Среди часовых усложнений, которые способствовали возвышению искусства высокого часового дела, будильник или сигнал тревоги является одним из старейших, как это обычно бывает со всеми, связанными с боем. Словно человеку недостаточно просто точно измерять время, он хочет украсить его музыкой и звуками, которые смягчают или подчеркивают его неумолимый ход.
Сегодня мы остановимся на простом бое, сигнале тревоги или будильнике, совершим краткий исторический экскурс и в конце поразмышляем о его актуальности в нашу цифровую эпоху.
Его полезность в древности была неоспорима: он пробуждал людей ото сна в нужное время или служил напоминанием, будь то для конкретного человека или группы, без необходимости личного присутствия кого-либо. Эти первые механизмы оповещения наиболее ярко проявились в башенных часах XIV века, которые возвещали часы колокольным звоном, хотя есть предположения, что уже в XII веке монахов в монастырях созывали на службы и обязанности с помощью часовых звуков.
В эпоху Возрождения будильники постепенно распространили свое влияние с общественного пространства на частное, с появлением первых настольных часов и даже первых карманных часов с этим часовым усложнением, которое представляло собой механическую и точностную задачу. В конце XVI – начале XVII века, например, мастерство исполнения было обязательным требованием для вступления в Корпорацию часовщиков Женевы и получения звания мастера-часовщика.
С тех пор его развитие было неостановимо, и он использовался для различных целей, например, для предупреждения путешественников, чтобы они не пропустили свою пересадку (так называемые «каретные часы»). Но окончательный прорыв для звонка будильника произошел в XX веке, с появлением наручных часов с будильником, полностью программируемых и необычайно удобных, поскольку позволяли владельцу свободно передвигаться и наслаждаться сложностью часов с простотой.
Речь идет о легендарном Cricket от Vulcain, созданном в 1947 году Робером Дитисхаймом. Его название («cricket» в переводе с английского — «сверчок») обусловлено слегка скрипучим звуком, издаваемым его бронзовым и бериллиевым гонгом. Его механизм с двойной задней крышкой для усиления звука будильника был простым и эффективным и, по сути, используется до сих пор: когда кулачки и выемки часового колеса и колеса будильника входят в зацепление, молоточек многократно и быстро ударяет по резонирующему телу, которым может быть и дно самого корпуса, производя ускоренный перкуссионный звук и заставляя часы вибрировать на запястье.
Другие легендарные часы, созданные чуть позже, в 1950-х годах, — это Memovox от Jaeger-LeCoultre. Их название, чарующе поэтичное и очень уместное, на латыни означало бы «голос памяти», и в данном случае молоточек ударял по штифту, выходящему из дна корпуса.
Позже появились и другие очень известные модели с простым боем, такие как Deep Sea Alarm или Polaris, которые наряду с Memovox, Amvox и Cricket до сих пор продаются, несмотря на жесткую конкуренцию, которую механическим будильникам составляют цифровые будильники или сами мобильные телефоны.
И какой смысл продолжать использовать этот тип часового усложнения? Цифровые обычно звучат громче, пользователь может выбрать мелодию оповещения, и такой необходимый и распространенный сегодня элемент, как мобильный телефон, уже имеет его встроенным. Поэтому нельзя отрицать, что продолжение использования часового усложнения «будильник» или «сигнал тревоги», помимо интереса коллекционера или увлекательной задачи по его ремонту, является актом романтизма, признаком элегантности и штрихом отличия на фоне царящей унификации. Но это действия, вопреки возможному впечатлению, также необходимые сегодня, потому что защита винтажа всегда будет нести в себе стремление к исключительности и мягкому бунту против мимолетных модных тенденций. Носить на запястье часы с простым боем — это, в конечном счете, возвращение красоты традиции и многовековой, терпеливой и кропотливой работы мастеров-часовщиков в эти непостоянные времена, отмеченные эфемерностью.
