Ik geef het toe: ik ben nooit een fan geweest van de Omega Seamaster Professional 300m, ook wel "olitas" genoemd vanwege het "golven"-motief dat de wijzerplaat siert. Ik hield niet van die golven, noch van hun blauwe kleur, maar bovenal hield ik niet van de skeletwijzers, die op mij overkwamen als pincetten - of kompassen - die glibberige parels vangen, een evolutie van die van de beroemde "negrito" referentie 2254, nu uit productie, ik weet nog steeds niet waarom. Maar misschien komt het doordat ik hem al jaren zie (hij is net 25 geworden) of omdat Omega het deze keer goed heeft gedaan, feit is dat ik met andere ogen naar de nieuwe serie kijk, die de 25e verjaardag viert.
Deze nieuwe blik is niet los te zien van de gedetailleerde uitleg die we kregen van Maik Hirschi, Senior Product Manager, die speciaal uit het Omega-hoofdkantoor in Bienne was gekomen om een paar genodigden de ins en outs van de creatie van deze vernieuwde 25-jarige veteraan te onthullen. Daarvoor had hij een ware didactische arsenaal meegebracht waarmee we konden spelen terwijl we naar hem luisterden en naar de video's keken die zijn verhaal ondersteunden.
Zo leerden we dat de kasten uit één enkel blok staal komen dat door middel van meerdere persfasen wordt gevormd, afgewisseld met verschillende gangen door de oven om het materiaal te "ontspannen", dat de keramische ringen worden "gesinterd" uit zirkoniumoxidepoeder of dat er een laag PVD wordt aangebracht vóór de uiteindelijke laag geelgoud of Sedna, de door Omega gepatenteerde legering. Daarvoor is het oppervlak echter geëtst met een laserstraal, zodat de cijfers, lijnen en punten van de minutenverdeling perfect gedefinieerd zijn. Ze noemen deze set van keramiek en goud Ceragold.
Of de wijzerplaten. Gemaakt op een stalen of titanium schijf, worden de karakteristieke golven letterlijk met laser gebeeldhouwd, met het verschil dat bij de stalen exemplaren ze in reliëf zijn (dit "ploegt" in het oppervlak) terwijl bij de titanium serie het hele oppervlak wordt gefreesd, waardoor alleen de golven overblijven, die dus in hoog reliëf zijn. Ze worden vervolgens geverfd, gepolijst en daarna worden de motieven gestempeld met een traditioneel rubberen kussen. Het verhaal eindigt hier niet, want de indexen ontbreken nog: kleine bakjes of "glaasjes" geplaatst door een uiterst precieze machine die vervolgens met de hand! worden gevuld met Super Luminova, één voor één. Ja, met de hand. Het klinkt ongelooflijk, en daarom stelde ik de vraag drie keer, net voordat Maik me vreemd begon aan te kijken... Deze indexen zijn overigens groter geworden in vergelijking met eerdere versies van de Seamaster 300m.
De titanium wijzerplaat is gereserveerd voor een oude bekende van de onvoorwaardelijke volgers van de Omega Seamaster Professional 300m: de combinatie van Tantaal en Sedna goud, gelimiteerd tot een serie van 500 stuks en doet denken aan zijn voorganger die ook van tantaal was maar toen gecombineerd met geelgoud. Esthetisch zijn er enkele aanpassingen gedaan aan zowel de band (de negen! componenten van elke schakel zijn beter geïntegreerd) als de heliumkroon (die wordt gebruikt om het horloge te decomprimeren na een langdurige onderdompeling). Deze heeft nu een conische vorm in plaats van cilindrisch, maar van binnen is hij zo mogelijk nog verfijnder. Wie zou denken dat er zoveel stukjes in kunnen zitten:
De Omega Seamaster Professional 300m wordt aangedreven door het Omega Coaxiale kaliber 8806, COSC en METAS gecertificeerd, dat weerstand garandeert tegen magnetische velden van 15.000 gauss (of 1,5 Tesla), meer dan voldoende voor dagelijks gebruik en zelfs in technische omgevingen. Dit wordt mogelijk gemaakt door de siliciumspiraal en de constructie met niet-ferromagnetische materialen, waardoor de oude zachte ijzeren kast overbodig wordt en zelfs een zichtbare achterkant mogelijk is. Een andere dag vertel ik over het Nayad-systeem.
Ik zei aan het begin dat ik nooit een fan ben geweest van de Omega Seamaster Professional 300m, maar ik moet toegeven dat Omega met deze restyling een beetje dichter bij mijn smaak is gekomen, vooral met het stalen model met een grijze wijzerplaat en blauw rubber, dat voor een prijs van €4.500 in de eerste cirkel van interesse ligt.
Het is degene die in deze video verschijnt:
