Si hay una cosa que hacer en Johannesburgo que definitivamente es un imperdible, es el tour a Soweto. Tuvimos que posponerlo en nuestro primer viaje debido a la lluvia y pudimos completarlo el año siguiente, así que hoy compartimos con ustedes nuestra experiencia visitando el vecindario de Soweto en Johannesburgo, para intentar responder las preguntas principales.
¿Qué es Soweto? ¿Cuál es su historia? ¿Cómo se visita? ¿Es seguro? ¿Cuáles son las cosas que ver en Soweto? ¿Cómo reservar el tour?
Soweto (Township del Suroeste) es un enclave muy importante para entender la historia de Sudáfrica , especialmente su lucha contra Segregación racial , por las razones que veremos a continuación. Como su nombre indica, se encuentra al suroeste de Johannesburgo y es mucho más que un vecindario: es un símbolo de resistencia y de la cultura sudafricana .
Lo visitamos en un recorrido de 2 horas , ofrecido con el de la ciudad autobús turístico, que puedes reserva en línea desde este enlace , y que creemos que es muy recomendable. Como veremos a lo largo de la publicación, es un tour muy instructivo, que se realiza con un guía nacido y criado en este suburbio , y donde entenderás que, a pesar de una historia llena de sufrimiento detrás de ello, hoy está experimentando un renacimiento cultural único.
Aquí está toda la información que necesitas sobre el Tour de Soweto en Johannesburgo.
Historia de Soweto
Soweto mismo fue creado en el década de 1930 en respuesta a las políticas de segregación basadas en el origen étnico o cultural impuestas por el gobierno sudafricano, en el marco del Apartheid. En resumen: las autoridades decidieron reubicar a la población negra en las afueras , a barrios con poca infraestructura y condiciones difíciles, casi inhumanas. De esta manera, Soweto creció como un suburbio marginal , marcado por la pobreza y las injusticias sociales…
Pero también para vida comunitaria y resistencia política . Durante el Apartheid, Soweto fue el epicentro de muchos protestas contra el régimen racista . El evento más infame fue el “ Masacre de Soweto "en 1976, durante el cual miles de estudiantes salieron a las calles para protestar contra la imposición de africaans como lengua obligatoria en las escuelas. El represión policial brutal dejó cientos de muertos, incluidos niños.
Uno de los símbolos de esta revuelta era Héctor Pieterson , un estudiante de solo 12 años que fue asesinado durante la revuelta y cuya imagen siendo llevada en brazos por un compañero de clase conmovió al mundo entero. De hecho, el memorial de Hector Pieterson es una de las paradas en el recorrido y mientras estábamos allí, conocimos a su hermana, que también aparece en esa fotografía, y que a veces realiza visitas privadas y cuenta su experiencia.
Soweto hoy
Hoy, Soweto ha dejado gran parte de esa narrativa de lucha atrás, aunque sigue siendo un recordatorio viviente del trágico pasado del país . Lo que es sorprendente es que, a pesar de la evidente transformación, muchos las áreas siguen sumidas en una pobreza brutal . Recuerda que Soweto es hogar de más de 1.7 millones de personas, lo que lo convierte en un ciudad gigantesca dentro de Johannesburgo , con diferentes vecindarios, servicios y calles, en mejor o peor estado.
Por ejemplo, hay zonas residenciales con casas prefabricadas recientemente construidas y otras, como Kliptown, llenas de chozas , casas hechas de chapas metálicas y otros materiales reciclados, donde las casas están apiladas unas al lado de otras en un mar de construcciones improvisadas. La imagen de estos asentamientos nos muestra la dura realidad de la desigualdad económica que persiste, a pesar del progreso en otras áreas de la ciudad.
Algunos tours te llevan al corazón de estos barrios marginales , pero el que tomamos está limitado a pasar y observarlos desde la distancia. Quizás lo preferimos así, ya que parecería una invasión de su espacio, algo así como un "safari humano", y no nos sentiríamos muy cómodos.
En contraste, a pocos kilómetros o incluso metros de distancia, zonas más ricas emergir, con viviendas humildes pero reflejando un acceso más estable a recursos y servicios. Esta disparidad subraya la significativa brecha entre el diferentes estratos socioeconómicos en Soweto , mostrando cómo el progreso y la pobreza coexisten en una realidad compleja y desafiante.
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Tour de Soweto: Qué Visitar
El tour que hicimos se realiza en pequeños grupos en una minivan , en nuestro caso impulsado y guiado por un tipo que nació y creció en Soweto. Ellos salen de la Hotel Casino Gold Reef City (parada 8 en el autobús turístico de Johannesburgo) y los horarios están coordinados con la llegada de cada autobús, así que no tienes que preocuparte por nada. Dura 2 horas, y si te preguntas qué ver en Soweto, te diremos cuáles fueron los puntos principales visitamos durante el tour:
✓ Ciudad del Fútbol (Estadio FNB)
Aunque técnicamente no está en Soweto, el tour pasa por aquí y es un lugar importante para los aficionados al deporte. Este estadio fue la sede de la final de la Copa del Mundo 2010, cuando España ganó la Copa del Mundo . A medida que te acercas, casi puedes escuchar los vuvuzelas retumbando y a Camacho gritando “¡Iniesta, mi vida!”
Hay una parada fuera del estadio, básicamente para tomar algunas fotos y admirar la arquitectura única del estadio, que, según el guía, fue inspirada por la forma y los colores de un calabaza También hay una pagado tour del interior, si estás interesado. Después del tour, puedes continuar tu visita a Soweto uniéndote al siguiente grupo.
Por cierto, este no será el único estadio que visitarás durante tu tour por Soweto, ya que también pasarás por Estadio de Orlando , hogar de Orlando Pirates, uno de los clubes de fútbol más exitosos y populares del país.
✓ Torres de Orlando
Después de detenerse en el letrero que te da la bienvenida a Soweto , llegas a uno de los las imágenes más icónicas del vecindario , dos torres de refrigeración que pertenecían a una antigua central eléctrica y que son el lienzo perfecto para murales coloridos . Aparentemente, estos murales se renuevan cada 5 años, así que no te sorprendas si, cuando vayas, se ven diferentes a como en la foto.
Hoy, las Torres de Orlando son una gran atracción turística en Soweto, y no solo para tomar una foto: aquí, los más valientes pueden hacer puenting , saltando de un puente que conecta las torres, en un altura de 100 metros . ¿Te atreverías? Nosotros NO. Aquí tienes más información .
✓ Memorial y Museo Hector Pieterson
Una de las paradas más conmovedoras del tour es el Memorial Hector Pieterson, el lugar exacto donde este joven fue asesinado durante el levantamiento de 1976. El memorial conmemora su valentía y la de todos aquellos que luchó por la igualdad y la libertad , contra un sistema que los condenó a una miseria de por vida simplemente por haber nacido de la “raza equivocada.”
Si vas en un tour privado o por tu cuenta, al lado del memorial puedes visitar el Museo Hector Pieterson , que se inauguró en 2002 y exhibe películas, noticias, carteles y, sobre todo, fotografías de la época (entre las cuales destaca la icónica fotografía de Sam Nzima), que narran la tragedia que ocurrió en Soweto el 13 de junio de 1976.
Es uno de los lugares más animados de Soweto, obviamente motivado por el turismo, así que en los alrededores hay puestos con artesanías y productos típicos . Si quieres llevar un recuerdo de tu viaje a Sudáfrica, este puede ser un buen lugar para comprarlo y contribuir a la economía local.
✓ Calle Vilakazi y Casa Mandela
Esta calle es probablemente la corazón de Soweto y, aunque nos pareció un poco abrumador debido al número de vendedores y Zulus haciendo danzas tradicionales, es otro de los lugares esenciales para visitar en Soweto. Además, tiene un récord: Es el única calle en el mundo donde han vivido dos ganadores del Premio Nobel de la Paz : Nelson Mandela y Desmond Tutu.
Casa Mandela , ahora un museo, es el mejor lugar para aprender sobre su vida y su lucha por la libertad antes de ser encarcelado. La casa de Tutu está a solo un corto paseo, aunque sigue siendo una residencia privada.
✓ Soweto Brewing Company
Una de las paradas en el tour que nos despertaba curiosidad (llámanos básicos…) fue esta. cervecería , pero el guía nos dijo que había estado cerrado desde el Covid. La sorpresa es que en Google Maps aparece como abierto, así que realmente no sabemos qué pasó...
Dicho esto, se nos dijo que fue fundado en 2016 y rápidamente se convirtió en un símbolo del renacimiento económico y cultural de Soweto , ya que la idea era crear empleos locales y fomentar el emprendimiento entre los lugareños. Si puedes visitarlo y probar algunas de sus cervezas, háznoslo saber 😉
¿Vale la pena el tour de Soweto?
Más allá de las paradas realizadas en el recorrido, que pueden no parecer tan espectaculares como en otros destinos, nos pareció muy interesante escuchar las historias personales del guía sobre el pasado y el presente de Soweto, su vecindario. Así que, SÍ, el tour de Soweto nos parece una de las actividades esenciales que hacer en Johannesburgo. . Pero te recomendamos que leas un poco sobre su historia antes de ir.
Información y Consejos sobre el Tour de Soweto
Por último, vamos a dejarte con algunas recomendaciones a tener en cuenta antes de reservar el tour a Soweto y durante su desarrollo:
›Lo incluimos como una extensión del billete hop on hop off para el autobús turístico de Johannesburgo . Puede Resérvalo en línea por adelantado en ese sitio web o directamente en la oficina de Rosebank, aunque creemos que es un poco más caro.
› Sale de la Estacionamiento del Gold Reef Casino , a solo un corto paseo del Museo del Apartheid, y está bien organizado por la compañía de autobuses turísticos: hay salidas a lo largo del día coordinadas con los horarios de los autobuses.
› ¿Qué pasa si quieres? visitar el Museo Hector Pieterson o el Museo Mandela ? Es totalmente posible, lo único es que tendrás que esperar al próximo minibus, ya que el tuyo no te esperará, sino que coordinará con el siguiente para que puedas continuar en la ruta. Recuerda que pasan cada 2 horas.
› Tenga en cuenta que el el tour se realiza en inglés y, incluso si no tienes un nivel muy bueno, es interesante entender un poco de ello para no perderte una gran parte de la experiencia.
> Alguno alternativas para visitar Soweto son estos:
- Tour de Soweto + Museo del Apartheid
- Tour completo de Johannesburgo + Soweto
- Tour de medio día por Johannesburgo y Soweto
¿Qué opinas de esta actividad en Johannesburgo? ¿Te gustaría hacer un tour guiado de Soweto ¿Conoces otras cosas que hacer en Soweto? Si aún tienes alguna pregunta sobre esta publicación, no dudes en ponerte en contacto.
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