Najsłynniejszy wizerunek JMW Turnera, od dawna uznawany za autoportret, a nawet umieszczony na nowym banknocie 20-funtowym, według czołowego eksperta prawdopodobnie w ogóle nie jest dziełem artysty. Dr James Hamilton, uznany badacz Turnera, twierdzi, że obraz jest w rzeczywistości dziełem Johna Opiego, współczesnego portrecisty. To odkrycie podważa kamień węgielny brytyjskiej historii sztuki i sposób, w jaki postrzegamy jednego z najsłynniejszych malarzy kraju.
Dowody stojące za ponowną atrybucją
Dr Hamilton, który obszernie pisał o Turnerze, po raz pierwszy zaczął kwestionować pochodzenie portretu, ponieważ, jak powiedział Guardianowi, "nie ma niczego podobnego w twórczości Turnera." Niespójności stylistyczne, szczególnie dramatyczne użycie światła i cienia, wskazują zamiast tego na mistrzowską rękę Opiego. Opie był znany z przedstawiania swoich modeli z "światłem wyłaniającym się dramatycznie z ciemności," techniką idealnie pasującą do portretu Turnera.
Hamilton wskazuje na konkretne porównanie: portret niezidentyfikowanego młodego mężczyzny w San Diego Museum of Art. Zauważa "podobną frontalną bezpośredniość, błyszczące oczy, energetyczną grę cieni i ciekawe zainteresowanie nieuczesanymi włosami." Oba obrazy są, jego słowami, "natychmiast porównywalne."
Jak doszło do błędnej atrybucji
Portret był częścią ogromnego Turner Bequest, który obejmował prawie 300 obrazów olejnych i 30 000 szkiców oraz akwarel pozostawionych narodowi po śmierci Turnera w 1851 roku. Proces był chaotyczny. Rodzina Turnera zakwestionowała testament, a po długiej batalii sądowej sędzia orzekł, że naród otrzyma "wszystko, co wyszło spod jego ręki w jego pracowni."
Doprowadziło to do poważnego problemu: "Nie mieli pojęcia, czyj to może być portret, jeśli nie Turnera, i oczywiście był zbyt dobry, by go stracić," wyjaśnił Hamilton. Obraz został po prostu wrzucony do reszty dzieł Turnera. Pierwotnie skatalogowano go jako "portret Turnera", a nie autoportret, ale z czasem założenie, że jest jego autorstwa, stało się przyjętym faktem.
Kim był John Opie?
John Opie był wysoko cenionym malarzem portrecistą przełomu XVIII i XIX wieku, często nazywanym "Cornish Wonder" (Kornwalijskim Cudem) ze względu na swój niezwykły talent. Namalował wielu znanych artystów tamtych czasów, w tym Davida Wilkiego i Thomasa Girtina. Hamilton sugeruje, że Opie, który podziwiał Turnera, mógł podarować mu portret w prezencie, ponieważ miał on wtedy "niewielką lub żadną wartość handlową dla swojego twórcy."
Styl Opiego charakteryzuje się bezpośredniością i dramatycznym światłocieniem, którego brakuje w znanych autoportretach Turnera. Obraz datowany na około 1799 rok, kiedy Turner miał zaledwie 24 lata, przedstawia młodego mężczyznę z "błyszczącymi oczami" i "nieuczesanymi włosami" – cechami znacznie bardziej typowymi dla podejścia Opiego niż własnych, bardziej eksperymentalnych autoprezentacji Turnera.
Co to oznacza dla banknotu 20-funtowego i Tate?
Portret, o którym mowa, to właśnie ten wizerunek, który został użyty na nowym banknocie 20-funtowym obok arcydzieła Turnera, The Fighting Temeraire. Hamilton twierdzi, że "Turner nie pojawiłby się na banknocie 20-funtowym, gdyby nie było tak niezwykle uderzającego portretu jak ten." Dodaje, że powinniśmy być wdzięczni Opiemu za stworzenie wizerunku, który pomógł umocnić ikoniczny status Turnera.
Dr Hamilton wzywa teraz Tate do oficjalnego przepisania dzieła Johnowi Opiemu. Byłby to znaczący krok, korygujący półtorawieczny błąd i oddający należne uznanie utalentowanemu artyście, który przez długi czas pozostawał w cieniu swojego bardziej znanego modela.
FAQ
Dlaczego dr Hamilton uważa, że portret nie jest autorstwa Turnera?
Dr Hamilton wskazuje na różnice stylistyczne obrazu w stosunku do znanych dzieł Turnera. Zauważa, że Turner nigdy nie namalował innego portretu z taką "błyskotliwą zręcznością" i dramatycznym oświetleniem, które jest zamiast tego znakiem rozpoznawczym stylu Johna Opiego. Podkreśla również bezpośrednie porównanie z portretem Opiego w San Diego.
Jak to się stało, że portret przez tak długi czas był uważany za autoportret Turnera?
Kiedy Turner zmarł, jego pracownia była w nieładzie. Ogromny Turner Bequest został szybko skompletowany, a portret – oznaczony jako "portret Turnera" – został po prostu dołączony do jego innych prac. Z czasem założenie, że jest to autoportret, utrwaliło się w historii sztuki bez rygorystycznej weryfikacji.
Jakie znaczenie ma umieszczenie portretu na banknocie 20-funtowym?
Portret jest najsłynniejszym wizerunkiem Turnera i został wybrany, aby reprezentować go na nowym banknocie 20-funtowym obok jego obrazu The Fighting Temeraire. Jeśli ponowna atrybucja zostanie zaakceptowana, oznacza to, że twarz na banknocie jest dziełem Johna Opiego, a nie samego Turnera, choć nadal przedstawia artystę.
