Trump reist naar China voor hoogstaande gesprekken met Xi 2026

President Donald Trump vertrekt woensdag naar China voor een driedaags diplomatiek bezoek aan president Xi Jinping, terwijl het Witte Huis balanceert tussen escalerende militaire operaties in Iran en een scherpe stijging van de binnenlandse inflatie. De ontmoeting met hoge inzet komt op een kritiek moment voor de Amerikaanse economie, nu nieuwe gegevens laten zien dat de inflatie in april is gestegen naar 3,8%, het hoogste niveau sinds 2023, grotendeels gedreven door stijgende energiekosten als gevolg van het conflict in het Midden-Oosten.

Volgens het Bureau of Labor Statistics steeg de Consumentenprijsindex (CPI) in april met 3,8% op jaarbasis, tegenover 3,3% in maart en 2,4% in februari. Alleen al de energieprijzen stegen met 3,8% op maandbasis, goed voor meer dan 40% van de totale stijging. De landelijke gemiddelde prijs voor een gallon benzine ligt nu meer dan een dollar hoger dan een jaar geleden, volgens gegevens van AAA, wat extra druk legt op Amerikaanse huishoudens die al te maken hebben met hogere kosten voor alledaagse producten.

Trumps agenda in Peking

Trump begint zijn reis vanuit Washington D.C., met een tankstop in Anchorage, Alaska, alvorens door te vliegen naar Peking. De president zal naar verwachting meerdere gesprekken voeren met president Xi, waarbij handelstarieven, technologieconcurrentie en de aanhoudende Iran-crisis bovenaan de agenda staan. Analisten zeggen dat Trumps bezoek erop gericht is Chinese medewerking te krijgen bij het de-escaleren van de spanningen in het Midden-Oosten, terwijl ook een nieuwe fase in de handelsrelatie tussen de VS en China wordt onderhandeld.

"Dit is een cruciaal moment voor de wereldwijde diplomatie", zei dr. Emily Zhang, een geopolitiek analist bij de Council on Foreign Relations. "Trump heeft de steun van Xi nodig om de oliemarkten te stabiliseren en te voorkomen dat Iran nucleaire capaciteiten verkrijgt. Tegelijkertijd zoekt China naar garanties dat de VS de handelsbarrières niet verder zal opvoeren." De reis onderstreept het delicate evenwicht tussen binnenlandse economische druk en buitenlandse beleidsprioriteiten.

Pentagon-budget stijgt naar 1,5 biljoen dollar

Ondertussen kreeg minister van Defensie Pete Hegseth op Capitol Hill te maken met lastige vragen van wetgevers tijdens een hoorzitting van een subcommissie van het Huis van Afgevaardigden voor begrotingszaken. Hegseth verdedigde het voorgestelde defensiebudget van 1,5 biljoen dollar van het Witte Huis voor het begrotingsjaar 2027, een stijging van 400 miljard dollar ten opzichte van de huidige uitgaven. "President Trump erfde een defensie-industriële basis die was uitgehold door jaren van 'America last'-beleid", zei Hegseth tegen de commissie. "We keren dit systemische verval om en brengen onze defensie-industriële basis terug in een staat van oorlogsvoorbereiding."

Tijdens de hoorzitting was ook voorzitter van de gezamenlijke stafchefs Dan Caine aanwezig, die leiding geeft aan de Amerikaanse militaire operaties tegen Iran. Afgevaardigde Betty McCollum, de hoogste Democraat in de defensiebegrotingscommissie, drong er bij Hegseth op aan een "Plan B" te presenteren voor het geval het Congres geen toestemming geeft voor voortzetting van militaire actie na de deadline van 2 mei onder de War Powers Act. Hegseth reageerde voorzichtig en zei: "We hebben een plan voor dat alles — om te escaleren, terug te trekken, middelen te verplaatsen — maar we zouden de volgende stap niet onthullen gezien de ernst van de missie."

Belangrijkste economische indicatoren in één oogopslag

Inflatie knijpt Amerikaanse huishoudens

De inflatiesprong is een centrale politieke uitdaging geworden voor het Witte Huis. Het CPI-rapport van april markeert de tweede opeenvolgende maand van stijgende prijzen sinds het begin van de oorlog tussen de VS en Israël met Iran. Energiekosten blijven de belangrijkste drijfveer, waarbij de benzineprijzen in april alleen al met 28,4% zijn gestegen. De landelijke gemiddelde prijs voor een gallon reguliere benzine is gestaag gestegen en ligt nu in veel staten boven de $4,00.

Consumenten voelen de pijn bij de supermarkt en aan de pomp. "Het wordt elke maand moeilijker om te budgetteren", zegt Maria Torres, moeder van twee kinderen in Phoenix, Arizona. "We geven bijna $100 meer uit aan benzine dan vorig jaar, en de voedselprijzen blijven stijgen." Economen waarschuwen dat als het conflict in het Midden-Oosten de wereldwijde olieaanvoerketens blijft verstoren, de inflatie de hele zomer hoog kan blijven, wat de rentebeslissingen van de Federal Reserve bemoeilijkt.

Wat staat er te gebeuren voor het Amerikaanse buitenlandse beleid

Terwijl Trump naar China vliegt, bereidt de regering zich ook voor op een mogelijke terugtrekking van troepen uit het Midden-Oosten. McCollum heeft Hegseth gevraagd om het Congres uiterlijk 11 juni een plan te geven voor het verminderen van de militaire aanwezigheid, wanneer wetgevers de defensie-uitgavenwet behandelen. Het verzoek benadrukt de groeiende tweepartijdige bezorgdheid over het open einde van de Iran-missie.

Ondertussen houden de wereldwijde markten de top tussen Trump en Xi nauwlettend in de gaten. Elke doorbraak op het gebied van handel of energiesamenwerking zou de inflatiedruk kunnen verlichten, terwijl een mislukking tot verdere volatiliteit kan leiden. De komende dagen zullen beslissend zijn voor zowel de Amerikaanse economie als de koers van het Iran-conflict.

Veelgestelde vragen