La police sicilienne enquête sur une course de chevaux illégale avec des kalachnikovs 2026

Une vidéo alarmante montrant une course de chevaux illégale en Sicile, avec des spectateurs tirant des coups de pistolet en l'air et brandissant des fusils Kalachnikov, a déclenché une vaste enquête policière. Le clip, prétendument filmé vendredi dernier, capture deux jockeys conduisant des charrettes tirées par des chevaux à une vitesse vertigineuse le long de routes de campagne dans la ville de Palagonia, près de Catane, dans l'est de la Sicile. Derrière eux, des dizaines de personnes suivent en scooter, tirant des coups de feu en l'air, créant une scène de chaos et de danger.

Les images ont été publiées sur les réseaux sociaux par le militant des droits des animaux Enrico Rizzi, qui documente de tels événements. La police a rapidement réagi, déclarant : « Suite à des signalements d'une course de chevaux non autorisée, accompagnée de dizaines de personnes filmant l'événement et tirant des coups de feu en l'air, la police a mené des enquêtes dans le quartier San Cristoforo de Catane, ce qui a conduit à la dénonciation de deux hommes âgés de 40 et 45 ans aux procureurs. » Les agents, accompagnés de vétérinaires du département régional de la santé, ont commencé des inspections intensives de plusieurs écuries pour identifier les chevaux utilisés et les mettre en sécurité.

Saisies et enquêtes en cours

Selon le journal La Sicilia, les chevaux ont été saisis et les écuries fermées. Plusieurs personnes ont été emmenées au commissariat pour interrogatoire, et l'enquête se poursuit. Cet incident n'est pas isolé : les courses de chevaux illégales restent répandues en Sicile, ainsi qu'en Calabre et en Campanie.

Des enquêtes antérieures ont montré que ces courses sont souvent organisées par des familles mafieuses liées à Cosa Nostra, à la Camorra et à la 'Ndrangheta. Ces événements génèrent d'importantes sommes d'argent non déclaré, les paris atteignant souvent des milliers d'euros pour une seule course. Les villes où le phénomène est le plus ancré incluent Catane, Messine et Palerme, où des raids policiers répétés ont conduit à des arrestations et à la saisie d'écuries illégales.

Bien-être animal et contrôle mafieux

L'organisation italienne de protection des animaux LAV a écrit dans son rapport annuel : « Les courses de chevaux illégales, en plus d'être une source de profits illicites liés aux jeux d'argent, représentent l'une des démonstrations les plus frappantes du prestige criminel et du contrôle mafieux sur le territoire. » Le rapport souligne comment ces événements permettent aux groupes criminels de démontrer leur domination en occupant les voies publiques et en déployant des hommes et des véhicules.

Les chevaux impliqués subissent de graves sévices. Selon la LAV, ils sont soumis à des coups de fouet, maintenus dans des conditions insalubres et reçoivent des drogues interdites. Beaucoup proviennent de l'industrie des courses réglementées et sont frauduleusement réutilisés dans des courses de rue. Rien qu'en 2024, sept courses de chevaux illégales ont été stoppées, entraînant la dénonciation de 70 personnes et la saisie de 29 chevaux et d'un poney.

Statistiques sur les courses illégales

Entre 1998 et 2024, un total de 4 324 personnes ont été dénoncées, 1 430 chevaux saisis et 165 courses clandestines perturbées. Les chevaux reçoivent souvent des noms inspirés de figures notoires, allant des chefs mafieux comme Salvatore Riina et Bernardo Provenzano au repenti Carmine Schiavone, en passant par Oussama Ben Laden. Les ballades de style napolitain (musique néomélodique) célébrant ces événements renforcent encore la culture de l'illégalité.

Contexte plus large et dangers

Ce mélange dangereux de jeux d'argent illégaux, de cruauté envers les animaux et de crime organisé pose des risques importants pour la sécurité publique. L'utilisation d'armes à feu dans des zones bondées, comme on le voit dans la vidéo de Palagonia, pourrait facilement conduire à des accidents tragiques. Les autorités italiennes continuent de sévir, mais la nature profondément enracinée de ces courses dans le sud de l'Italie rend leur éradication difficile.

Pour contexte, des courses de chevaux illégales similaires ont été documentées dans d'autres parties de l'Europe et des Amériques, souvent liées à des traditions rurales et à des réseaux criminels. Cependant, l'implication de paris liés à la mafia et d'armes rend la situation de la Sicile particulièrement volatile.

Section FAQ

Pourquoi les fusils Kalachnikov sont-ils utilisés dans ces courses de chevaux illégales ?

Le fait de brandir des fusils Kalachnikov et d'autres armes à feu est une démonstration de pouvoir et d'intimidation, souvent liée à des groupes mafieux comme Cosa Nostra. Cela sert à affirmer le contrôle territorial et à décourager les interférences des rivaux ou des forces de l'ordre.

Qu'arrive-t-il aux chevaux saisis lors de ces raids ?

Les chevaux saisis sont placés sous la garde des services vétérinaires et des organisations de protection des animaux comme la LAV. Ils sont souvent réhabilités, bien que beaucoup souffrent de blessures à long terme et d'abus de drogues. Certains sont replacés, mais le processus est lent en raison du grand nombre d'animaux impliqués.

Quelle est la fréquence des courses de chevaux illégales en Italie ?

Les courses de chevaux illégales sont les plus courantes dans les régions du sud comme la Sicile, la Calabre et la Campanie. Les autorités signalent des dizaines de courses chaque année, avec des centaines d'arrestations et de saisies. Malgré les répressions, la tradition persiste en raison des liens profonds avec le crime organisé et la culture locale.