Bondgenoten van Andy Burnham hebben gewaarschuwd tegen een "kroning" van Wes Streeting als de volgende premier en roepen het bestuursorgaan van Labour op om de burgemeester van Greater Manchester toe te staan mee te dingen naar het leiderschap. Terwijl Keir Starmer te maken krijgt met toenemende oproepen om af te treden na desastreuze lokale en gedecentraliseerde verkiezingsresultaten, eisen aanhangers van Burnham onmiddellijke garanties van het National Executive Committee (NEC) van Labour dat hij niet zal worden geblokkeerd om deel te nemen aan een tussentijdse parlementsverkiezing. De interne strijd benadrukt de groeiende verdeeldheid binnen de Labourpartij over de toekomstige koers.
De hoop van Burnham om terug te keren naar Westminster kreeg echter een flinke klap toen Marie Rimmer, het parlementslid voor St Helens South en Whiston, bevestigde dat ze niet zou aftreden. Rimmer, die sinds 2015 parlementslid is, verklaarde botweg: "Ik ben niet van plan om voor wie dan ook af te treden. Ik ben geselecteerd door mijn kiesvereniging en het is mijn kiesvereniging die beslist wie er gaat staan." Ze voegde eraan toe dat ze Burnham "al jaren" niet had gesproken, hoewel bondgenoten van de burgemeester volhouden dat de twee elkaar onlangs hebben gesproken.
De Leiderschapsstrijd Laait Op
Meer dan 80 Labour-parlementsleden hebben publiekelijk opgeroepen tot het aftreden van Starmer na de slechte prestaties van de partij bij de recente verkiezingen in Engeland, Schotland en Wales. Veel van deze parlementsleden zijn aanhangers van Burnham die brieven hebben gepubliceerd waarin ze pleiten voor een "ordelijke overgang" die de burgemeester in staat zou stellen een zetel in het parlement te zoeken. In The Guardian betoogde Burnham-bondgenoot Neal Lawson dat slechts 10 mensen—de officierengroep van het NEC—in de weg staan van Burnham om de volgende leider te worden.
Lawson schreef: "De Labourpartij moet nu doen wat nodig is om ervoor te zorgen dat Burnham beschikbaar is om de volgende leider van de partij en het land te zijn. Dit moet beginnen met een dringende verklaring van het bestuursorgaan van de partij, het nationale uitvoerend comité, waarin staat dat als Burnham..." De oproep voor transparantie en een eerlijke leiderschapsstrijd staat centraal in de strategie van het Burnham-kamp.
Belangrijke Spelers en Hun Posities
- Andy Burnham – Voormalig parlementslid en huidige burgemeester van Greater Manchester, die terugkeer naar Westminster zoekt om mee te dingen naar het Labour-leiderschap.
- Wes Streeting – Schaduwminister van Volksgezondheid en de favoriet voor het leiderschap als Starmer aftreedt, door Burnham-bondgenoten gezien als een "kroning".
- Marie Rimmer – Labour-parlementslid voor St Helens South en Whiston, weigert haar zetel vrij te maken voor Burnham.
- Keir Starmer – Huidige premier, staat onder zware druk om af te treden na slechte verkiezingsresultaten.
Waarom de Tussentijdse Verkiezingszetel Belangrijk Is
De strategie van Burnham hangt af van het winnen van een veilige Labour-zetel bij een tussentijdse verkiezing om terug te keren naar het parlement. Bondgenoten hadden de zetel van Rimmer geïdentificeerd als een mogelijke optie vanwege de nabijheid van Burnhams voormalige kiesdistrict Leigh. Een lokaal parlementslid merkte op: "St Helens zou moeilijk zijn, maar het ligt pal naast Andy's oude zetel van Leigh, en hij denkt dat mensen hem daar kennen." De weigering van Rimmer om opzij te stappen heeft die plannen echter gecompliceerd.
Rimmer, 78, zei dat ze gezondheidsproblemen had gehad, maar niet was gestopt met werken en geen gesprekken had gevoerd met de Labourpartij over haar toekomst. Ze steunde ook Starmer krachtig en betoogde dat een leiderschapsstrijd chaos zou veroorzaken: "Ik denk niet dat het het juiste is om te doen. Het is chaos. We zullen eindigen als de Tories. Er is veel te veel gaande in de wereld van vandaag."
De Rol van het NEC bij het Blokkeren van Burnham
Het National Executive Committee heeft Burnham eerder geblokkeerd om deel te nemen aan de tussentijdse verkiezing in Gorton en Denton, een beslissing die zijn aanhangers nog steeds dwarszit. De officierengroep van het NEC heeft aanzienlijke macht over kandidaatselecties, en de bondgenoten van Burnham stellen dat het orgaan nu een dringende verklaring moet uitgeven om ervoor te zorgen dat de burgemeester niet opnieuw wordt buitengesloten. Zonder goedkeuring van het NEC kan Burnham niet deelnemen aan een tussentijdse verkiezing, wat zijn leiderschapsambities effectief beëindigt.
Wat Staat Labour te Wachten?
De interne onrust komt op een kritiek moment voor de Labourpartij, terwijl Starmer probeert de oproepen tot zijn aftreden te weerstaan. De uitkomst van deze machtsstrijd zal de koers van de partij voor de komende jaren bepalen. Als Starmer aftreedt, wordt een leiderschapsverkiezing verwacht, met Streeting en Burnham als de twee belangrijkste kanshebbers. Als Burnham echter wordt geblokkeerd om mee te doen, zou de strijd kunnen uitmonden in een "kroning" van Streeting, een scenario waartegen zijn bondgenoten waarschuwen.
Politieke analisten suggereren dat de Labourpartij het risico loopt de chaos te herhalen die de Conservatieven teisterde als het de overgang niet soepel weet te managen. De komende weken zullen intense lobbyactiviteiten van beide kampen zien, terwijl het NEC zich voorbereidt om te vergaderen en te beslissen over de regels voor een eventuele leiderschapsstrijd.
Veelgestelde Vragen
Waarom zijn de bondgenoten van Burnham tegen een "kroning" van Wes Streeting?
De bondgenoten van Burnham geloven dat een snelle, onbetwiste leiderschapsverkiezing democratische processen zou omzeilen en partijleden een echte keuze zou ontnemen. Ze stellen dat Wes Streeting, hoewel een sterke kandidaat, het leiderschap niet zonder een goede strijd in handen moet krijgen, vooral omdat Burnham aanzienlijke steun aan de basis heeft.
Kan Andy Burnham nog Labour-leider worden zonder een parlementszetel?
Volgens de huidige Labour-regels moet een leiderschapskandidaat een zittend parlementslid zijn. Burnham zit momenteel niet in het parlement, dus hij moet een tussentijdse verkiezing winnen om in aanmerking te komen. Zijn bondgenoten oefenen druk uit op het NEC om hem toe te staan mee te doen aan een zetel, maar de weigering van Marie Rimmer om af te treden heeft dit moeilijker gemaakt.
Wat gebeurt er als het NEC Burnham opnieuw blokkeert?
Als het NEC Burnham verhindert deel te nemen aan een tussentijdse verkiezing, zou zijn leiderschapsbod effectief eindigen. Dit zou waarschijnlijk leiden tot een kroning van Wes Streeting als de volgende leider, wat de verdeeldheid binnen de partij zou kunnen verdiepen en de aanhangers van Burnham zou kunnen vervreemden.
