La première super-université du Royaume-Uni, issue de la fusion des universités de Greenwich et de Kent, doit ouvrir en septembre, inaugurant une nouvelle ère pour l’enseignement supérieur. Cette fusion historique donne naissance au London and South East University Group (LASEUG), qui deviendra la troisième plus grande institution d’enseignement supérieur du Royaume-Uni.
Qu’est-ce que la super-université LASEUG ?
Le London and South East University Group (LASEUG) sera officiellement lancé le 7 septembre, exactement un an après l’annonce initiale des projets. Avec plus de 50 000 étudiants répartis sur quatre campus à Londres, Medway et dans le Kent, cette fusion universitaire représente un modèle ambitieux inédit pour l’enseignement supérieur au Royaume-Uni.
Les étudiants continueront de fréquenter, d’étudier et d’obtenir leurs diplômes dans l’établissement de leur choix, tandis que le personnel des deux universités sera employé par le nouvel ensemble. Les universités conserveront leurs noms et identités respectifs et fonctionneront comme des divisions académiques distinctes au sein de la structure plus large.
Direction et vision
La professeure Jane Harrington, vice-chancelière de l’université de Greenwich, assurera la fonction de directrice générale de LASEUG. Elle a souligné le travail acharné mené au cours de l’année écoulée pour mettre en place un modèle universitaire qui n’a jamais été tenté auparavant au Royaume-Uni.
"Nous mettons en place une transition fluide, une équipe dirigeante senior extrêmement solide et une orientation claire afin de réaliser tout notre potentiel en tant que première super-université du Royaume-Uni", a déclaré Harrington.
Pourquoi fusionner ? Pressions financières et coopération
Cette fusion s’appuie sur plus de 20 ans de collaboration entre les deux établissements. Les universités avaient auparavant indiqué qu’il s’agirait d’un "plan directeur à suivre" pour les autres, offrant une base financière solide dans un contexte de difficultés économiques croissantes pour le secteur.
Les universités britanniques subissent de fortes pressions financières : l’Office for Students (OfS) avertit que 24 organismes étaient exposés au risque d’insolvabilité dans les 12 mois à partir du mois de novembre dernier. Par ailleurs, 45 % des établissements d’enseignement supérieur pourraient afficher un déficit sur la période 2025-26.
Impact sur les étudiants et le personnel
Pour les étudiants, la fusion signifie un accès à un éventail plus large de ressources, d’opportunités de recherche et d’équipements de campus. Le personnel profitera du fait d’être employé par une organisation plus grande et financièrement plus stable.
La super-université vise à renforcer l’offre académique tout en préservant l’identité unique de Greenwich et du Kent. Cette approche pourrait servir de modèle aux autres institutions envisageant des collaborations similaires.
Comparaison : modèle universitaire traditionnel vs. super-université
| Élément | Université traditionnelle | Super-université (LASEUG) |
|---|---|---|
| Effectif étudiant | Typiquement 15 000 à 30 000 | Plus de 50 000 |
| Campus | Un seul ou quelques campus | Quatre campus à travers Londres, Medway et le Kent |
| Résilience financière | Variable, souvent fragile | Plus solide grâce à l’échelle |
| Divisions académiques | Indépendantes | Distinctes mais réunies en un groupe |
À retenir
- LASEUG est lancé le 7 septembre et devient la première super-université du Royaume-Uni.
- Plus de 50 000 étudiants sur quatre campus.
- Les universités conservent leurs noms et identités tout en partageant le personnel et les ressources.
- La fusion vise à répondre aux pressions financières qui pèsent sur le secteur de l’enseignement supérieur.
- D’autres institutions comme King’s College London et Cranfield prévoient des fusions similaires.
L’avenir des fusions dans l’enseignement supérieur
Le lancement de LASEUG intervient alors que King’s College London et l’université de Cranfield ont annoncé, en août 2027, des projets de fusion. Cette tendance suggère que la consolidation universitaire pourrait devenir plus fréquente à mesure que les établissements cherchent à assurer leur pérennité.
Les députés siégeant à la commission de l’éducation ont souligné la fragilité financière du secteur, rendant de plus en plus attrayants ces modèles de collaboration. Le succès de LASEUG pourrait ouvrir la voie à davantage de super-universités à travers le Royaume-Uni.