180 smykkebutikker i hele USA, et netværk af rum, hvor varer erhvervet på denne side af Atlanten sælges.
“Markedet for brugte smykker og ure i USA har været etableret siden det 19. århundrede. Allerede dengang satte europæiske emigranter stor pris på smykker, der kom fra kontinentet, og dette er noget, der ikke kun ikke har ændret sig, men som er blevet yderligere konsolideret,” påpeger Alegría, som erkender, at dette fænomen er meget anderledes i den europæiske kontekst. “I Europa bliver vintage ikke kun værdsat lige så meget, men traditionelt set er der en vis modstand mod at sætte smykker på købs- og salgsmarkedet. Hvis nogen ønsker at sælge et smykke, føler de sig ofte utilpasse eller, desværre, støder de på for aggressive etablissementer. Vores opgave er at vende denne tendens, så folk føler sig trygge ved at gennemføre denne type transaktioner, som ud over at have stor værdi er meget naturlige i andre dele af verden.”
En direkte transaktion
I øjeblikket opererer Bonhills Tresor-division gennem to hovedkanaler. På den ene side den direkte kunde, der kommer for at lære mærket at kende gennem medierne eller gennem en personlig kontakt; på den anden side gennem formidling af smykkebutikker, der faciliterer denne type transaktioner som en ekstra service. “Mange gange modtager guldsmede forespørgsler fra kunder, der ønsker at skille sig af med et stykke. Dette er ikke en forretning, de nødvendigvis er fortrolige med, så vi støtter dem ved at foretage en vurdering og købe stykket, hvis det er nødvendigt. På denne måde opfyldes en dobbelt funktion: kunden er i guldsmedens trygge miljø, og derudover kan de sælge genstanden med de bedste betingelser for at geninvestere i en anden genstand, hvilket er en fordel for guldsmeden,” forklarer dens leder.
Og i sin position som direkte køber har Bonhill Group evnen til at tilbyde konkurrencedygtige priser, mere interessante end dem, der er sædvanlige hos andre købs- og salgsvirksomheder, der fungerer som mellemled. For José Luis Alvira, direktør for Protrade-divisionen for professionelle, er dette uden tvivl en af de fordele, der mest hjælper dem med at konsolidere deres position på det spanske marked. “Så snart folk beder om en vurdering et andet sted, bliver de klar over, at vi er dem, der tilbyder den bedste handel. Årsagen er enkel: vi køber direkte til vores butikker i USA, der er ingen mellemmand. Virkeligheden er, at sekundærmarkedet bevæger sig med faste priser, der svinger $100 op eller ned, men disse priser tilbydes ikke altid, fordi man ofte ikke arbejder med den direkte køber.”
Generiske smykker og nogle mærkevarer, vintage- og signaturure er hovedkategorierne på det spanske marked, præget af smykke- og guldsmedetraditionen. Denne egenskab er faktisk en af de største vanskeligheder ved vurdering af vintage-smykker, da man i Spanien, i modsætning til hvad der sker i andre europæiske lande, kan finde pragtfulde stykker, der ikke har et mærke. For Germán Pajares, gemmolog og specialiseret vurderingsmand med ansvar for disse operationer, er dette en af de almindelige hindringer, når det kommer til smykker: “Vi finder mange gamle usignerede stykker, og i disse tilfælde er vurderingen mere subjektiv. Tiden værdsættes, kvaliteten af stenene, hvis de er diamanter, originaliteten, eller om det tilhører en bevægelse som Art Deco eller Art Nouveau. Det klareste er, når begge ting kombineres, for eksempel et Cartier-smykke fra 1920'erne, men på det spanske marked er det kompliceret, vi har stykker som det, selvfølgelig, men ikke mange.”
Vurderinger via WhatsApp
Denne subjektivitet, der er typisk for vintage-smykker, forsvinder dog i tilfældet med urmagervirksomhed, hvor mærket er meget vigtigere. “Hvis det i et smykke er vigtigt, at det har sin egen karakter og formidler ånden fra en æra, så er alt enklere med et ur. Vi har modtaget vidunderlige lommeure eller antikke ure, men bortset fra i ekstraordinære tilfælde foretrækker vi at tale klart til kunden og fortælle dem, at de på sekundærmarkedet ikke vil have mere værdi end den iboende værdi, så de er opmærksomme på dette, når de træffer en beslutning,” forklarer Pajares.
I vurderinger, som i alt andet, har købs- og salgsmarkedet også måttet modernisere sig, og nu udfører Bonhill operationer via e-mail og WhatsApp. “Vi foretager en indledende vurdering, og hvis kunden accepterer, planlægger vi et besøg på vores kontorer eller afhenter varerne via kurer efter underskrivelse af en konsignationskontrakt,” forklarer Alegría, som erkender, at det igen er meget lettere at vurdere afgrænsede genstande som ure.
Det specialiserede ursalg
Selvom der gøres forsøg på at vende proportionerne, optager luksusurmageri i øjeblikket 60% af Bonhills købs- og salgsmarked sammenlignet med smykker, med et marked, der også er meget mere defineret og en kundeprofil, der er meget mere bevidst om værdien af deres stykker. “Kunden, der bringer et ur, er meget anderledes end den, der bringer smykker, da de, med nogle undtagelser, ved meget godt, hvad de har i hænderne. Vi møder mennesker, der elsker urmagervirksomhed, og som i mange tilfælde er samlere,” tilføjer Pajares, som som ekspert gør opmærksom på den mængde information, der er tilgængelig på internettet, for at hjælpe med at sikre, at personen, der er i stand til at sælge et ur, generelt er “meget mere informeret end gennemsnittet.”
Mens de taler med os, kan vi beundre en bakke med modtagne luksusure. Moderne urbutik, hvor man kan beundre mærker som Cartier, Audemars Piguet, Hublot eller IWC. Vi benytter lejligheden til at diskutere finish, modeller og personlig smag. Flere af urene tilhører den samme samler, og det er muligt at ane den personlige smag hos den person, der erhvervede dem på det tidspunkt.
Før vi siger farvel, har vi et spørgsmål. Hvor lang tid tager det egentlig at foretage en vurdering? Germán Pajares spærrer øjnene op for at svare os: “Det tager ikke lang tid, det gøres på stedet.” Hundredvis af stykker er passeret gennem hans hænder på jagt efter et nyt liv på den anden side af verden. Det tager ikke for meget tid. Bare et par sekunder at organisere dataene i hans hoved. Give et tal. Lægge et bud. På hans håndled beviser et Gerald Genta Retrograde, at hvert smykke taler om en person og en karakter, at deres erhverv er baseret på passion og erfaring. Vi forlader stedet med følelsen af, at det er det første, den naturlighed, hvormed han beundrer hver genstand, som om han kendte den, der inspirerer de kærlige signaturer i bogen, der gør forskellen.
