Quizás Hamilton sea una de las marcas con más derecho a revisar constantemente sus propios catálogos en busca de inspiración para lanzar nuevos modelos, algo común en los últimos años y que hoy nos trae el Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono.
Su historia de más de un siglo (fue fundada en 1892) está llena de piezas emblemáticas, y su Khaki Field, un reloj icónico para varias generaciones de estadounidenses, sigue vigente ochenta años después de su lanzamiento. Sin mencionar el impresionante Ventura, el primer reloj de pulsera eléctrico, popularizado por Elvis Presley y que estos días reaparece en la muñeca del Agente M, en la cuarta entrega de Men in Black.
Más de 500 apariciones en cineLa marca ha sido contabilizada.
un poco de historia
Hamilton fue fundada en Lancaster (Pensilvania, EE. UU.) en 1892. Inicialmente se dedicó a fabricar relojes para el ferrocarril, que necesitaba una precisión decente para poner fin a los horribles accidentes que ocurrían precisamente por la falta de ella, cuando los trenes llegaban a estaciones de las que otros aún no habían salido, o chocaban al cambiar de vía.
La empresa relojera terminó siendo un referente, y su producción de relojes de bolsillo se remonta a 1969, cuando el último 992B salió de la línea de montaje. En 1966, Hamilton compró la empresa suiza Buren.
Hamilton, junto con Buren, Breitling, Heuer y también Dubois-Depraz, desarrolló el famoso calibre 11, el primer movimiento de cronógrafo automático de la historia. Este calibre 11 equipó el Hamilton Chronomatic, antepasado y referencia del Hamilton Intramatic AutoChrono.
Pero hay otro antepasado, anterior al Chronomatic y de carga manual. El desafortunado nombre "Poor man's Race" da una idea de quién era la estrella en ese momento: Heuer había lanzado una colección basada en competiciones de automóviles, y muchas marcas se unieron a la tendencia. En 1968, antes de la aparición del Calibre 11, Hamilton presentó varios cronógrafos "panda" con calibre suizo Valjoux: 7730 (dos contadores), 7732 (añadiendo la fecha a las seis en punto).
Y es en este último en el que se basa nuestro protagonista. Casi perfectamente fiel en cuanto a estética, hubo una primera edición limitada -y ya agotada- "panda inverso", esfera negra con subesferas blancas, de 42 mm de diámetro. Esta medida, aunque lo hacía más actual, lo alejaba de la esencia de los primeros modelos de 36 mm. Ahora, en una serie no limitada y en dos colores (Panda y panda inverso azul) el nuevo Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono se presenta en 40 mm, un compromiso equilibrado entre "tradición" y "modernidad".
Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono
Impresión general
Lo primero que me llama la atención del Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono es el tamaño relativo tanto de la corona como de los pulsadores... bueno, relativo y absoluto, porque habría que hablar de diámetros superiores a 45 para que pasaran desapercibidos. Aun así, y tras unos días de uso, esta característica se convierte en uno de los principales atractivos estéticos, que le otorga un aspecto vintage a la vez que oculta su verdadero diámetro, que como he dicho es de 40 mm aunque parezca mayor. Esto se debe a la inclinación del bisel, que se "abre" para revelar la escala taquimétrica de la esfera. Cómodo de llevar, uno no es consciente de su presencia en la muñeca hasta que decide mirarlo (para ver la hora o no). Esto se ve favorecido por unas asas relativamente largas con la inclinación justa para que la correa salga en el punto ideal para mi muñeca de algo más de 17 cm de perímetro.
La legibilidad es muy buena gracias al contraste entre las agujas y el fondo sobre el que se mueven, ya sean las agujas de la hora o del cronógrafo. La correa, aunque tiene un aspecto algo justo, combina perfectamente con el azul de la esfera. Buena elección. Y algo que no se ve pero se aprecia, especialmente si se cambia de reloj con frecuencia: la reserva de marcha de 60 horas del calibre H-31 que equipa el Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono permite dejarlo "estacionado" dos días y recuperarlo aún en hora.
Esfera
Como todos sabemos, "la esfera es el espejo del alma", o al menos lo primero que notamos y que en gran medida decide nuestra elección. En la edición no limitada del Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono hay dos variantes, el "panda" (esfera blanca con contadores negros) y el "panda inverso" que en este caso reemplaza el negro por azul. Un azul ultramar mate y por tanto algo plano, pero que contribuye a la legibilidad mencionada anteriormente. Los subdiales para los segundos continuos (izquierda) y los minutos acumulados del cronógrafo (treinta, derecha) están ligeramente hundidos respecto al plano de la esfera principal.
Estos subesferas tienen un bisel cóncavo y liso, y un fondo plano con círculos concéntricos. La escala taquimétrica blanca recorre el perímetro de la esfera para contrastar con el azul principal. Esto diferencia al Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono de los modelos del 68, que no tienen esa escala, pero lo acerca al Chronomatic, del que toma muchas referencias. Los gráficos, tanto las cifras como las líneas, son prácticamente perfectos, sin errores ni falta de pintura evidentes.
Dos tipos de índices: los rectangulares (de diferentes tamaños según su ubicación) tienen dos partes, una pulida y facetada y la otra cubierta de Super-Luminova. Los correspondientes a las tres, seis y nueve son cuadrados y solo tienen luminiscencia. El de las doce es doble, lo que ayuda a identificar la orientación en la oscuridad aunque, a falta de una prueba específica, no parece que la luminiscencia dure mucho. La ventanilla de la fecha está enmarcada por una línea blanca, y el disco de la fecha también es blanco. Esto, que para algunos es un sacrilegio estético porque prefieren que el disco sea del mismo color que la esfera, en este caso es una buena ayuda para la legibilidad. Además, el blanco forma parte de la paleta de colores de este reloj.
En este modelo, Hamilton ha optado, como en el primer AutoChrono, por recuperar el logotipo de la época –los años 60– y, aparte del nombre de la marca, solo ha añadido la palabra "automático". Algo que se agradece en una esfera cronográfica suficientemente 'recargada' con fecha y taquímetro. Por cierto, la tipografía de los números es la misma que la de la versión original del 68.
Las agujas
Sin ser una maravilla de visibilidad, las manecillas del Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono cumplen más que bien su función: las agujas de hora y minutos son cromadas (a juego con los índices) y tienen en su centro un surco con una línea de Super-Luminova. La longitud es "casi" perfecta, porque mientras la manecilla de los minutos llega al borde exterior de los índices, la de la hora se queda a un milímetro del interior. La manecilla de los minutos, por cierto, está ligeramente curvada hacia la esfera para mejorar su legibilidad. La aguja del cronógrafo es blanca y más larga para alcanzar los puntos de la escala taquimétrica exterior. Las agujas pequeñas de los contadores subsidiarios –blancos– están pintadas de negro.
Caja
40 mm de diámetro (¿ya lo había mencionado?), sus formas son a primera vista copiadas de las de su predecesor, pero hay diferencias significativas. Empezando por el bisel que protege el cristal de zafiro – muy ligeramente abombado, casi plano, con doble tratamiento antirreflejos. Bisel que no existe en el original, ni existe el zafiro porque es un "cristal" tipo plexi, con paredes verticales. O la parte trasera, que en el Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono está ligeramente abombada en su perímetro para alojar el rotor del mecanismo de cuerda automática, mientras que en el otro es completamente plana al ser un calibre de cuerda manual.
Las asas tienen una faceta plana, paralela a la horizontal del reloj, antes de tomar la inclinación "hacia abajo" y, además de la corona y los pulsadores del crono, tiene otro en la caja a las 10 en punto para poder cambiar la fecha mediante un punzón suministrado con el reloj, heredado del calibre Valjoux 7753 del que deriva el H-31. Completamente pulido a espejo, tanto la caja como el bisel, no es un reloj para maniáticos, porque cualquier roce, incluso con botones o gemelos, dejará su huella, por pequeña que sea. Del otro lado estamos los que pensamos que los relojes están para usarse y no para verse a menos que sea el Big Ben. Quizás para compensar esta 'propensión a rayarse', Hamilton decidió grabar en la trasera... el logotipo actual, lo que en mi opinión le resta valor al conjunto. Menos mal que no se ve con el reloj puesto.
Con una resistencia al agua anunciada de 100 m, vale la pena recordar aquí que "100 metros" no significa que el reloj esté preparado para sumergirse a esa profundidad en la muñeca del usuario, sino que es una convención que se explica en este artículo. En cualquier caso, el agua no parece el entorno ideal para el Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono. Y su corona – con el logotipo en relieve – es de rosca. Una corona de dimensiones generosas (6 mm de diámetro) que, junto con los pulsadores (no roscados, atención), le otorga esa personalidad y lo acerca al modelo de los años 60. Estos pulsadores con la forma tradicional de 'bomba' tienen un diámetro de 4 mm y son lo suficientemente cómodos al accionar el arranque-parada-puesta a cero del calibre H-31, que no es particularmente suave.
Calibre
Este calibre, el H-31 (parece la H de Hamilton, aunque también lo montaría Tissot), es una evolución del renombrado Valjoux (ahora ETA) 7753, que a su vez proviene del famoso 7750. La evolución consiste básicamente en la eliminación del contador de horas a las seis y la modificación del muelle real para lograr 60 horas de reserva de marcha (además de rediseñar toda la transmisión barrilete-escape y eliminar el regulador de este último). Al igual que el 7753 del que se originó, carga en una sola dirección y late a 28 800 vibraciones por hora. Tiene un segundero de parada y, como ya he dicho, puede cambiar la fecha rápidamente, aunque no a través de la corona, sino mediante el pulsador a las diez de la caja. Aunque el fondo del Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono es ciego, la decoración del H-31 es relativamente cuidada, con el puente del automático grabado con "Cotes de Hamilton" (una H repetida) y el propio rotor mostrando la marca y los 27 rubíes con los que está equipado (dos más que el 7753).
Correa
La única correa que acompaña al Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono es de piel de vacuno, aunque le iría bien cualquier cosa que queramos instalarle (una NATO, por ejemplo). De 20 mm y estriada en su parte más cercana al reloj, se estrecha en grosor y anchura, hasta los 18 mm, a medida que se acerca al lado de los agujeros. La que nos ocupa es de color camello con costuras muy similares. Las presillas, que deberían ser del mismo color, se oscurecen con el uso. Nada grave, pero creo que debería mencionarse. El hebijón, pulido como todo el reloj, lleva el logotipo estándar de Hamilton, que de nuevo contrasta con la historia de la esfera. Y eso es algo a revisar, en mi opinión. Cómoda de manejar, la percepción general está a la altura del reloj y no le resta nada.
Conclusión
El Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono se asienta bien en la muñeca y es cómodo de llevar. Es visualmente atractivo y logra ese aspecto vintage que está tan de moda ahora mismo. Tiene un calibre perfectamente probado que podría ajustarse a los parámetros COSC sin problemas, y tiene un nombre reconocible entre aficionados y profanos. Además, pertenecer a Hamilton y, por tanto, al Grupo Swatch, garantiza asistencia postventa durante muchos años si la necesitas. Todo esto por menos de 2000 €. Exactamente 1995 € con impuestos incluidos. Al estar en el rango de precio medio, parece difícil mejorar la relación calidad/precio. Y, por supuesto, la percepción es la de un reloj más caro.
Más información enwww.hamiltonwatch.com
