Pim KoeslagHan er måske en af de yngste tekniske direktører i den schweiziske urindustri, hvilket ikke er overraskende, når man tager i betragtning, at selve mærket, Frederique Constant, kun har eksisteret i lidt over tyve år. Pims første kontakt med Peter Stas, præsident og administrerende direktør for Frederique Constant, fandt sted i 2003, da Pim som 21-årig var urmagerstuderende i Amsterdam og på en studietur besøgte flere fabrikker i Genève. Ti år senere er Pim ikke kun blevet teknisk direktør for hele koncernen (bestående af Frederique Constant, Alpina og Ateliers deMonaco), men er ansvarlig for at udtænke og producere de egne værker, der løfter mærket til et hidtil uset niveau, især et mærke uden en glorværdig fortid at genopbygge efter den berømte kvartskrise.
Han modtager mig på FC's hovedkvarter i Plan-les-Ouates (Genève), flankeret af så kendte navne som Patek Philippe, Rolex, Piaget, Vacheron Constantin...
Special Watches:Efter at have mødt Stas i 2003, hvordan kom du så til at blive en del af virksomheden?
Pim Koeslag:Ved vores første møde (der var ti studerende på besøget) udfordrede Peter os med et spørgsmål: kunne vi hjælpe mærket med at udvikle sit eget værk? Da jeg vidste, at jeg skulle møde ham, havde jeg taget nogle forslag til Heart Beat med, modellen der satte dem på landkortet. Derfra blev "briefingen" klar: det handlede om at flytte balancen fra tolv-positions – hvor den sidder i et standard ETA-værk – til seks-positions. Vi opnåede denne flytning relativt let og hurtigt, fordi Peter havde meget klare idéer om det, og mine forslag var i tråd hermed.
RE: Der er ingen tvivl om, at det gik hurtigt, for på Baselworld 2004 blev FC-910 præsenteret, det første Heart Beat-værk. Men hvordan forklarer du, at de i dag, ti år senere, har femten egne værker?
PK: Tja, faktisk bliver det atten, for vi har mange ting at præsentere på Baselworld 2015 (smiler). Lad os sige, at vores hemmelighed er planlægning: alle disse værker er baseret på fire grundlæggende værker, som vi løbende har tilføjet moduler og/eller komplikationer til.
RE: I denne planlægningslinje har vi fået at vide, at det nye Horological Smartwatchs køreplan for de næste fem år allerede er skrevet.
PK: Sådan er det. Faktisk har vi arbejdet på det i to år, og vi har endda registreret navnet, fordi vi lærte den hårde lektie om ikke at have registreret Heart Beat-designet og dets konsekvenser [kopier dukkede op kort efter præsentationen uden at FC kunne gøre noget for at forhindre det]. Kredsløbet, der integrerer vores smartwatch, er forberedt til at inkorporere en hel række velkendte applikationer, men også andre, der i øjeblikket er under udvikling.
RE: Lad os vende tilbage til mekaniske ure, dit speciale. Den hemmelighed kaldet planlægning kan ikke være den eneste, der giver jer så stor smidighed, når det kommer til at præsentere funktionelle modeller og værker på så kort tid...
PK: Sandt, der er en anden: vi designer, udvikler og fremstiller alle prototyper under samme tag, her, hvor vi har alt fra CAD-udstyr til CNC-maskiner, der gør det muligt for os at gå fra designtegning til produktionsbordet bogstaveligt talt på få minutter. Når prototyperne er testet – mindst tre udviklinger – giver vi grønt lys til serieproduktion.
RE: Hvilken produktion har Frederique Constant i øjeblikket?
PK: Vi producerer i øjeblikket 150.000 ure om året, hvoraf 25.000 er egne værker, 50.000 er udstyret med mekaniske ETA- eller Sellita-værker, og 60.000 er kvartsure med Ronda-værk, altid schweiziske.
RE: Men ikke alle jeres ure er schweiziske... Hvad med Ateliers deMonaco?
PK: Ateliers deMonaco var mit forslag til Peter Stas om at positionere os afgørende inden for finurmageri, men det er også et laboratorium, hvor vi kan udvikle komplikationer, der over tid kan anvendes i Frederique Constant-ure. Hovedkvarteret er faktisk i Monaco, og urene er blevet samlet der (deraf legenden "Made in Monaco"), selvom deres komponenter produceres her i Schweiz. Vi overvejer dog seriøst at flytte selv samlingen til Schweiz, da seglet "Swiss Made" stadig er meget stærkt.
RE: Hvorfor dette indtog i finurmageri?
PK: Tja, vi er et meget ungt mærke, hvis vi sammenligner os med vores naboer her i Plan-les-Ouates (fra vores vindue kan man se Vacheron Constantin, Piaget og andre ærværdige fabrikker), og på tyve år har vi nået en position, som andre brugte mere end tre gange så lang tid på at opnå. Det skyldes, at vi tænkte i flere retninger samtidigt, og da vi følte os klar til Haute Horlogerie, gjorde vi det simpelthen: hos Ateliers deMonaco har vi udviklet en evighedskalender med det, vi kalder EZ Adjust, som muliggør en ekstremt simpel justering af datoen via krone og trykknap, men også en minutrepetition eller en tourbillon, som vi anvender i Frederique Constant-ure. For en tourbillon er stadig kompliceret at producere! (griner). Alle Ateliers deMonaco-værker er håndfærdiggjort (rotoren er lavet af Benzinger), men selv der kan man se FC-filosofien: vi dekorerer de dele, der vil blive set af ejeren, og lader udekorerede de dele, der kun vil blive set af urmageren, der skal udføre vedligeholdelse eller reparation. Dette giver os mulighed for for eksempel at tilbyde vores Turini (fremstillet evighedskalender med siliciumgang i titaniumkasse med valgfri DLC-finish og begrænset til 88 styk) for 28.000 schweizerfranc: "Accessible Luxury". På den anden side har vi ikke noget imod at investere mere i kassen (bestående af 33 dele) for at opnå perfekt polering, eller i remmene, fordi vi ved, at det vil blive nydt.
RE:Og mærket Alpina? Hvordan passer det ind?
PK: Dette ville være et ideelt spørgsmål for Peter at besvare, men da han rejser, vil jeg forklare det for dig [På tidspunktet for dette interview var Peter og Aletta Stas lige rejst til henholdsvis San Diego og Tokyo for at præsentere Horological Smartwatch]: Frederique Constant blev født med ønsket om at opretholde en klassisk linje af ure, hvad vi i daglig tale kalder "dress watches", og selvom sportsure er en mere end interessant niche, blev det besluttet ikke at skabe den linje inden for mærket for ikke at desorientere en forbruger, der allerede har positioneret os som klassiske ure. I stedet besluttede man at vente på muligheden for at købe et mærke, der allerede havde sport i sin essens (hvad der kaldes "DNA"). Alpina deler alle de tekniske aspekter med Frederique Constant – inklusive det nylige Horological Smartwatch – men udtrykker sin egen personlighed og bidrager endda med sin egen historie.
RE: Fremtidsudsigter?
PK: Som jeg sagde tidligere, har vi langsigtede planer, men når man kender Peter og Aletta, kan man forvente en overraskelse når som helst!
www.frederique-constant.com
www.ateliers-demonaco.com
www.alpina-watches.com
