Un pasteur de la banlieue de La Nouvelle-Orléans a été reconnu coupable d'agressions sexuelles sur deux adolescents, marquant la troisième fois que Terry Reed est jugé pour avoir ciblé des mineurs. Selon les procureurs de Louisiane, ce leader religieux de 66 ans utilisait des écritures bibliques pour manipuler et normaliser son comportement prédateur. Cette affaire a ravivé les préoccupations du public concernant les figures d'autorité spirituelle qui exploitent leur position pour nuire à des jeunes vulnérables.
La condamnation et les accusations
Le 6 mai 2026, un jury de la paroisse de Jefferson a délibéré pendant moins d'une heure avant de déclarer Terry Reed coupable de deux chefs d'accusation de viol au troisième degré et de deux chefs d'attentat à la pudeur sur mineur. Le verdict est intervenu après que des témoignages ont révélé que Reed avait abusé de deux garçons de 16 ans qui avaient emménagé chez lui, citant les Écritures pour justifier ses actes. Les procureurs l'ont qualifié de « pire type de prédateur » pour avoir utilisé la foi comme une arme de manipulation.
La peine de Reed est provisoirement fixée au 18 juin 2026, devant le juge Raymond Steib. Il encourt jusqu'à 25 ans pour chaque condamnation pour viol au troisième degré et entre cinq et 40 ans pour chaque chef d'attentat à la pudeur. Compte tenu de ses condamnations antérieures, une longue peine de prison est largement attendue.
Un historique d'abus
Cette condamnation est la troisième de Reed pour des infractions sexuelles sur mineurs. Il a plaidé coupable en 1997 pour comportement indécent avec un mineur et à nouveau en 2017 pour attentat à la pudeur, recevant une probation à chaque fois. Dans l'affaire de 2017, il a dit à sa victime que se soumettre à certains actes était nécessaire « pour combattre les démons. » Malgré ce casier judiciaire, il a continué à exercer son ministère depuis son domicile à Terrytown, en Louisiane, jusqu'à son arrestation en 2023.
Les procureurs ont noté un schéma inquiétant : Reed ciblait « des garçons très, très perturbés qui n'ont pas de figure paternelle dans leur vie. » Selon le bureau du procureur de la paroisse de Jefferson, Reed a admis être un délinquant sexuel lors de son arrestation, mais a affirmé que des problèmes médicaux l'avaient rendu célibataire pendant une décennie. Il a également soutenu que les abus avaient eu lieu après que les victimes aient atteint l'âge du consentement en Louisiane (17 ans), une affirmation rejetée par le jury.
Comment les abus se sont déroulés
La première victime a emménagé chez Reed en août 2021 à l'âge de 16 ans après une relation tendue avec sa mère. Reed l'a agressé à plusieurs reprises avant que l'adolescent ne le signale, ce qui a conduit à l'arrestation du pasteur en 2023. Une deuxième victime s'est alors manifestée, détaillant des abus qui avaient commencé en mai 2011 lorsqu'il avait également emménagé à l'âge de 16 ans.
Les deux victimes ont témoigné que Reed utilisait des versets bibliques pour normaliser les abus, créant un environnement toxique de coercition spirituelle. Le jury a entendu comment Reed se présentait comme une figure sainte auprès de sa congrégation, dont certains ont témoigné en sa faveur, tout en s'attaquant en privé à des garçons vulnérables.
Implications juridiques et sociales
Cette affaire met en lumière la vulnérabilité des mineurs dans les contextes religieux où les figures d'autorité sont souvent considérées comme dignes de confiance sans questionnement. Selon un rapport de 2023 du National Center for Victims of Crime, les leaders spirituels qui abusent de mineurs exploitent fréquemment la confiance et l'isolement de leurs victimes. La loi de Louisiane exige le signalement obligatoire des soupçons de maltraitance d'enfants, mais les crimes de Reed sont passés inaperçus pendant des années.
Les experts juridiques notent que les condamnations antérieures de Reed auraient dû déclencher une surveillance plus stricte. L'affaire a suscité des appels en faveur de vérifications des antécédents et de formations obligatoires au signalement pour toutes les organisations religieuses de l'État. Le bureau du procureur de la paroisse de Jefferson a souligné que le verdict envoie un message : personne n'est au-dessus de la loi, quel que soit son titre religieux.
FAQ
De quoi Terry Reed a-t-il été reconnu coupable ?
Terry Reed a été reconnu coupable de deux chefs de viol au troisième degré et de deux chefs d'attentat à la pudeur sur mineur. Les accusations découlent d'abus sur deux garçons de 16 ans qui avaient emménagé chez lui.
Combien de fois Reed a-t-il été condamné pour des crimes sexuels ?
Il s'agit de la troisième condamnation de Reed. Il a plaidé coupable pour comportement indécent avec un mineur en 1997 et pour attentat à la pudeur sur mineur en 2017, recevant une probation dans les deux cas.
Quelle peine Reed encourt-il ?
Reed pourrait recevoir jusqu'à 25 ans pour chaque condamnation pour viol au troisième degré et entre cinq et 40 ans pour chaque condamnation pour attentat à la pudeur. Sa peine est prévue pour le 18 juin 2026.
