Christophe Claret's passie voor geschiedenis inspireerde hem bij het creëren van de Aventicum, een eerbetoon aan wat 300 jaar lang de hoofdstad was van het Romeinse Helvetië en waarmee hij het buitengewone werk van het Romeins Museum van Avenches in de schijnwerpers zet. In het midden van de wijzerplaat onthult het Aventicum-horloge een miniatuur gouden buste van de Romeinse keizer Marcus Aurelius. De microgegraveerde beeltenis is bijzonder driedimensionaal dankzij een ingenieurs optisch effect.
Opgravingen in de ruïnes van Aventicum, nabij de Zwitserse stad Avenches, leverden in 1939 een buitengewone verrassing op: een massief gouden buste van keizer Marcus Aurelius werd ontdekt tijdens het schoonmaken van een oude pijp. Deze waardevolle vondst is een van de slechts drie bekende Romeinse bustes van deze stijl ter wereld. Wat deze ontdekking uitzonderlijk maakt, is precies het bestaan ervan, aangezien wordt aangenomen dat andere soortgelijke beelden in de loop der eeuwen zijn omgesmolten en gerecycled, net als andere objecten.
Dit, en een door hem geproduceerde 3D-film over de ruïnes van de stad en de vondsten, zijn de inspiratiebronnen voor Christophe Claret's nieuwste creatie, het Aventicum-horloge. In het midden van de wijzerplaat is een replica van de buste van Marcus Aurelius te zien, gemaakt van microgegraveerd goud. Met behulp van een techniek die nog nooit eerder in de horlogegeschiedenis is gebruikt, wordt de getrouwe weergave op kleine schaal van de keizer, kleiner dan drie millimeter, vergroot weergegeven dankzij een ingenieuze uitvinding genaamd mirascope. De mirascope bestaat uit twee identieke parabolische spiegels die boven elkaar zijn geplaatst, waardoor een elliptische vorm ontstaat. De bovenste bolle spiegel heeft een gat in het midden. Wanneer een object in het midden van de onderste holle spiegel wordt geplaatst, creëert de reflectie van de bovenste spiegel een hologram van het object dat bijna twee keer zo groot wordt weergegeven als de werkelijke grootte. Door dit optische effect toe te passen op de Aventicum, lijkt de buste van Marcus Aurelius uit het midden van het horloge te projecteren.
Deze omstandigheid heeft de creatie en constructie van de wijzers beïnvloed, aangezien het midden van het horloge nu precies werd ingenomen door de Mirascope. Er werd besloten om indicatoren te implementeren die draaien in een onzichtbare ring op de omtrek van de wijzerplaat, elk uitgerust met een contragewicht om de stabiliteit te optimaliseren. De uitdaging bij het creëren van de naalden van de Aventicum was het vinden van een materiaal dat licht genoeg was om de relatief grote, hoewel grotendeels verborgen, omvang van het displaymechanisme te compenseren. De oplossing was het gebruik van microkoolstofvezel, dat een uitstekende gewicht/stijfheidsverhouding heeft.
Wanneer de Aventicum wordt omgedraaid, kan het transparante saffier oscillatiegewicht van het automatische uurwerk door de achterkant van de kast worden bewonderd. Dit rotor is versierd met vijf biga's (lichte strijdwagens getrokken door twee paarden) die in volle competitie lijken te zijn. Opnieuw wordt de speelse geest benadrukt die we in een groot aantal horloges van Claret terugvinden: door de Aventicum horizontaal te plaatsen en een of twee bewegingen met de hand te maken, worden de strijdwagens in beweging gezet. De speler wiens wagen stopt bovenop de "A" voor Aurèle (Aurelio) die op de omtrek is gegraveerd, zal de winnaar zijn. De Aventicum vertoont ook andere klassieke motieven, zoals de Romeinse cijfers voor de uren of het labyrintpatroon dat zowel op de wijzerplaat als op de achterkant van het horloge rond het oscillerende saffiergewicht te vinden is. Aangezien Marcus Aurelius ook een filosoof was, toont de achtergrond van de Aventicum ook een van zijn beroemde uitspraken: "Perfice Omnia facta vitae quasi haec postrema essent" ("voer elke handeling van je leven uit alsof het je laatste is").
De Aventicum zal verkrijgbaar zijn in twee gelimiteerde edities: 68 stuks van 5N roségoud en titanium graad 5 met antraciet PVD-behandeling, en 38 stuks van palladiumrijk witgoud en titanium graad 5 met antraciet PVD-behandeling.
