Det ser ud til, at der er noget i bevægelse i Grande Maison. Patek Philippe-nyhederne på Baselworld 2016 indeholder igen et punkt, der måske ikke er disharmonisk, men anderledes end den generelle tendens: meget klassiske ure "dømt" til meget formelle miljøer (bortset fra Nautilus- eller Aquanaut-kollektionerne). Det startede allerede i 2014 med præsentationen af 5960 i stål med armbånd, det første stålur uden for disse to sports-kollektioner. Sidste år, i anledning af 175-års jubilæet, viste han et uventet Pilot-ur (ja, i hvidguld), som man kunne kalde en efterkommer af det, der blev udstillet på Patek Philippe Museum. Det var ved den præsentation, jeg hørte en journalist sige: "Jeg kan ikke lide det. Det er meget u-Patek." Det ville ikke være Patek, men som en sjældenhed og taget i betragtning af den samlernatur, de fleste af dets kunder har, overstiger efterspørgslen igen langt produktionskapaciteten. For øvrigt er fem enheder forudbestilt – endnu ikke leveret – i Spanien.
Produktion, der ifølge tal fra mærket beløber sig til 60.000 ure, hvoraf 9.000 er quartz (primært Twenty-4®, til kvinder). Og det for en virksomhed med 2.400 ansatte verden over, inklusive dem i egne butikker og resten af den kommercielle struktur, hvilket giver et forhold på 25 ure pr. ansat. Få har råd til en sådan... luksus.
I år er der præsenteret fem nyheder, hvoraf vi strengt taget kun kan sige, at én er: kronografen med universaltid, reference 5930. Grandmaster Chime, reference 6300, er "normaliseringen" af uret med samme navn, men reference 5175, der blev vist i 2015 for at fejre mærkets 175-års jubilæum, og hvoraf der kun blev lavet 7 eksemplarer (ét til museet og de resterende seks til kunder, formodentlig meget specielle). 5396-årskalenderen med månefaser fejrer tyve år siden lanceringen af en af Pateks mest succesfulde modeller i 1996: 5035, hvoraf der er lavet utallige versioner. Som dameur er der en manuel Calatrava, reference 7122, i hvid, og endelig den emblematiske 5230 World Hours med en opdatering af byerne, der angiver de 24 tidszoner.
Og det er 5930, der har ført mig til denne lange indledning. Et typisk Patek-ur med to "mindre" komplikationer (World Hours og kronograf), og som jeg på grund af den intense blå skive vil vove at beskrive som sportsligt. Jeg har fornemmelsen af, at Thierry Stern, tredje generation i spidsen for Huset, selvom jeg også aner, at det er under hans fars vågne øje, har til hensigt at sætte sit eget præg på arven fra et mærke, der er meget mere end det, som vi allerede ved, det er hans fornøjelse at vogte indtil næste gang osv. 5960 i stål var den første advarsel, og denne kronograf, vi kunne kalde UTC, er foreløbig det sidste eksempel. Dette er en usædvanlig kombination, der har sin reference i et unikt stykke lavet af Patek Philippe selv i 1940, og som nu er udstillet på Patek Philippe Museum.
Det må indrømmes, at som kronograf har den begrænset anvendelighed, da dens tæller (klokken seks) kun er tredive sekunder. Men for at være ærlig, hvem bruger deres armbåndsur-kronograf til at måle begivenheder? Helt ærligt, jeg kan ikke forestille mig en 5930-ejer, der styrer parkeringsmålerens tid eller æggekogningstiden med den (vær meget forsigtig med induktionskogeplader: de magnetiserer mekanismerne). Indrømmet, at – som de fleste ure – det er et "legetøj for (velhavende) drenge", lad os beundre dens lækre guillocherede skive i den fortryllende blå farve, hvis Patek-formel (eller rettere Fluckiger, hans skivefabrik) holder hemmelig.
Meget mere "berettiget", hvis det var nødvendigt, skiller Universal Time-funktionen sig ud for sin store brugervenlighed. De centrale time- og minutvisere angiver tiden for den tidszone (by), hvis navn vises klokken 12. Timerne for de andre 23 zoner kan aflæses med et blik takket være by- og 24-timers skiven, placeret lidt længere inde mod midten. Opdelingen af sidstnævnte i hvide og sorte zoner angiver, om det er dag eller nat på det ønskede sted. Når brugeren når en anden tidszone, skal de kun aktivere knappen placeret klokken 10. By- og 24-timers skiverne roterer i trin på én time mod uret, mens den centrale timeviser også bevæger sig i trin på én time med uret. Korrektionen slutter, når navnet på den ønskede by vises klokken 12. Under denne proces frakobles Universal Time-mekanismen og timeviseren fra basisværket for ikke at forstyrre balancehjulets amplitude eller minutviserens nøjagtighed. Kronografviseren, hvis den er aktiveret, ville fortsætte med at bevæge sig lige så meget. Og det ville ikke være noget skørt i betragtning af, at 5930 mangler kontinuerlige sekunder.
Den transparente bagkasse af hvidguld afslører det automatiske CH 28-520 HU-kaliber med søjlehjul og vertikal kobling med husets sædvanlige finish. Ligesom mange producenter, der designer og udvikler deres egne værker, valgte Patek på det tidspunkt at skabe basiskalibre (det har i øjeblikket 14 til armbåndsure) for at installere moduler i dem. I dette tilfælde bærer basiskaliberet CH (for CHronographe) 28-520 et HU (Universal Time)-modul. Men det er ikke kun på grund af skønheden i dets værker, at Patek har sin plads i urmagerkunsten: CH 28-520 HU har en Gyromax®-balance og en patenteret Spiromax®-balancefjeder lavet af Silinvar®. Takket være den endelige Patek Philippe-kurve, den er udstyret med, kombinerer denne balancefjeder de koncentriske svingninger fra en Breguet-balancefjeder med den reducerede højde fra en klassisk flad balancefjeder. Prisen på denne "klassiske sportsvogn" vil være €67.000
Efter flere år med absolut hegemoni for 6200 Sky Moon Tourbillon-modellen som det mest komplicerede ur i den nuværende kollektion, snupper 6300 den førsteplads. 20 komplikationer, to skiver med forskellige indikationer på hver, manuelt optræk, slag på 3 klokker med 5 forskellige slags slag, anden tidszone, evighedskalender, månefaser, tænd/sluk-indikationer for alle slag... alt dette i et 37x10,7 mm kaliber bestående af 1332 dele, hvoraf 108 er rubiner. Kassen, der indeholder en sådan maskine, er ikke langt bagefter, med clous de Paris-arbejde og en drejemekanisme, der giver brugeren mulighed for at beslutte, hvilken side af uret de vil bære i dag. Det er naturligvis ikke et ur for enhver smag og bestemt ikke for ethvert budget (næsten to en halv million euro). I den henseende mener jeg, at det inden for urmageri gælder, hvad der gælder på så mange områder i livet: man kan ikke (eller i det mindste bør man ikke) kritisere det, man ikke kender, og nogle gange er jeg blevet rød i kinderne af at læse i forummet alt efter hvilke kommentarer fra virkelig uoplyste personer om udseendet, for eksempel af 5175 fra 175-års jubilæet. Jeg mener oprigtigt, at man til alt skal have en "uddannet gane", hvad enten det er mad, ure eller litteratur, og det kan kun erhverves gennem erfaring. Penge hjælper, men erstatter det ikke, og derfor bifalder jeg Pateks vane med at sælge sine mest ekstraordinære stykker (ok, de dyreste) til dokumenterede kunder, samlere af andre komplicerede stykker: det er måden at sikre, at ud over at kunne betale for dem, vil køberen også vide, hvordan man værdsætter dem.
Årskalenderen er en komplikation, som Patek Philippe patenterede i 1996, samme år som det schweiziske magasin Montres Passion kaldte den første model, der inkorporerede den, "årets ur": 5035J (J, for "Jaune", gulguld). Som det kan udledes af navnet, genkender mekanismen måneder med 30 og 31 dage og skal kun justeres i slutningen af februar. Tilfældet med månefaserne er anderledes: hvis de hos andre mærker skal korrigeres hvert tiende år (mere eller mindre), tager det i dette kaliber 324 S QA LU 24H 122 år, før det afviger en enkelt dag. 5396 er den toogtyvende model i sagaen om Patek Philippe-årskalendere, hvoraf der stadig er ti andre i kataloget. Calatrava-kasse, glat bezel, hvælvet safirglas... det ville falde ind under, hvad vi kunne kalde "næsten ungdommelige ure"... hvis det ikke var for de Breguet-tal, der efter min mening ikke er helt flatterende, men frem for alt formindsker de skiven. Ellers synes jeg, det er et af de smukkeste designs, huset nogensinde har lavet. Og ikke kun mig, der er et mærke, der ikke har haft problemer med at quasi-klone det direkte. Lad os tage det positive: du kan måle din succes på, hvor mange gange du bliver kopieret.
Universal Time eller Worldtime er et af de ældste medlemmer (firs år) af Patek Philippe-kollektionen. Den nye 5230, uden at være en nyhed i streng forstand, inkorporerer små ændringer i kassen, viserne, men frem for alt i skiven: opdelingen af planeten i 24 tidszoner, som hver dækker 15 længdegrader, kan virke enkel på papiret, men dens implementering på politisk niveau er meget mere kompleks. Nogle tidszoner er nu defineret med nye bynavne (Dubai i stedet for Riyadh, Brisbane i stedet for Noumea, for at nævne et par eksempler). Efter længe at have levet i UTC+4-tid, er Moskva rykket tættere på Vesteuropa ved at indføre UTC+3-lokal tid. Guillocheringen af skiven er simpelthen hypnotiserende, især hvis man har set, hvordan det gøres (og her vender jeg tilbage til det foregående afsnit: du elsker det, du kender). Jeg må indrømme, det er en af de få Pateks, der ville få mig til at overveje at gøre noget skørt... hvis det var inden for rækkevidde, hvilket er meget svært i betragtning af efterspørgslen på denne type stykker.
Og at have en Patek er som at have en Rolls Royce i garagen: Hvor mange biler før den skal du have haft, for at du "føler behovet" for at nyde en klassiker af klassikerne?
Læs også: Patek Philippe-kassefabrikken, hvor ekspertisen fortsætter
Læs også: Fluckiger, Patek Philippe-skiverne
