Nomos, het 15-jarig jubileumhorloge 2026

Het verhaal is relatief eenvoudig: het forum was 15 jaar geworden en wilde dit vieren met een herdenkingshorloge. Het is waar dat dit soort dingen van tevoren moeten worden voorzien (bijvoorbeeld voordat ze gebeuren), maar het is niet minder waar dat vooruitziendheid niet tot mijn weinige deugden behoort. Feit is dat 15 oktober 2018 onze verjaardag was en pas toen besefte ik het belang van de datum. Er moest een 15-jarig jubileumhorloge worden gemaakt voor Relojes Especiales.

De oorsprong

Het is alweer een tijd geleden dat we – op miraculeuze wijze – ons eerste forumhorloge in 2004 kregen. Het was een tijd waarin het internet voor ons allemaal relatief nieuw was, maar bovenal een tijd waarin er weinig online aanbod van componenten was. Micro-merken waren een fenomeen dat nog even op zich zou laten wachten en gevestigde merken negeerden simpelweg een kanaal dat zij als restant beschouwden, zo niet als een directe bedreiging. Tegenwoordig zijn de dingen veel veranderd en durft niemand meer iets in twijfel te trekken dat geen toekomst maar heden is.

Op zoek naar een partner

Toch was het in eerste instantie niet eenvoudig om een merk te vinden dat voldeed aan de eisen voor het 15-jarig jubileumhorloge van Relojes Especiales. Het moest een merk zijn met 'horlogemaker-DNA', erkend en herkenbaar. En, nu moeten we vragen, dat het produceert tegen een aardse prijs. Dat is nogal wat. Ik peilde bij een aantal van de vele merken waarmee ik contact heb, maar de waarheid is dat naarmate de dagen verstreken (ik zou kunnen zeggen de uren, eigenlijk) één naam steeds zichtbaarder werd: Nomos. Het is de enige echte fabrikant met instapprijzen van iets meer dan 1000 euro, hun ontwerpen zijn aantrekkelijk... en misschien waren ze bereid een kleine oplage te maken.

In juli 2018, tijdens een bezoek aan de fabriek in Glashütte, kreeg ik de kans om de productie te bevestigen: daar worden alle onderdelen van hun kalibers gemaakt, inclusief het balanswiel en hun eigen echappement, het Swing System. Bovendien is Nomos een van de weinige merken die het zonder het bijna-monopolie van Nivarox kunnen stellen, de universele leverancier van deze twee strategische componenten en daarmee marktbeheerser. Goede papieren om hem als reisgenoot te hebben, al moest hij nu nog 'binnenkomen': vijftien gepersonaliseerde horloges is niet bepaald een winstgevende zaak, tenzij je alle kosten van die personalisatie doorberekent.

Bij mijn eerste contacten over deze kwestie, en na verschillende stiltes, ontving ik een reactie die, zonder vanaf het begin positief te zijn, de deur niet sloot. Terwijl die positieve reactie arriveerde, was er werk aan de winkel: van het kiezen van een model tot het beslissen over de personalisatie. Maar vooral, vijftien, nee, veertien extra plaatsen vullen, want één - de mijne - was al bezet. Na wat peilingen op het forum besloot ik het Club Campus-model voor te stellen, de instapprijs van het merk, zodat de inschrijving snel zou gaan. En zo snel: binnen anderhalve dag was het vol. Nou, eigenlijk was dit niet zo eenvoudig... meer informatie in de links aan het einde van dit artikel.

Houd je aan de Nomos-regels

Wat het ontwerp betreft, was iets veel duidelijker: het moest in zwart-wit zijn, de bedrijfskleuren van Relojes Especiales. We stelden mogelijkheden voor en verwierpen ze, en beetje bij beetje kreeg het horloge voor het 15-jarig jubileum van Relojes Especiales vorm. Het belangrijkste punt was hoe de jubilea van die jaren op de wijzerplaat zouden worden weergegeven, en gelukkig vond de brandende partner de sleutel: de secondenwijzerplaat zonder enig cijfer behalve 15. Ideaal, omdat het de filosofie van het Relojes Especiales-logo volgt: alleen de ingewijde begrijpt of herkent wat hij ziet.

We hadden al een 'voorstelbaar' ontwerp voor Nomos (we mogen niet vergeten dat ze zeer gedefinieerde esthetische criteria hebben die ze meestal nooit negeren) en de vijftien enthousiastelingen. Nu ontbraken de technische details en, opnieuw, werd de spreekwoordelijke Duitse efficiëntie in werking gesteld. De wijzerplaat en wijzers moesten specifiek worden vervaardigd, een van de weinige dingen die Nomos niet direct maakt. Houd er rekening mee dat leveranciers van dit soort onderdelen (en eigenlijk elke leverancier) normaal gesproken geen zulke korte oplages maken, dus de extra inspanning moet worden gewaardeerd. Een inspanning die niet aan de oprichter van het merk, Roland Schwerner, voorbijging, die persoonlijk betrokken was bij het autoriseren van de operatie.

Naar Glashütte om het resultaat te zien

Na een paar maanden de tijd te hebben gegeven, nam ik op 8 juli 2019 een vliegtuig naar Berlijn, vanwaar ze me naar Glashütte zouden brengen (drie uur rijden) om de geboorte bij te wonen van wat ik al Nomos-15a had genoemd.

Nomos heeft verschillende gebouwen in Glashütte. Van de oorspronkelijke nederzetting bij het treinstation tot de componentenfabriek aan de rand van de stad, via het Chronometriegebouw op een van de hellingen van het dal. Het is precies in dit laatste waar de kwaliteitscontrole en montagewerkzaamheden van de horloges worden uitgevoerd. Ik werd verwelkomd door Lennart Kluge, hoofd van de montage, die mij rondleidde door een faciliteit die ik een jaar geleden al had bezocht. Ik zag hoe het externe materiaal wordt getest (de wijzerplaat, in dit geval), hoe de kalibers worden gecontroleerd voordat de wijzerplaat en wijzers worden geplaatst en hoe ons horloge werd gemonteerd.

Maar daarvoor maakte ik voor het eerst de ervaring mee om "onze" wijzerplaat in het echt te zien. Het is een gevoel dat velen van ons waarschijnlijk hebben meegemaakt, wanneer je oog in oog komt te staan met iets dat je alleen van afbeeldingen kent, met alle risico's van idealisering die dat met zich meebrengt.

Het effect was opwindend: er was precies wat we hadden bedacht. Noch beter, noch slechter, maar wat we hadden gevraagd. Een heel licht parelmoerwit dat contrasteert met het matzwart van de secondenwijzerplaat en de cijfers (Arabisch en Romeins) met een schijnbare textuur als snoep... dat was het waarschijnlijk, de emotie.

Als extern onderdeel van Nomos moest de kwaliteitscontrole door de betreffende afdeling worden doorstaan. Naast het esthetische aspect wordt de dikte gecontroleerd (een schilderfout kan ervoor zorgen dat de naalden vastlopen) en dat de lengte van de pinnen die het aan de wijzerplaat verbinden, voldoende is.

Hiervoor worden gereedschappen gebruikt die duizendsten van millimeters kunnen meten. Maar ook dozen en glas worden gecontroleerd. En natuurlijk de banden. In dit opzicht was het bezoek doorslaggevend om te veranderen van een combinatie van textiel (blauw) en suède (antraciet) naar een zwarte Horween Shell Cordovan band, die niet alleen meer substantie geeft aan het 15-jarig jubileumhorloge voor Special Watches, maar het ook "meer Nomos" maakt, als dat mogelijk is.

Nadat ik de kwaliteitscontrole met succes had doorstaan, zag ik hoe de verschillende componenten begonnen samen te komen, te beginnen met het kaliber (Alpha, handmatig, 43 uur gangreserve, handmatig afgewerkt) en de wijzers. Daarvoor moest het kaliber zelf echter worden geassembleerd en getest.

Deskundige horlogemakers controleren of elk element op zijn plaats zit voordat ze het doorgeven aan Anja Becker, die alles in elkaar zou zetten. Anekdote: niet alle horlogemakers bij Nomos dragen Nomos-horloges. De heer die een van onze Alphas afstelde, droeg een prachtig vintage exemplaar uit het GUB-tijdperk, toen Glashütte tot wat toen Oost-Duitsland heette behoorde.

Eindelijk, het 15-jarig jubileumhorloge voor Special Watches

Met vrijwel alle horloges al geassembleerd, kreeg ik de kans om een van de vijftien te passen die binnenkort in Barcelona aankomen om van daaruit naar hun bevoorrechte eigenaren te worden gestuurd. In realtime schrijvend, zouden ze in de herfst een week na mijn bezoek moeten zijn.

Ik zei hierboven dat het beste wat ons kon overkomen was om iets te ontvangen dat niet beter of slechter was dan wat we hadden besteld. En het bewijs is dit: een fotomontage met de afbeelding van een Campus-catalogus gecombineerd met de render die we naar Nomos hadden gestuurd om te beginnen met werken.

Nu moeten we nog even wachten (heel kort, want de horloges zijn al onderweg) en genieten van ons 15-jarig jubileumhorloge voor Special Watches. Een heel voorrecht.

Laatste opmerking: ondanks de lengte is dit slechts een samenvatting van het hele traject. Je kunt meer informatie krijgen door deze threads in het forum te raadplegen:

Nomos is aan het produceren

Nomos, Campus en het 15-jarig jubileumhorloge van het forum: een enquête

Herinneringsklok 15 jaar RE. Derde editie (en laatste!)

15-jarig jubileumhorloge. Na de vorige, de definitieve: doe je mee?

Nomos limited edition 15-jarig jubileum van Special Watches