Peligro por el calor en el Mundial 2026 para jugadores y aficionados 2026

La Copa Mundial de la FIFA 2026 en Estados Unidos, Canadá y México se perfila como uno de los torneos más calurosos de la historia. Con el Servicio Meteorológico Nacional pronosticando temperaturas superiores a los promedios históricos en toda América del Norte este verano, crecen las preocupaciones por la seguridad de jugadores y aficionados. El análisis en profundidad de The Guardian revela que todas las sedes excepto el Estadio Azteca de la Ciudad de México han registrado un aumento en los niveles de calor en los últimos 30 años, y es probable que los partidos en Miami superen los umbrales críticos de temperatura.

¿Por qué el calor es tan peligroso en la Copa Mundial?

El calor intenso y la humedad afectan directamente el rendimiento deportivo y la salud humana. La métrica clave utilizada por las organizaciones deportivas es la Temperatura de Globo y Bulbo Húmedo (WBGT, por sus siglas en inglés), que combina la temperatura del aire, la humedad, el calor radiante del sol y la velocidad del viento. A diferencia de una simple lectura de termómetro, la WBGT proporciona una medida realista de cómo el cuerpo experimenta el estrés térmico.

Según las propias reglas de la FIFA, si la WBGT alcanza los 32 °C (89.6 °F) antes de un partido, los oficiales deben considerar suspender el juego. Sin embargo, el sindicato mundial de jugadores Fifpro sostiene que este umbral es demasiado alto y debería reducirse a 28 °C (82.4 °F). Una investigación publicada en la revista Temperature encontró que durante la Copa Mundial de Clubes de 2025, 31 de 57 partidos tuvieron una WBGT media superior a 28 °C, lo que provocó un rendimiento significativamente reducido de los jugadores, incluyendo menores distancias recorridas a todas las velocidades.

¿Qué partidos enfrentan el mayor riesgo?

Utilizando datos de World Weather Attribution (WWA), los analistas predicen que 26 partidos se jugarán cuando la WBGT esté en o por encima de 26 °C, un nivel en el que Fifpro recomienda pausas de hidratación obligatorias. Elevar el umbral a 28 °C reduce ese número a solo cinco partidos con alta probabilidad, pero 45 partidos adicionales aún tienen hasta un 20 % de posibilidades de alcanzar ese peligroso nivel. Los datos también sugieren una probabilidad de uno en cuatro de que al menos un juego supere los 32 °C, lo que podría desencadenar una suspensión.

Riesgo de calor por sede

Cómo afecta el calor a los jugadores en el campo

Cuando el cuerpo se sobrecalienta, el flujo sanguíneo se desvía de los músculos a la piel para refrescarse, reduciendo el suministro de oxígeno a los tejidos activos. Esto provoca fatiga temprana, velocidades de sprint más lentas y un mayor riesgo de calambres, agotamiento por calor o incluso golpe de calor. El estudio de Temperature confirmó que una WBGT más alta se correlaciona directamente con un menor rendimiento físico: los jugadores cubren menos terreno, realizan menos carreras de alta intensidad y tienen tiempos de recuperación más lentos.

Fifpro ha elogiado a la FIFA por tomar algunas medidas, como la introducción de pausas de hidratación y la autorización de sustituciones adicionales durante el calor extremo. Sin embargo, el sindicato continúa presionando por umbrales más estrictos y mejores recursos médicos en el lugar. Para los aficionados, los peligros son igualmente reales: golpe de calor, deshidratación y tensión cardiovascular son riesgos graves para los espectadores que permanecen sentados bajo la luz solar directa durante horas.

¿Qué se puede hacer para mitigar los riesgos?

• Programar los partidos en horas más frescas de la tarde o bajo techos cerrados cuando estén disponibles.
• Proporcionar estaciones de agua gratuitas y áreas sombreadas en todas las sedes.
• Implementar monitoreo de WBGT en tiempo real y anuncios públicos durante los juegos.
• Permitir pausas de hidratación adicionales y sustituciones ilimitadas por hidratación.
• Educar a los aficionados sobre los síntomas de enfermedades por calor y fomentar la intervención médica temprana.

Preguntas frecuentes: El calor y la Copa Mundial 2026

¿Qué es la WBGT y por qué es importante?

WBGT son las siglas en inglés de Temperatura de Globo y Bulbo Húmedo, una medida compuesta del estrés térmico. Es más precisa que la temperatura del aire porque tiene en cuenta la humedad, la luz solar y el viento. Los organismos deportivos utilizan la WBGT para determinar cuándo las condiciones se vuelven peligrosas para la actividad física.

¿Cuántos partidos podrían verse afectados por el calor extremo?

Según los datos de World Weather Attribution, 26 partidos tienen una alta probabilidad de superar los 26 °C de WBGT, y 45 partidos adicionales tienen hasta un 20 % de posibilidades de alcanzar los 28 °C. También hay un 25 % de probabilidad de que al menos un partido supere los 32 °C, lo que podría desencadenar una suspensión.

¿Hay alguna sede que esté a salvo de los riesgos del calor?

El Estadio Azteca de la Ciudad de México, a gran altitud, es la única sede donde los niveles históricos de calor no han aumentado significativamente. Se espera que tenga las lecturas de WBGT más bajas, típicamente entre 22 y 26 °C, lo que lo convierte en la opción más segura para jugadores y aficionados.