Een Oekraïense man heeft toegegeven een auto in brand te hebben gestoken die ooit toebehoorde aan de Britse premier Keir Starmer. Hij vertelde de rechtbank dat hij onder dreiging handelde van een machtige Russischsprekende figuur die het pseudoniem El Money gebruikt. De zaak, behandeld in de Old Bailey in Londen, heeft een huiveringwekkend web van dwang, cryptovalutabetalingen en gerichte aanvallen op eigendommen van de premier blootgelegd. Roman Lavrynovych (22) wordt samen met Stanislav Carpiuc (27) en Petro Pochynok (35) beschuldigd van brandstichting aan een voertuig en twee huizen in Noord-Londen.
Hoe de Brandstichting Ontvouwde
In de vroege uren van 8 mei vorig jaar werd een Toyota Rav4 die ooit van Starmer was geweest, uitgebrand in Kentish Town. De brand werd als verdacht beschouwd nadat dagen later nog twee aanvallen op eigendommen van de premier plaatsvonden. Lavrynovych vertelde de jury dat El Money hem aanvankelijk £3.000 in cryptovaluta bood om de auto in brand te steken, maar hij weigerde uit angst voor politieopsporing.
Volgens de getuigenis in de rechtbank werd El Money dreigend en vertelde hij Lavrynovych, die bij zijn grootmoeder in Sydenham, Zuidoost-Londen woonde, dat hij "deze klus beter kon doen" omdat hij wist waar hij woonde en het "gevaarlijk voor hem kon zijn". Lavrynovych verklaarde: "Ik stemde toe omdat ik voelde dat er een dreiging was voor mijzelf en mijn familie. Mijn angst was oprecht."
De Dwang en Betaling
De deal vereiste dat Lavrynovych het voertuig in brand stak, het filmde en bewijs leverde. El Money was echter ontevreden omdat de brandstichting niet in het nieuws was gekomen. "Hij vertelde me dat ik de klus niet goed had gedaan omdat het niet in het nieuws was en hij wilde dat het werd uitgezonden," zei Lavrynovych. De verdachte legde uit dat hij op dat moment financiële problemen had, waardoor de betaling "essentieel" was voor zijn instemming.
Lavrynovych beschreef dat hij de opdracht kreeg om een zijraam te breken en een fles brandbare vloeistof naar binnen te gooien. Uit angst dat het geluid van brekend glas bewoners zou alarmeren, goot hij in plaats daarvan vloeistof over de voorkant van de Toyota en stak het aan met papier en zijn aansteker. Hij gaf ook toe andere klussen voor El Money te hebben gedaan uit wanhopige geldnood, waaronder het spuiten van aanstootgevende, racistische graffiti op een islamitisch gemeenschapscentrum in Zuid-Londen voor slechts £20 en materialen in december 2024.
Bredere Context van Dreigingen en Politiek Geweld
Deze zaak benadrukt de groeiende bezorgdheid over politiek geweld en intimidatie in het VK. Volgens een rapport uit 2025 van het Institute for Strategic Dialogue zijn dreigingen tegen publieke figuren sinds 2020 met 40% toegenomen, vaak met betrokkenheid van georganiseerde criminele netwerken. Het gebruik van cryptovaluta voor betalingen bij dergelijke aanvallen is ook een groeiende trend, omdat digitale valuta anonimiteit bieden voor illegale transacties.
De rechtbank hoorde dat El Money beweerde een "prominent persoon" te zijn met politieke connecties, en zei "dat hij als een persoon met een hoge status is." Lavrynovych merkte op: "Hij vertelde me gewoon dat hij een persoon met macht is." Deze zaak onderstreept hoe kwetsbare individuen kunnen worden uitgebuit door machtige actoren die gebruikmaken van angst en financiële wanhoop.
Belangrijke Details uit het Proces
- Verdachten: Roman Lavrynovych (22), Stanislav Carpiuc (27) en Petro Pochynok (35)
- Doelwit: Een Toyota Rav4 die ooit van Keir Starmer was, plus twee huizen in Noord-Londen
- Betaling: £3.000 in cryptovaluta, plus klein contant geld voor andere klussen
- Bijkomende daden: Racistische graffiti op een gemeenschapscentrum en een geplande posteractie die moskeeën met criminaliteit in verband bracht
FAQ: De Zaak Begrijpen
Wat was het motief voor het in brand steken van Starmers auto?
Volgens de getuigenis in de rechtbank kreeg de verdachte Roman Lavrynovych £3.000 in cryptovaluta aangeboden door een man die het pseudoniem El Money gebruikte. Toen hij aanvankelijk weigerde, bedreigde El Money hem en zijn familie, waardoor Lavrynovych uit oprechte angst voor hun veiligheid toestemde.
Wie is El Money en waarom is hij belangrijk?
El Money wordt beschreven als een machtige Russischsprekende persoon die beweerde hoge politieke connecties te hebben. Hij blijft ongeïdentificeerd, maar de rechtbank hoorde dat hij dreigingen en cryptovalutabetalingen gebruikte om Lavrynovych te dwingen brandstichting en andere misdaden te plegen.
Welke andere misdaden heeft Lavrynovych toegegeven?
Lavrynovych gaf toe racistische graffiti te hebben gespoten op een islamitisch gemeenschapscentrum in Zuid-Londen voor £20 en materialen. Hij kreeg ook de opdracht om posters op te hangen die moskeeën met criminaliteit in Southall in verband brachten, maar ging hier niet mee door uit angst gepakt te worden.
Hoe verhoudt deze zaak zich tot bredere veiligheidskwesties?
De zaak weerspiegelt een zorgwekkende trend van politieke intimidatie en het gebruik van cryptovaluta voor illegale activiteiten. Experts merken op dat dreigingen tegen publieke figuren sterk zijn toegenomen en dat kwetsbare individuen steeds vaker worden gerekruteerd door georganiseerde criminele netwerken voor gerichte aanvallen.
Dit proces gaat verder in de Old Bailey, waarbij de drie verdachten worden geconfronteerd met ernstige aanklachten. De uitkomst zal waarschijnlijk gevolgen hebben voor hoe autoriteiten omgaan met de kruising van georganiseerde misdaad, politieke dreigingen en digitale betalingssystemen.
