Staatliche Totenfälle unter Indigenen in NSW-Gefängnissen erreichen Rekordniveau, Aktivisten befürchten Schlimmeres 2026

Die Zahl der indigenen Todesfälle in Gefängnissen in NSW hat einen Rekordwert erreicht, und Befürworter befürchten, dass es in diesem Jahr sogar noch schlimmer werden könnte. Die jüngsten Suizide zweier Männer der First Nations, darunter der 27-jährige Matthew Roberts, machen eine systemische Krise im Justizvollzugssystem deutlich, die sofortiges Handeln erfordert.

Rekordzahl an Todesfällen von First Nations in Haft in NSW

Im vergangenen Jahr verzeichnete New South Wales die höchste jemals dokumentierte Zahl indigener Todesfälle in Polizeigewahrsam. Nun, da es bereits zwei Todesfälle im Juli gab, warnen Gemeindeleitende und Aktivisten, dass 2025 diese düstere Schwelle überschreiten könnte. Matthew Roberts, ein Mann der Bundjalung-, Yaegl- und Gamilaroi-Gruppen, starb am 7. Juli im Lithgow Correctional Centre, nur wenige Monate nachdem er in Untersuchungshaft genommen worden war. Eine Woche später starb ein 21-jähriger Mann im Clarence Correctional Centre.

Diese Todesfälle sind keine isolierten Einzelfälle. Sie spiegeln tieferliegende Probleme wider, darunter mangelnde Unterstützung im Bereich der psychischen Gesundheit, systematischen Rassismus und eine Überhaftierung, die Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Menschen unverhältnismäßig stark betrifft. Die Dhadjowa Foundation, die Familien wie die Roberts unterstützt, fordert dringende Reformen.

Systemische Versäumnisse im Bereich psychische Gesundheit und Haftvollzug

Corrective Services NSW erklärt, dass die psychische Gesundheitsversorgung über Justice Health bereitgestellt werde, doch Familien machen geltend, die Reaktion sei zu langsam und unzureichend. Karlene Whitton, die Mutter von Matthew, sagte, er sei zuvor bereits auf Suizidbeobachtung gewesen und habe in der Nacht, in der er starb, suizidale Gedanken geäußert. Dennoch verhinderte keine wirksame Maßnahme seinen Tod.

Fachleute führen dies auf das Fehlen kultursensibler Angebote im Bereich psychischer Gesundheit, Personalmangel und ein strafendes Umfeld zurück, das Traumata zusätzlich verschärft. Die Ombudsperson wird untersuchen, doch Befürworter sagen, dass das System auf jeder Ebene versagt.

Vergleich von Todesfällen indigener und nicht-indigener Menschen in Haft

Die Daten zeigen eine deutliche Überrepräsentation indigener Todesfälle im Verhältnis zur Bevölkerungszahl. Indigene Menschen machen etwa 3 % der Bevölkerung in NSW aus, tragen jedoch in den vergangenen Jahren über 50 % der Todesfälle in Haft bei.

Befürworter fordern entschiedenes Handeln

Die Dhadjowa Foundation und andere Organisationen drängen auf unmittelbare Änderungen, darunter:

• Mehr finanzielle Mittel für kultursicherere Angebote zur psychischen Gesundheit in Gefängnissen.
• Verpflichtende Schulungen zur Suizidprävention für sämtliche Bediensteten im Vollzugsdienst.
• Unabhängige Aufsicht über Todesfälle in Gewahrsam.
• Alternativen zur Haft für Straftäter mit geringem Risiko.
• Unterstützung für Familien, die von Todesfällen in Gewahrsam betroffen sind.

April Day, Gründerin der Dhadjowa Foundation, sagte: „Keine Familie sollte Geld sammeln müssen, um ihren geliebten Menschen zu bestatten, insbesondere wenn er im Zuständigkeitsbereich des Staates gestorben ist.“ Ihre eigene Mutter starb 2017 in Gewahrsam in Victoria.

Was muss sich ändern?

Reformen erfordern einen ganzheitlichen Ansatz: die Ursachen der Überhaftierung zu adressieren, die Versorgung im Bereich psychischer Gesundheit zu verbessern und Verantwortung sicherzustellen. Die Regierung von NSW hat eine Überprüfung angekündigt, doch Befürworter fordern konkrete Maßnahmen – nicht nur Untersuchungen.

Mit fortschreitendem Jahr wächst die Sorge, dass mehr Familien mit derselben Tragödie konfrontiert werden. Die Zeit für Veränderungen ist jetzt.

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