«Patek Philippe никогда не принадлежит вам полностью. Ваше удовольствие — хранить его до следующего поколения» — пожалуй, лучший рекламный слоган в истории часового дела. Как и всё, что делает Patek Philippe, который не только ставит во главу угла совершенство, но и стремится улучшать всё вокруг себя. Например, Fluckiger.
Special Watches удостоился приглашения на то, что я назвал визитом второго уровня, поскольку участники этой экспедиции «превзошли» первый уровень (посещение производства, часовых мастерских и предварительной резки корпусов) в главной штаб-квартире в План-ле-Уат, рядом с Женевой, и в Доме марки в самой столице. На этот раз наш путь лежал в не менее легендарные города Сент-Имье и Ла-Шо-де-Фон в долине Юра, известной как колыбель бесчисленных исторических брендов.
Причина была не иначе как в том, чтобы узнать процесс производства того, что так же важно в часах, как циферблаты Patek Philippe (или квадранты, или лицевые панели), где почти неизбежно вспоминается фраза Цицерона о том, что лицо — зеркало души. Как и следовало ожидать, Fluckiger, как называется компания, разделяет совершенство Patek Philippe: Недаром она является стопроцентной дочерней компанией женевского Дома и проникнута теми же принципами. Но не только это: мы также увидели финишную обработку (токарную обработку и полировку) корпусов и — что действительно впечатляет — «сертисаж» или закрепку камней, как на циферблатах, так и на корпусах, на этот раз в Ла-Шо-де-Фон, где находятся Calame, SHG и Poly-Art, три компании, также принадлежащие Patek Philippe, которые занимаются этими задачами и о которых будет рассказано в другой статье.
Здесь следует сказать, что то, что можно назвать самой эмоциональной частью такого производства, сочетается с солидным деловым видением, благодаря которому всего за десять лет Fluckiger (основанная в 1860 году и принадлежащая Patek Philippe с 2004 года) выросла с сорока до ста сотрудников, и что как в План-ле-Уат, так и в Ла-Шо-де-Фон есть достаточно места для предстоящего роста. И если что-то Patek Philippe владеет в совершенстве, так это сочетание «metiers d'arts» или ремесленных профессий с новейшими доступными технологиями, такими как пятиосевые станки с ЧПУ, и всё это требует пространства.
Первым этапом нашей поездки был Сент-Имье, штаб-квартира Fluckiger, как я уже сказал. Его производственная мощность составляет 100 000 циферблатов в год, что явно превышает годовое производство часов Patek Philippe, составляющее от 53 000 до 55 000 единиц. Fluckiger также поставляет продукцию другим крупным брендам, включая Audemars Piguet, IWC и некоторые компании Swatch Group. Они делят свои предложения на крупные (500 циферблатов), средние (100 циферблатов) и малые серии (от одного до пяти), для которых выполняется от 50 до 110 операций, а среднее время изготовления может составлять четыре месяца... да-да: я говорю об одном единственном циферблате.
Материалы, используемые для изготовления циферблата, разнообразны и варьируются от латуни до золота, включая эмаль и перламутр. Последние наносятся или приклеиваются соответственно на латунную основу (или сплав, называемый томпаком в случае эмали) и проходят особенно деликатный процесс. В случае с перламутром из-за его чрезвычайной хрупкости, поскольку используются листы толщиной в десятые доли миллиметра, в то время как эмаль требует большого мастерства — результата опыта — для получения гладких, как зеркало, поверхностей, так как она имеет неприятную тенденцию образовывать пузырьки, которые после выхода из печи выглядят как маленькие кратеры. После этого метки могут быть нанесены с помощью тампонной печати. Хотя это еще не конец: нужно будет сделать отверстия для стрелок, приварить ножки, которые будут фиксировать его к механизму, и закончить резку металлической базовой пластины.
Однако самая ремесленная часть на фабрике циферблатов — это гильоширование: оно требует того, что можно назвать художником-техником (или художницей-техником), потому что чувствительность, необходимая для выполнения такой работы, сочетается со способностью «понимать» и, прежде всего, комбинировать различные колеса и шаблоны, которые дадут рисунки, настолько же разнообразные, насколько воображение и мастерство ремесленника могут извлечь из них с помощью машин, прослуживших более ста лет и надлежащим образом обслуживаемых. Эти рисунки будут тем сложнее, чем больше чувствительности ремесленник вкладывает в обращение со своим инструментом; операция выполняется полностью вручную, и инструмент является не более чем его продолжением. Не существует школы «гильошировщиков»: знания передаются от мастера к ученику, с дополнительной сложностью, что мало учителей, желающих учить. Гильошированные циферблаты изготавливаются на золотых пластинах и обычно предназначены для самых сложных моделей, хотя их также носит классика каталога, такая как Gondolo reference 5098. Мы тоже говорили об этом на форуме.
Гальваническое окрашивание погружением, ручная (вертикальная параллельная) или автоматизированная (эффект солнца) щеточная обработка, пескоструйная обработка… все эти методы позволяют получить различные текстуры непосредственно перед лакировкой, которая проводится в помещении, очень похожем на то, что используется для покраски автомобильных кузовов: постоянная вытяжка и рабочие, одетые как космонавты, чтобы избежать частиц в воздухе. Результатом является тот гипнотизирующий блеск, который мы иногда видим на некоторых часах.
Возможно, вы когда-нибудь замечали все те элементы, расположенные на циферблате: от марки (когда она не нанесена краской) до индексов, крошечных точек, обозначающих минуты, или рамки окошка даты... все эти элементы собираются здесь вручную, один за другим, опытными руками операторов (это почти всегда женщины: традиционно они демонстрируют лучшую способность к концентрации, чем мужчины), которые обращаются с каждым циферблатом так, как будто это первый, к которому они прикасаются. И не используется ни капли клея, так как каждый элемент имеет один или несколько штифтов, которые вставляются в отверстие, сделанное для этой цели в циферблате, и впоследствии загибаются. Способ проверки того, что все они были идеально закреплены, заключается в сбрасывании данного циферблата с определенной высоты на металлический упор. Когда они не вставлены, обозначения на циферблате наносятся с помощью тампонной печати в чистых помещениях, подобных лабораторным (с соответствующим образом экипированными операторами), чтобы избежать малейшей пылинки, которая испортила бы всю работу, проделанную до этого этапа процесса.
Наконец, после десятков операций (в некоторых случаях более сотни), циферблат будет установлен на одни из часов Patek Philippe, внося тем самым свой вклад в ощущения владельца, хотя владелец может и не знать, что помимо часового механизма он будет любоваться еще одним маленьким произведением искусства каждый раз, когда смотрит на время.
