Chiang Mai : 11+ Meilleures Choses à Faire (et Ce Qu'il Faut Éviter)

Chiang Mai est un centre culturel vibrant niché dans les montagnes verdoyantes du nord de la Thaïlande, offrant un mélange inoubliable de temples anciens, marchés animés, aventures en plein air et lieux de rencontre pour les nomades numériques.

Que vous soyez un visiteur pour la première fois ou un voyageur chevronné, cette ville captive par son riche patrimoine Lanna, sa cuisine de rue mondialement connue, et une atmosphère décontractée qu'il est difficile de trouver ailleurs en Thaïlande.

J'ai exploré chaque recoin de Chiang Mai, du célèbre Wat Phra That Doi Suthep, perché haut au-dessus de la ville, aux cascades cachées dans la jungle et aux sanctuaires d'éléphants éthiques où vous pouvez interagir de manière responsable avec les géants doux de la Thaïlande. La Vieille Ville est un trésor de sites historiques, tandis que Nimmanhaemin Road fourmille de cafés tendance, de boutiques et de la meilleure vie nocturne à Chiang Mai. Si vous aimez le voyage d'aventure, ne manquez pas l'occasion de faire une randonnée à travers le parc national de Doi Inthanon, de faire de la tyrolienne à travers des forêts tropicales luxuriantes, ou de suivre un cours de cuisine thaïlandaise avec des chefs locaux.

Au-delà des visites touristiques, Chiang Mai offre des expériences uniques comme le célèbre Festival des Lanternes Yi Peng, des combats de Muay Thai, et des massages thaïlandais traditionnels dans des spas centenaires. Que vous soyez ici pour les temples, la nature ou la vie nocturne, ce guide couvre les meilleures choses à faire à Chiang Mai, vous assurant de profiter au maximum de votre temps dans le joyau du nord de la Thaïlande.

Meilleures choses à faire et endroits à visiter à Chiang Mai

Temples, chutes d'eau, marchés, gastronomie, grande ambiance, boutiques d'artisanat et beaucoup, beaucoup de charme. Nous ne savons pas pourquoi, mais Chiang Mai nous a enchantés. Au total, entre un voyage et un autre, nous avons passé presque un an ici et cela nous manque souvent. Pendant un certain temps, c'était notre maison asiatique et qui sait, peut-être que dans le futur nous y retournerons pour de longues périodes.

Nous recommandons toujours de rester au moins 3 jours, car il y a beaucoup de choses à faire à Chiang Mai et dans ses environs, mais si vous souhaitez visiter la ville de manière détendue, encore plus de temps serait conseillé. Gardez cela à l'esprit lors de la planification de votre. Itinéraire en Thaïlande .

Où séjourner à Chiang Mai ? Il y a 3 zones que nous aimons : le centre historique, idéal pour ceux qui souhaitent visiter des temples et des marchés. Ici, nous recommandons le Maison I-Lanna . le quartier Nimman, parfait pour ceux qui souhaitent passer un moment en ville et découvrir son côté plus moderne et la zone sur les rives de la rivière Ping, particulièrement recommandé si vous souhaitez rester quelques jours dans un hôtel boutique et vous détendre. Lors de notre dernier voyage, nous avons séjourné à l' I-Rivière et nous avons adoré.

Histoire de Chiang Mai

Chiang Mai est l'un de ces endroits qui semble tout droit sorti d'un livre d'histoire, mais avec le wifi et un très bon café. C'était fondé en 1296 par le roi Mengrai en tant que capitale de le Royaume de Lanna et est rapidement devenu connu comme un important centre culturel, commercial et religieux (et nous pourrions ajouter une obsession bien connue pour le khao soi, avec raison).

Au fil des siècles, c'était un trophée convoité parmi les Birmans, Siamois et d'autres royaumes voisins. Dans 1558 , le birman a pris sur la ville et l'a occupé pendant plus de 200 ans, bien qu'avec plusieurs périodes d'autonomie. Ce n'est qu'à partir du 18ème siècle, lorsque le roi Taksin de Siam a aidé à les chasser, que Chiang Mai a commencé à retrouver son indépendance , bien qu'il ait été laissé dans un tel état de ruine que la ville était presque abandonnée.

Dans le XIXe siècle , sous le règne de Kawila , la ville a été restaurée et a réémergé comme le centre culturel du nord de la Thaïlande . Aujourd'hui, c'est la deuxième plus grande et la plus importante ville du pays et notre maison asiatique. Commençons par tout ce qu'il y a à voir et à faire à Chiang Mai.

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1. Explorer la vieille ville de Chiang Mai

Chiang Mai est une ville qui a beaucoup évolué. Mais son centre historique est clairement délimité par un fossé et un mur qui a été construit pour le défendre contre les attaques birmanes. À l'intérieur de ces murs se trouve la partie la plus belle de Chiang Mai : son Temples bouddhistes : il y a plus de 300!

Vous tomberez également amoureux de l'odeur des brochettes de viande grillées, de l'atmosphère des petits restaurants de rue où vous pourrez déguster un bon pad thaï et boire un smoothie aux fruits. Le seul conseil que nous pouvons vous donner est : se perdre dans les rues de la vieille ville et découvrez ses coins magiques.

que visiter à Chiang Mai

2. Les meilleurs temples de Chiang Mai

Comme nous l'avons déjà mentionné, à Chiang Mai, il y a de nombreux temples bouddhistes , de différentes périodes, certaines très importantes et d'autres où seuls les habitants vont. Mais ils ont tous leur charme . Si vous n'êtes pas clair, vous pouvez toujours rejoindre un tours en espagnol à travers les meilleurs temples de Chiang Mai . Nous, chaque fois que nous retournons dans notre ville préférée en Thaïlande (qui sont assez nombreuses), essayons de visiter de nouveaux temples.

→ C'est ainsi que nous avons pu réaliser ce guide avec le 15 meilleurs temples à Chiang Mai .

L'article contient des informations sur chacun d'eux, mais si vous voulez un petit spoiler, voici nos 4 préférés :

Wat Phra Singh : Le monument de Chiang Mai, célèbre pour son image sacrée de Bouddha et son viharn doré avec des fresques anciennes. Frais d'entrée : 50 THB.
Wat Chedi Luang : Accueil d'un immense chedi en ruine qui abritait autrefois le Bouddha d'Émeraude. Entrée : 50 THB.
Wat Chiang Man : Le plus ancien temple de la ville, avec un Bouddha en cristal et un Bouddha en pierre, considérés comme les protecteurs de Chiang Mai. Entrée : Gratuite.
Wat Lok Molee : moins touristique, avec un chedi imposant et un viharn en bois sombre de style Lanna. Entrée : Gratuite.

3. Gravir Doi Suthep, l'une des meilleures choses à faire à Chiang Mai

Bien que nous devions mettre en avant certains temples par rapport aux autres. Le montagne sacrée Doi Suthep est situé à quelques kilomètres du centre de Chiang Mai. Le Wat Phra That Doi Suthep le temple est l'attraction principale (bien que vous soyez préparé à monter quelques escaliers !) Le les vues d'ici sont à couper le souffle … si vous avez de la chance ! La première fois que nous y sommes allés, nous n'avons vu qu'une seule chose : du brouillard ! Lors de notre deuxième visite, la récompense était magnifique.

Vous pouvez partir en visite du parc national de Doi Suthep , louer une moto, ou prendre les transports en commun dans l'un des nombreux vans rouges qui traversent la ville, il suffit de s'arrêter et de demander où cela va. Pour les plus aventuriers, vous pouvez louer vélos de montagne et faites une bonne randonnée jusqu'au sommet.

À quelques kilomètres plus loin se trouve un village du groupe ethnique Hmong. Nous pensions que c'était un piège à touristes total, donc nous ne le recommandons pas.

Que voir et faire à Chiang Mai

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Avis sur le complexe

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4. Découvrez Loy Krathong, le festival le plus célèbre de Chiang Mai.

Si, comme nous, vous avez la chance d'être en Thaïlande pendant Loy Krathong, dirigez-vous vers Chiang Mai : c'est là que la fête est la plus spectaculaire. Des milliers de les lanternes et les bateaux illumineront le ciel et la rivière et vous vivrez un moment inoubliable. Si vous voulez en savoir plus sur cette fête, consultez ce post .

Mise à jour: Nous n'avions jamais vraiment pensé à l'impact environnemental que toutes les lanternes et les Loy Krathongs ont sur les environs/les rivières de la ville. Grâce à La Maleta de Carla, que nous avons rencontrée il y a seulement quelques jours à Chiang Mai, nous avons réalisé que, en effet… ce qui monte doit redescendre et bien qu'il soit vrai que les lanternes sont principalement biodégradables, elles sont également faites de métal.

De plus, les Loy Krathongs ont tendance à obstruer les rivières et les lacs, avec des effets nuisibles jusqu'à ce qu'ils soient enlevés. En bref, nous avons commencé à regarder les lanternes que nous aimions tant avec un regard différent. Cela dit, le festival vaut le détour, surtout en raison de la beauté des temples et des activités qui se déroulent dans la ville, mais certaines choses devraient être changées.

Yee Peng et Loy Krathong 2024 à Chiang Mai ; Un Spectacle de Lumières

5. Itinéraire des meilleurs cafés

Chiang Mai est devenu une mecque pour les nomades numériques . Beaucoup de gens passent de longues périodes ici, travaillant sur leurs ordinateurs depuis leurs appartements ou… depuis des cafés ! Chiang Mai a plein de cafés vraiment sympas avec excellent café . Mais ne vous attendez pas à des prix thaïlandais, a cappuccino coûtera probablement plus ici qu'à Rome.

→ Ici, nous vous disons quels sont certains des meilleures cafétérias à Chiang Mai .

6. Manger, l'une des meilleures choses à faire à Chiang Mai

Avant le café, il faut avoir un bon repas. La Thaïlande a une excellente cuisine. , composé d'un mélange de différentes saveurs et cultures, et il offre une expérience fortement recommandée pour les voyageurs, donc une autre des choses à voir et à faire à Chiang Mai est de manger ! Laissez-vous conseiller par la spécialité de chaque restaurant, mais essayez de commander quelque chose qui n'est pas épicé !

Il y en a plusieurs plats typiques de cette région de Thaïlande, tels que Khao Soi soupe ou collier suspendu kaeng . Vous trouverez également des restaurants de tous types. Consultez notre Guide des restaurants de Chiang Mai .

Choses à faire

7. Marchés de Chiang Mai

Chiang Mai est une ville de marchés : il y en a plusieurs chaque jour, mais les meilleurs sont le week-end. Essayez donc de faire coïncider votre visite avec le samedi et le dimanche 😉 Le marché nocturne du samedi et, surtout, le marché du dimanche soir sont deux des meilleurs endroits à visiter à Chiang Mai.

D'autres marchés intéressants sont :

Marché Warorot (kad luang) : marché local authentique, parfait pour essayer la cuisine du nord et acheter des épices.
Marché nocturne de Chang Phuak : petit mais avec d'excellents plats de rue ; ne manquez pas le khao kha moo (porc braisé).
Bazar nocturne de Kalare : partie du célèbre Night Bazaar, avec des souvenirs, des vêtements et des spectacles en direct.
Marché de Phaploen : alternatif et moderne, avec des vêtements conçus localement, des stands de nourriture locaux et internationaux.

marchés de Chiang Mai

8. Explorez les environs en faisant un peu de trekking.

Chiang Mai est un bon point de départ pour certains des les plus beaux treks en Thaïlande . Vous pouvez réserver des treks d'un jour ou de plusieurs jours avec presque toutes les agences de la ville. Faites-leur clairement savoir dès le départ ce que vous recherchez et ce dont vous n'avez pas besoin : ils proposent généralement des treks qui traversent des montagnes, des rivières, la jungle et les villages controversés des minorités ethniques (qui ne sont presque toujours pas authentiques, mais des pièges à touristes).

9. Détendez-vous avec un bon massage thaï

Vous arriverez probablement à Chiang Mai après avoir marché des kilomètres et des kilomètres. Bangkok , a examiné les ruines de Ayutthaya ou Sukhothaï , alors maintenant prenez juste quelques jours de congé. Profitez de l'occasion pour vous faire plaisir (il y a plusieurs hébergements pas chers avec piscines, voir cet article ), discuter avec d'autres voyageurs, écrire votre journal de voyage et mettre à jour votre blog.

Même le voyageur le plus expérimenté a besoin de quelques jours de repos, et Chiang Mai est le cadre parfait.

Et vous avez de la chance : à Chiang Mai, il y a de nombreux endroits où vous pouvez recevoir des massages thaïlandais (ou d'autres plus relaxants, puisque nous savons déjà que le thaï n'est pas synonyme de détente haha, mais ils se sentent si bien !).

que voir et faire à Chiang Mai

Activités amusantes à faire

10. Excursions depuis Chiang Mai

Il y a plusieurs villes près de Chiang Mai qui valent la peine d'être explorées :

Nous recommandons de passer quelques jours à Paï où vous pouvez vous détendre et profiter du coin le plus hippie de la Thaïlande.
Ne manquez pas une visite à Chiang Rai . La ville elle-même ne nous a pas impressionnés, mais il faut y aller pour voir le temple blanc : c'est incroyable !
Si vous voulez échapper aux foules et à l'asphalte, faites un voyage à Parc national de Doi Inthanon qui est à environ 100 km de Chiang Mai. Vous pouvez admirer la plus haute montagne de Thaïlande à 2 565 m, vous baigner dans des chutes d'eau glacées et profiter des temples et d'un paysage charmant. Il y a visites départ de Chiang Mai quotidiennement.
Et si vous louez une moto à Chiang Mai, en plus de se déplacer dans ses rues étroites, de gravir Doi Suthep et d'atteindre les temples les plus éloignés, vous pouvez faire un tour circulaire de ses villages voisins. Découvrez notre Circuit de Samoeng Loop .
Pourquoi ne pas louer une voiture et planifier une aventure plus complète ? C'était notre itinéraire de 7 jours à travers le nord de la Thaïlande en voiture .
Plus près de Chiang Mai se trouvent les ruines de la capitale perdue : Wiang Kum Kam .
Chiang Mai est la ville parfaite pour apprendre quelque chose de nouveau . Aimes-tu cuisiner ? Tu peux prendre un cours de cuisine thaïlandais comme celui-ci et apprenez à préparer des spécialités maison ! Aimez-vous les massages ? Vous pouvez recevoir des massages et apprendre à les donner ! Aimez-vous les arts martiaux ? Apprenez les mouvements de base du Muay Thai, le sport national de la Thaïlande... Ou essayez un jeu de sepak takraw (sans vous casser la hanche). Ici, si vous n'apprenez pas, c'est parce que vous ne le voulez pas !

11. Étudiez bien les centres d'éléphants

Il y a une étrange affaire dans la périphérie de Chiang Mai. : celui des animaux . En conduisant autour en moto, nous avons vu des spectacles de singes, de serpents, de tigres, d'éléphants, d'insectes et bien d'autres. Évidemment, ce sont des entreprises qui former et maltraiter des animaux en échange de quelques pièces des touristes de service qui pensent assister à un spectacle exotique.

Notre expérience dans un centre de "récupération" d'éléphants

Lors de notre premier voyage en Thaïlande (2011), nous étions très naïfs et avons décidé d'aller dans un parc de "récupération" des éléphants où nous avons vu comment les dresseurs avaient des pointes en métal prêtes à être utilisées au cas où l'animal ne ferait pas ce qu'il était censé faire (dessiner, jouer avec une balle, marcher). Très triste.

Comment savoir si un centre est bon ou non ?

En général, s'il y a un contact avec les pachydermes (que ce soit pour les monter, les baigner ou les nourrir), ce n'est pas bon signe. Il ne devrait y avoir aucun contact avec ces animaux (et c'est le problème : les touristes veulent des photos avec eux et encore mieux pendant qu'ils "s'occupent" d'eux).

Faites attention ! Dans le passé, tout le monde parlait bien de le Parc Naturel des Éléphants mais il semble que ce ne soit plus si recommandable. Nous vous laissons. la déclaration de Faada et une liste des centres recommandés pour voir des éléphants en Thaïlande , où les choses sont bien faites. N'oubliez pas que le fait que vous ne voyiez pas d'abus ne signifie pas qu'il n'y a pas d'abus. Les gars de Conmochila l'expliquent très bien. dans ce post sur les éléphants et les touristes
Nous avons fait beaucoup de recherches et deux centres qui font les choses correctement sont BEES – Sanctuaire d'Éléphants Burm et Emily et Chang Chill.
Et qu'en est-il de la fameux Royaume des Tigres ? Les tigres sont sédatés toute la journée pour permettre aux touristes de s'approcher et de prendre une photo. Une horreur. N'y allez pas.

Ce sont nos opinions et nous ne voulons critiquer personne. Nous avons payé pour une balade à dos d'éléphant lors de notre premier voyage, mais si nous avions eu la moindre idée du cirque qui se déroulait... nous ne l'aurions pas fait ! De nos jours, avec tant d'informations sur les réseaux, il est important de s'informer et de faire notre part pour ne pas contribuer au business des animaux.

Depuis que nous avons mis à jour cette information, nous avons été contactés par plusieurs voyageurs qui, après avoir visité le ENP, ont eu une bonne impression. Nous nous contentons simplement de rapporter l'annonce de la FAADA.

Nous n'avons pas récemment visité le parc et nous n'avons pas d'expérience personnelle, mais en regardant des photos sur Tripadvisor et d'autres réseaux, il y a encore de petites choses qui ne nous convainquent pas (on nous a dit que le bain des éléphants avait déjà été annulé mais il y a des photos d'août qui prouvent le contraire). Comme pour tout, ce que nous vous conseillons, c'est de vous informer et de choisir par vous-même (nous aimerions que vous nous disiez ce que vous en avez pensé à votre retour).

Activités principales

que voir et faire à Chiang Mai — Prends soin d'eux !

Plus de choses à voir et à faire à Chiang Mai

Avez-vous encore du temps pour continuer à explorer Chiang Mai ? Voici quelques plans alternatifs pour compléter un merveilleux voyage :

Visitez le Nimman district , le quartier le plus tendance de la ville. Ici, entre autres, vous trouverez le centre commercial Maya, qui dispose d'un cinéma, de boutiques et de food courts intéressants. One Nimman est plus récent et semble être plus populaire auprès des habitants.
Allez pour un gâteau fait maison et un délicieux café au Usine Pakamon
Dirigez-vous vers Baan Kang Wat , un endroit très créatif avec des boutiques d'artisanat, des cafés et une bonne ambiance. Il est proche de Wat Umong , l'un des plus inhabituels de la ville.

Dans l'ensemble, Chiang Mai est à la fois un endroit parfait pour passer du temps à ne rien faire, se détendre et écrire, et pour en tirer le meilleur parti : c'est un excellent point de référence pour planifier des voyages d'aventure et mieux connaître cette région... Bien sûr, en étant responsable ! Voici nos idées de choses à voir et à faire à Chiang Mai , lequel est votre préféré ?

Hôtels de luxe sélectionnés