Niché dans les montagnes brumeuses du nord de la Thaïlande, Chiang Dao est un trésor caché pour les amoureux de la nature, les amateurs d'aventure et les explorateurs culturels. À seulement 70 kilomètres au nord de Chiang Mai, cette ville tranquille offre une échappatoire parfaite aux foules de touristes.
Que vous soyez en train de randonner à travers le Parc National de Chiang Dao, d'explorer la mystérieuse Grotte de Chiang Dao, ou de vous détendre dans les sources chaudes, il n'y a pas de pénurie d'expériences incroyables.
En tant que voyageur expérimenté en Thaïlande, j'ai découvert les meilleures choses à faire à Chiang Dao—de l'ascension au sommet du Doi Chiang Dao, le troisième plus haut sommet du pays, à la visite de temples sacrés comme Wat Tham Pha Plong, caché au cœur de la jungle. La ville abrite également de prospères villages de tribus montagnardes, où vous pouvez vivre une authentique culture thaïlandaise et des traditions locales. Et n'oublions pas la nourriture—les marchés locaux et les fermes biologiques de Chiang Dao proposent certaines des cuisines thaïlandaises du nord les plus fraîches et savoureuses que vous aurez jamais goûtées.
Si vous recherchez une escapade paisible avec des paysages à couper le souffle, une histoire riche et des aventures en plein air, Chiang Dao est un incontournable. Dans ce guide, je partagerai les meilleures attractions, activités et conseils d'initiés pour vous aider à profiter au maximum de votre visite dans cette ville montagnarde enchanteuse.
Que vous attend à Chiang Dao
Situé à environ 70 km de Chiang Mai , Chiang Dao est une petite ville de moins de 20 000 habitants qui se distingue par le beauté de son environnement naturel.
Ce n'est pas une ville éloignée perdue dans les montagnes ni un petit village d'une minorité ethnique dans le nord de la Thaïlande, mais un endroit charmant où vous pouvez vous déconnecter du monde si vous le souhaitez, ou où vous pouvez profiter calmement de ses attractions lors d'une escapade de quelques jours.
Bordé au nord par le majestueux Doi Luang Chiang Dao , la troisième plus haute montagne du pays à 2 175 mètres, et au sud par d'innombrables champs de cultures, Chiang Dao devient une destination de plus en plus populaire tant pour les Thaïlandais que pour les touristes, qui, encore plus timidement, commencent déjà à la mettre sur notre radar. Nature, culture et aventure vous attend ici, tout dans le même paquet. Venez-vous le découvrir ?
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Meilleures choses à faire et endroits à visiter à Chiang Dao
Chiang Dao était l'un des premiers arrêts sur notre voyage en 7 voitures à travers le nord de la Thaïlande et nous l'avons aimé dès le premier instant. Cette ville paisible propose des plans pour presque tous les types de voyageurs : de grottes sacrées comme le célèbre Grotte de Chiang Dao , plein de formations impressionnantes, à piscines thermales parfait pour se détendre entouré par la nature, cascades qui ressemblent à des nuages et cafés qui sont populaires sur Instagram.
Il y a aussi plusieurs points panoramiques d'où admirer le relief majestueux de l'omniprésent Doi Luang Chiang Dao et un temple perdu dans la jungle qui est atteint après avoir surmonté plus de 500 étapes accompagnées de phrases motivantes de la philosophie bouddhiste dans le style le plus pur de Mr Wonderful. Quelle nécessité.
Et pour les amateurs d'aventure, il y a itinéraires de randonnée cela vous mènera à découvrir la biodiversité de cette zone, déclarée Réserve de Biosphère par l'UNESCO en 2021. Parmi elles se trouve la plus étouffante mais la plus gratifiante de toutes : l'ascension au sommet de Doi Luang Chiang Dao.
Ci-dessous, nous vous parlons des endroits les plus surprenants à voir à Chiang Dao et des activités à ne pas manquer lors d'une visite d'un ou plusieurs jours :
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1. Wat Tham Chiang Dao, un temple à l'intérieur d'une grotte
Même si votre visite vous mène à un temple bouddhiste, nous vous assurons que ce sera l'un des plus différents et uniques que vous verrez durant tout votre voyage en Thaïlande. Celui-ci est situé à l'intérieur d'un caverne de calcaire impressionnante , plein de formations sinueuses que la nature a façonnées de manière fantaisiste.
Après avoir traversé un étang avec des carpes grasses nourries au concombre (histoire vraie) et grimpant un court vol de escaliers (d'accord, et payez : 40 THB par personne), ce qui vous attend est un vraiment fascinant monde souterrain , que vous découvrirez à travers des tunnels et diverses salles naturelles, dont certaines abritent petits sanctuaires , avec des statues de Bouddha et des autels.
Le la route est divisée en deux sections : les premiers 360 mètres sont éclairés et peuvent être visités de manière indépendante, et les 365 mètres suivants sont complètement sombres et accessibles uniquement si vous êtes accompagné d'un guide officiel équipé d'une lanterne, pour lequel vous devrez payer. 200 THB par personne .
Nous n'avons fait que le premier et nous l'avons adoré. Les espaces sont larges et le parcours n'est pas du tout compliqué, du moins dans cette partie, bien qu'il soit recommandé de porter des chaussures fermées.
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2. Wat Tham Pha Plong
Ce autre temple bouddhiste comprend également une petite grotte, mais son principal attrait est qu'il est situé sur le pente du Mont Doi Luang Chiang Dao et pour y arriver, vous devez gravir un escalier de plus de 500 marches . Pendant l'ascension, vous serez accompagné par enseignes avec des proverbes bouddhistes , quelque chose qui vous aidera à rester diverti ou à maudire tout en vous souvenant de M. Merveilleux, dans tous les cas, vous atteindrez le sommet presque sans vous en rendre compte.
Au sommet, un petite grotte vous attend, qui, apparemment, était l'endroit choisi par un moine très respecté et aimé dans la région pour effectuer ses méditations et rituels tout au long de sa vie. Et un peu plus haut, il y a un pagode cela, malheureusement, était en rénovation quand nous y sommes allés.
Les environs sont assez agréables et le chemin à travers la nature transmet beaucoup de paix et d'harmonie, mais les vues panoramiques ne sont pas aussi spectaculaires que vous pourriez l'attendre. Néanmoins, si vous avez le temps, cela vaut le détour, même si c'est juste pour étirer un peu vos jambes. C'est aussi gratuit. N'oubliez pas d'apporter de l'eau et de vous habiller de manière appropriée, car la zone supérieure est un lieu sacré (vous trouverez une boîte avec des tissus pour couvrir vos jambes, au cas où vos pantalons ne seraient pas assez longs).
3. Point de vue Doi Luang Chiang Dao
Les vues les plus spectaculaires de la troisième plus haute montagne de Thaïlande peuvent être trouvées depuis cet ensemble de points de vue, situés dans le petit village de Ban Lao Mai , à environ 15 km à l'ouest de Chiang Dao en direction de Muang Kong. Le route panoramique court au pied du majestueux massif et est pavé et en parfait état.
Lorsque vous arrivez au village, ne restez pas simplement à l'entrée, au lieu de cela descendre jusqu'en bas (c'est une route en béton légèrement étroite et raide) où le plateforme d'observation la plus impressionnante est situé. De là, les vues sur Doi Luang Chiang Dao sont les meilleures de toute la région. Soyez conscient que pendant les premières heures du matin, il peut être couvert de brouillard.
Dans le village, il y a une poignée de cafés avec des terrasses et quelques hébergement de base et terrains de camping passer la nuit dans un cadre plus rural. C'est aussi un point de départ populaire pour plusieurs itinéraires de randonnée à travers la nature sauvage, dont le plus notable est sans aucun doute celui qui vous mène au sommet de la montagne… Pour aller uniquement au point de vue, vous n'aurez pas à payer les 400 THB de frais d'entrée au parc national.
4. Randonnée jusqu'au sommet de Doi Luang Chiang Dao
Si atteindre le temple Wat Tham Pha Plong (oui, celui avec 500 marches) n'est pas suffisant pour vous, que diriez-vous de gravir la troisième plus haute montagne de Thaïlande ? Doi Luang Chiang Dao a une altitude de 2 175 mètres et atteindre son sommet, bien que cela semble un plan plutôt difficile, est à la portée des passionnés de randonnée.
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L'itinéraire aller-retour est environ 17 km de long (avec un dénivelé d'environ 1 000 mètres) et est considéré comme de haute difficulté, bien que nous croyions qu'il est parfaitement réalisable pour ceux qui sont habitués à ce type d'activité. Cependant, vous devrez répondre à certaines exigences, telles que l'embauche d'un guide local, l'obtention des permis nécessaires et, bien sûr, être en forme ! Selon ce que nous avons lu, il n'est possible de faire la marche que pendant 4 mois de l'année : de novembre à février.
Il est tout à fait typique d'embaucher forfaits incluant une nuit de camping + repas, pour atteindre le sommet juste avant aube , sans aucun doute le moment le plus magique.
5. Source thermale de Pong Arng
Si vous préférez vous baigner dans des eaux chaudes plutôt que de gravir des montagnes, ce plan est fait pour vous. Et nous vous comprenons. Au Puits de Source Chaude de Pong Arng, piscines naturelles d'eaux thermales chaudes vous attend, entouré de jardins dans un cadre super relaxant et bien entretenu environnement naturel .
Au sommet du complexe, il y a deux bassins naturels avec une eau à plus de 50ºC et sentant le soufre, dans lesquels, évidemment, la baignade n'est pas autorisée. De là, l'eau descend vers deux autres piscines à environ 35-36ºC, ceux-ci sont préparés pour la baignade, à l'ombre de petits arbres et avec la bande sonore des oiseaux (tant que vous n'avez pas à partager la piscine avec un groupe bruyant). Enfin, il y a deux autres piscines faites d'eau plus froide qui n'ont pas beaucoup de charme.
Le prix d'entrée est 100 THB par personne (ce qui est le tarif d'entrée au parc national de Pha Daeng) + 30 THB pour le stationnement (20 THB si vous arrivez en moto) et cela vous donnera également accès à la cascade de Sri Sangwan, à quelques kilomètres d'ici. N'oubliez pas d'apporter un maillot de bain, une serviette et des tongs.
Les sources chaudes de Pong Arng sont situées à 30 km au nord de Chiang Dao, mais croyez-nous, ça vaut le déplacement. Il y a autres sources chaudes gratuites dans la zone fluviale à côté de la ville ( Sources chaudes de Chiang Dao ), mais ils sont beaucoup plus usés (ce sont essentiellement des cylindres en ciment avec de l'eau chaude).
6. Chute d'eau de Sri Sangwan
Cette cascade est un autre des joyaux naturels à voir près de Chiang Dao et nous dirions que vous ne pouvez pas la manquer. Écartez l'idée d'une cascade verticale de plusieurs mètres d'un mur de roche, les cascades de Sri Sangwan se caractérisent par leur calcaire blanchâtre cela apparemment les rend très antidérapants, bien que nous ayons préféré ne pas le vérifier.
Il y a plusieurs niveaux avec des chutes d'eau plus ou moins impressionnantes qui se forment piscines naturelles , dont certains sont idéaux pour une baignade fraîche. Le chemin qui relie ces niveaux fait environ 700 mètres de long et court parallèlement à la rivière, donc c'est une promenade très agréable. Bien que le retour soit un peu raide. À la fin, un café vous attend où vous pourrez récupérer de cet "effort".
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7. Allée des Arbres Géants
Peut-être qu'en dehors de la Thaïlande, un endroit comme celui-ci ne susciterait pas beaucoup d'attention, mais faites attention car il est devenu l'un des endroits les plus populaires pour les photos à Chiang Dao. Il se compose d'un tronçon de route entouré d'arbres de taille considérable , qui contraste avec le reste du paysage. C'est quelque chose comme les avenues de séquoias que l'on peut trouver en Californie, mais dans un style thaï.
Vous pouvez croiser des minivans et des voitures garés sur le bord de la route, ainsi qu'un groupe occasionnel de touristes locaux prenant des selfies, car qui a peur d'être écrasé quand on peut obtenir une super photo pour Instagram ? Juste au cas où, réduisez votre vitesse et faites preuve de prudence en approchant.
8. Autres temples à Chiang Dao
Pensiez-vous que vous alliez vous en tirer avec une petite visite de temple ? Non, mon ami, nous sommes en Thaïlande, donc il est presque impossible de ne pas être tenté d'en jeter un œil à certains d'entre eux. Voici les 3 que nous avons trouvés les plus intéressants :
- Wat Mae Eed est situé au centre de Chiang Dao et est remarquable pour ses figures sinistres qui font référence au purgatoire ou à l'enfer bouddhiste. Vraiment troublant.
- Centre de Méditation Phuttha Phrom Panyo , avec une énorme statue de Bouddha dans un cadre naturel propice au développement des retraites de méditation qu'elle propose.
- Wat Phra That Doi Mon Ching , situé sur une colline en route vers la source chaude de Pong Arng, est remarquable pour sa réplique de la Roche d'Or du Myanmar et ses vues panoramiques.
9. Marchés locaux
Comme nous le disons toujours, le meilleur moyen de se faire une idée d'un endroit est de visiter son marché local. À Chiang Dao, le marché du matin qui vend le marché de produits locaux frais a lieu chaque matin dans la rue principale, bien qu'il y en ait un beaucoup plus fréquenté le mardi.
Tandis que le marché de nuit , plus axé sur les touristes et avec un mélange de nourriture de rue, d'artisanat et d'ambiance, se tient le jeudi soir. Nous, bien sûr, sommes arrivés mardi après-midi et sommes partis jeudi matin :S
10. Cafés charmants à Chiang Dao
Et du spirituel, nous revenons au purement terrestre, et il n'y a rien de mieux que de compléter ce guide de Chiang Dao en recommandant quelques-unes des meilleures cafétérias où vous pouvez égayer votre fil Instagram et ravir vos papilles. Il y en a beaucoup de belles, mais nous vous laissons avec une sélection de celles que nous avons notées avant le voyage :
- Khampanna Café resort & Nature café , notre préféré, avec des vues incroyables et entouré de rizières.
- Espace d'Art Makhampom Chiang Dao est un centre d'art mais a aussi un joli café.
- Ferme de Crayfish Doiluang au Café , dans ce qui était autrefois une ferme de écrevisses.
- Café Hoklhong
- TATA Chiang Dao Café
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Conseils pour visiter Chiang Dao
Avant de partir, nous avons quelques recommandations qui vous aideront à planifier votre voyage à Chiang Dao de la meilleure façon possible :
✓ Comment se rendre à Chiang Dao depuis Chiang Mai
La bonne nouvelle qui fait de Chiang Dao une escapade rapide et facile depuis Chiang Mai, c'est que le la route pour y arriver est plate, en excellent état et pratiquement sans courbes , rien de tel que la route pour se rendre à Pai. C'est environ 70 km, bien qu'avec pas mal de circulation, ce qui prend environ 1 heure et demie à parcourir en voiture de location, comme nous l'avons fait, ou par 125CC/150CC scooter sans aucune difficulté.
Si vous préférez arriver par les transports en commun, il y a des bus avec des départs continus depuis station de bus Chang Phuak , à ne pas confondre avec Arcade, la gare routière principale pour les trajets vers des destinations plus lointaines. Le prix est d'environ 70 THB.
✓ Où séjourner à Chiang Dao
Chiang Dao est essentiellement composé de deux rues : l'artère principale où se trouvent toutes les entreprises importantes de la ville, comme les banques, les supermarchés, le marché local, etc. Et la rue qui mène à la grotte de Wat Tham Chiang Dao, qui est beaucoup plus calme.
Nous croyons que pour profiter d'une expérience complète, l'idéal est trouver un logement dans une zone éloignée de l'agitation et donc de la rue principale. Il y a plusieurs hébergements avec des cabanes ou de petits complexes entourés de rizières et de champs, certains recommandés sont : Baan Porhdoi Goidao , La vue de Chiang Dao et 467 Chiang Dao ). Et d'autres charmants petits hôtels à bon prix où vous pouvez vous sentir super à l'aise, comme le Maison d'hôtes Ashi où nous avons séjourné.
✓ Que manger et où manger à Chiang Dao
À Chiang Dao, vous ne tomberez pas seulement amoureux des montagnes et des temples, mais aussi de la nourriture ! Ici, les saveurs du nord de la Thaïlande sont à l'honneur avec des plats riches en épices et en herbes fraîches, et cette touche de fait maison qui vous donne envie de revenir. Si vous êtes inspiré à explorer sa gastronomie, voici les 5 plats tu dois essayer:
- Khao Soi – nouilles dans un curry crémeux, avec du poulet ou du bœuf, et ce croquant supplémentaire des nouilles frites. Servir avec des cornichons et du citron vert, et préparez-vous à la gloire. Sans aucun doute, le roi du Nord de la Thaïlande.
- Nam Prik Ong : Un plat avec des tomates, du porc et des piments, servi avec du riz gluant et des légumes frais. C'est comme une sauce, mais avec du caractère.
- Sai Oua : une saucisse du nord qui va vous surprendre, épicée, aromatique et avec une touche piquante.
- Laap Moo : Salade de viande hachée avec une touche rafraîchissante, à la menthe, au citron vert et aux herbes fraîches, parfaite pour équilibrer n'importe quel repas.
- Gaeng Hang Lay : Un curry unique, moins épicé du nord, cuit avec du gingembre, de la tamarin et des épices qui lui donnent un goût sucré et super réconfortant.
Où essayer ces saveurs uniques ? Voici quelques recommandations de restaurants où manger à Chiang Dao :
- Aishi Café est un petit restaurant qui combine parfaitement la culture japonaise et thaïlandaise. Vous pouvez essayer des ramen, des gyozas, des bols de riz avec de la viande ou du tofu et des bières artisanales. C'est le restaurant de l'hébergement où nous avons séjourné.
- Café Khampanna , nous l'aimions non seulement pour son excellent café mais aussi pour son emplacement unique au milieu des rizières avec des vues incroyables. Leur menu comprend des cafés thaïlandais spéciaux, des smoothies frais et quelques options de plats locaux (comme le riz frit), le petit-déjeuner et des desserts.
- 'Padthai Aladin Chingdao'»'Maison Aladin'»'Padthai Aladin Chingdao' , essayer le meilleur pad thaï de la région.
- Restaurant des Deux Sœurs , un endroit simple et informel où vous pouvez essayer des plats thaïlandais typiques et d'autres du Myanmar tels que le lapet dok (salade birmane) ou le geng makpak (curry de tofu et de citrouille).
Savez-vous que voir à Chiang Dao ? Avez-vous visité ce charmant petit village entouré de montagnes au nord de Chiang Mai ? Parlez-nous de votre expérience !
