Неразрывно связанное с человеческим стремлением управлять временем, среди всех часовых усложнений, хронограф является одним из самых ценимых поклонниками высокого часового искусства из-за высоких механических требований. В широком смысле хронограф можно определить как часы, которые не только показывают время, но и включают специальную функцию для графической записи времени, прошедшего за определенный интервал. Среди непосвященных очень часто путают хронограф и хронометр, поэтому необходимо определить оба понятия, чтобы избежать одной из первых ошибок новичков в увлекательном мире машин времени. Как мы сказали в начале, термин хронограф обозначает часы, оснащенные механизмом, который позволяет передавать показания, соответствующие измерению времени, на их циферблат. Термин хронометр, с другой стороны, является термином точности. Хронометр — это часы, которые сертифицированы как соответствующие стандартам отклонений. Как знают любители часов, самым признанным стандартом точности в мире является сертификат, присуждаемый в Швейцарии с 1973 года COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres).
Истоки хронографа
По мере развития общества и постепенного развития технологий, размерное восприятие скорости и времени значительно изменилось. То, что древний человек измерял сезонами, месяцами, неделями и днями, должно адаптироваться и меняться, чтобы получать информацию в часах, секундах, сотых и даже тысячных долях секунды. Таким образом, эволюция измерения времени и то, как мы его воспринимаем, трансформировалась, чтобы удовлетворить потребности современной жизни.
Таким образом, в швейцарских часовых мастерских конца XVIII века родилась идея разработки системы, способной считывать время с точностью до сотых долей секунды — большой вызов, учитывая контекст развития часовой промышленности в те ранние дни. Поиск этой механической функциональности стал приоритетом, и эта новая потребность вызвала лавину ясных и блестящих идей, которые позволили кристаллизовать проект в механический калибр. Хотя многие считают, что «часы-хронометр», представленные бельгийским часовщиком Юбером Сартоном в Льежском обществе эмуляции, могли быть предшественником современного хронографа, именно «Третий счетчик» Луи Моне признан первым хронографом в истории.
Это был астрономический наблюдательный инструмент, разработанный Моне около 1815 года, который в настоящее время хранится в Невшательской обсерватории. Он имел центральную стрелку, а также три счетчика для минут, часов и 24 часов, которые совершали полный оборот за одну секунду и могли запускаться, останавливаться и сбрасываться с помощью кнопки.
Не считая ранних истоков, концепция «хронографа» была введена в часовое дело позже, в 1821 году, когда парижский часовщик Николя-Матье Рьёсек изобрел систему для измерения коротких промежутков времени с помощью вращающегося циферблата и неподвижной стрелки, снабженной маленьким резервуаром с чернилами. Чернильная метка, оставленная на циферблате, позволяла определить измеряемый временной интервал.
Постепенно другие известные часовщики вносили свой вклад. Одним из самых заметных был Луи-Фредерик Перреле, который в 1827 году спроектировал часы с двумя секундными стрелками, одну из которых можно было остановить в любой момент, и, повторно нажав кнопку, она перемещалась на то место, где была бы, если бы ее не останавливали. Это был, как некоторые могли догадаться, предшественник современных систем с раттрапантом.
Примерно в 1836 году Жозеф Таддеус Виннерль изобрел сердце хронографа: кулачок в форме сердца, который облегчает сброс секундной стрелки. Наконец, в 1861 году Анри-Ферреоль Пиге, работавший на Maison Nicole & Capt в Лондоне, создал первый современный хронограф. Он имел дополнительную секундную стрелку, активируемую одной кнопкой, которая использовалась для запуска, остановки и повторного запуска.
Основная работа хронографа
В основном хронограф имеет кнопки запуска, остановки и сброса, хотя он может включать другие функции, которые мы рассмотрим позже, такие как flyback, частичный счет и многие другие в зависимости от сложности усложнения.
Его работа заключается в запуске отсчета с нуля, нажатием той же кнопки, которая его останавливает. Кроме того, обычно можно измерить несколько отрезков времени с одним началом и разными окончаниями. Это случай раттрапанта: последовательные времена фиксируются третьей кнопкой, в то время как счет продолжается в фоновом режиме до нажатия кнопки запуска (которая, в свою очередь, является кнопкой остановки). Для отображения второго времени или накопленного времени нажмите кнопку, известную как сброс или перезапуск.
Типы хронографов
Хронограф-раттрапант
Хронограф-раттрапант, также называемый «сплит-секундной стрелкой», идет немного дальше, чем простое усложнение хронографа. Он имеет две секундные стрелки для измерения времени двух событий разной продолжительности, которые начинаются в один и тот же момент. Таким образом, с помощью этого усовершенствования можно остановить счет, чтобы указать промежуточное время.
Хронограф с функцией Flyback
Одной из самых увлекательных версий этого усложнения является хронограф с функцией flyback.. Хронографы с функцией flyback имеют кнопку, которая позволяет автоматически перезапускать отсчет без необходимости останавливать хронограф, обнулять его и запускать заново.
В обычных хронографах перед началом нового отсчета необходимо было сначала нажать кнопку, чтобы остановить предыдущий отсчет, второй раз — чтобы сбросить счетчик на ноль, и третий — чтобы начать новую хронометрию. С функцией flyback достаточно одного нажатия, чтобы стрелка вернулась в начало и начала новый отсчет.
Известная на французском как «retour-en-vol», функция хронографа flyback впервые появилась в 1923 году на мануфактуре Breitling. Ее целью было облегчить хронометрию последовательных серий времени. Помимо возможности измерения последовательных периодов, механизм flyback позволяет немедленно исправить ошибку, если она была допущена в начале измерения. Обычно эта функция активируется кнопкой, расположенной на четырех часах, той самой, которая в обычных хронографах используется для сброса.
Эта особенность сделала flyback усложнением, высоко ценимым пилотами за экономию времени, и традиционно он был адаптирован для авиации и навигации, но также полезен для подводного плавания, а также для видов спорта, требующих измерения коротких промежутков времени, таких как мотоциклетный спорт, автогонки, верховая езда или легкая атлетика.
Эволюция хронографа
После первых лет развития хронографа ведущие бренды вступили в технологическую битву за создание первых автоматических хронографов. Престижные часовые дома, такие как Zenith, Movado, Heuer-Buren, Breitling и Dubois-Depraz, поставили перед собой эту цель, и таким образом первый автоматический хронограф появился на рынке в 1969 году, причем три производителя приписывают себе эту заслугу: Heuer – Buren с одной стороны, японская Seiko с другой и швейцарская Zenith.
Основанная в 1860 году, Heuer всегда была связана с созданием хронографических часов. В конце 1950-х годов в компании начала зарождаться идея создания автоматического хронографа, но, поскольку примерно в то же время она решила приостановить свою линейку автоматических механизмов, ей нужно было найти союзника, который предоставил бы базовый механизм. Buren стремился создать максимально тонкий автоматический калибр, используя микроротор вдали от центра часов, что ему удалось в начале шестидесятых с калибром 1280, который почти на миллиметр тоньше, чем выпускавшиеся в то время.
С другой стороны, Heuer поручил Dubois-Dépraz, фирме, основанной в 1901 году и специализирующейся на изготовлении усложнений, создать максимально тонкий хронографический модуль. Идея начинает обретать форму, но все участвующие фирмы скромны и не имеют необходимого капитала для реализации проекта. Именно в этот момент они приглашают Breitling присоединиться. Как и следовало ожидать, это был интересный проект, который мог стать часовой вехой, поэтому он держался в секрете, и, чтобы избежать каких-либо упоминаний слов хронограф и автоматический, его назвали: «Проект 99».
Наконец, чтобы завершить конгломерат брендов, участвовавших в первой эволюции хронографа, к нему присоединилась Hamilton, которая в 1966 году купила компанию Buren. В результате появился калибр 11, также известный как Chrono-Matic.
С другой стороны, Seiko начала свою собственную конкуренцию со швейцарским часовым делом в середине шестидесятых, участвуя в тестах хронометрии, а также в производстве хронографов. Она спокойно разрабатывает калибр 6139A, свой первый калибр автоподзаводного хронографа.
Наконец, в 1960 году Zenith приобрела компанию по производству хронографов и других усложнений Martel, что дало ей дополнительные возможности и знания в производстве калибров такого типа. В 1962 году он начал свой собственный проект по созданию автоматического хронографа, который хотел завершить к 1965 году, чтобы отпраздновать столетие компании. В 1969 году он объединился с Movado, отношения, которые продлились до 1984 года. Результатом стал калибр PHC 3019, также названный «El Primero», имя, которое не случайно по причинам, которые мы проанализируем позже.
Споры об авторстве первого автоматического хронографа
И теперь мы должны спросить себя: какой был первым: калибр 11, калибр 6139 или калибр PHC 3019? Ну, смотря как посмотреть:
Споры разразились 10 января 1969 года, когда Zenith-Movado созвала небольшую пресс-конференцию для швейцарских СМИ, на которой представила прототипы своей работы, которые не могли быть запущены в продажу до октября 1969 года. Сначала фирма намеревалась обнародовать свой проект во время Базельской ярмарки в апреле, но слухи о том, что конкуренты наступают на пятки, вынудили ее сделать свое заявление, и не зря он был назван «Первым», чтобы еще больше подчеркнуть достижение.
Фирмы «Проекта 99», имевшие серию из 100 прототипов в конце 1968 года, были застигнуты врасплох объявлением Zenith-Movado. Их ответ состоялся 3 марта, когда они провели массовую международную пресс-конференцию, которая прошла одновременно в Международной гостинице в Женеве и в здании PanAm в Нью-Йорке.
Во время Базельской ярмарки обе группы показали свои творения, но, в то время как Heuer-Buren/Hamilton-Breitling показали множество моделей, оснащенных калибром 11, Zenith смог показать только два или три экземпляра своего автоматического хронографа.
Наконец, Seiko, которая обошлась без рекламной кампании остальных и утверждает, что является первым брендом, создавшим хронограф с автоподзаводом, выпустила свой первый автоматический хронограф с референсом 6139 в мае 1969 года. Часы были предназначены для японского рынка, хотя, основываясь на серийных номерах, первые референсы этого калибра датируются мартом того же года.
Именно эта пляска дат, рынков и рекламных стратегий является причиной того, что в настоящее время до сих пор не выяснено, кто занимает первое место в производстве автоматических хронографов. Хотя это нюансы, одно можно сказать наверняка: эта жесткая конкуренция только подпитывала технологическое развитие, которое способствовало обогащению высокого часового искусства и прогрессу в этом экстраординарном усложнении.
