De Unity Strong van Unity Watches is een atypisch horloge, om het zachtjes te zeggen, vanuit verschillende invalshoeken. Esthetisch doet het vaag denken aan de creaties van Romain Jerome en technisch gezien zijn de verantwoordelijken niet op hol geslagen met "Swiss made", ondanks de verleidelijke aard van het onderwerp. Unity Watches is een jong bedrijf, geboren in Barcelona (Spanje) uit enthousiasme, maar vooral uit de hersens van drie partners die een passie voor horlogerie delen. Hun "Barcelona Made" is niet zomaar een slogan: ze hebben zich ten doel gesteld om zoveel mogelijk met lokale leveranciers te werken en, afgezien van het kaliber dat Zwitsers is, lijkt het erop dat ze dat ook waarmaken.
Zoals niet anders kon gezien de jonge leeftijd van het bedrijf, is het businessmodel van Unity Watches webgebaseerd. En het is precies op hun website waar hun motto te vinden is: "Build your time." Een configurator stelt de bezoeker in staat om verschillende materialen en afwerkingen te kiezen voor de verschillende onderdelen van het horloge, van het uurwerk tot de band via 11 andere componenten, en uiteindelijk het resultaat te kopen. Hier moet worden gezegd dat deze horloges een zekere "aanpassingsfase" vereisen van de liefhebber, omdat hun bijzondere uiterlijk zo anders is dan wat gebruikelijk is dat men, wanneer men ze voor het eerst ziet, niet precies weet hoe men zijn gevoelens moet beoordelen, en ik spreek uit eigen ervaring.
Het model dat ik in deze review presenteer is een van de "All Black Colors" die in zo'n beperkte oplage zijn geproduceerd als één exemplaar per kleur. Ik vond oker (ze noemen het "nature") mooi toen ik het zag in de pop-up store die Unity Watches onlangs in Barcelona organiseerde. Omdat het nog steeds kan worden aangepast, koos ik een andere kroon en band dan die waarmee het in zijn oorspronkelijke configuratie kwam. Het is een fors horloge qua afmetingen: 44 millimeter maakt het groot als men niet gewend is aan bijvoorbeeld Panerai-horloges, waaraan het ons op een bepaalde manier ook doet denken, maar het is verrassend comfortabel om te dragen, zelfs met een overhemd. Het gewicht inclusief de band: 125 gram.
Hoewel deze combinatie niet ideaal is om te dragen (zwarte DLC-kast, zeer donkergrijze wijzerplaat, met okeren indexen, zwarte wijzers...) straalt het een zekere elegantie uit, waaraan de Gunny Straps-band niet vreemd is, opnieuw een voorbeeld van de zorg van Unity Watches voor de details. Details die onder meer inhouden dat ze een Zwitsers bedrijf hebben gezocht voor het polijsten en coaten van de kastonderdelen omdat ze in Spanje geen leverancier konden vinden die aan hun eisenniveau voldeed, of dat ze speciaal voor dit exemplaar een kalenderschijf hebben besteld, met okeren nummering op een zwarte achtergrond.
Ondanks de zwarte wijzers – met zwarte luminova – op een donkere achtergrond, is de leesbaarheid goed genoeg om hem bij weinig licht te gebruiken. Als negatief punt moet worden vermeld dat de luminova niet bijzonder effectief is en zeer kort meegaat nadat deze aan licht is blootgesteld (dat behoorlijk intens moet zijn). Dat wil zeggen, deze leesbaarheid is *niet* te danken aan de luminova, maar eerder ondanks de lage efficiëntie ervan.
Maar wat de Strong by Unity Watches bijzonder maakt, is precies de kast: de vier "nieten" die tegelijkertijd de lugs vormen waaraan de band wordt bevestigd, zijn als kleine sculpturen die met inbusschroeven (twee per niet) aan de kast worden bevestigd en die de Strong al zijn persoonlijkheid geven. Dit specifieke exemplaar bevat een ETA 2824-uurwerk dat eraan wordt bevestigd via een aluminium houder die strategisch verborgen blijft onder de achterklep, ook al heeft deze een transparant glas. Om kritisch te zijn, moet ik zeggen dat de DLC misschien wat te veel van sommige inscripties erop heeft bedekt (hoewel ik geen voorstander ben van het opnieuw markeren van de letters nadat de behandeling is uitgevoerd), een kwestie die ze aan het oplossen zijn in de eenheden die momenteel in productie zijn. Het goede deel is dat als dat je iets kan schelen, het de algehele esthetiek van het geheel niet beïnvloedt, omdat het horloge eenmaal omgedaan de pols raakt en het onmogelijk is om het te zien. De kroon is het model "diamantoppervlak", een van de drie beschikbare typen, altijd schroefbaar en met dubbele nitrilafdichting om een minimale waterbestendigheid van 10 atmosfeer of 100 meter te garanderen. Nogmaals, dit betekent niet dat je ermee kunt duiken, maar het kan zeker een duikje verdragen. Het glas is saffier met een dioptrie-effect en een anti-reflecterende behandeling aan de binnenkant, wat meer dan drie keer zoveel kost als de goedkoopste beschikbare versie (het vlakke minerale glas zonder behandeling: € 20).
[envira-gallery id=”10036″]
Ik ken het exacte model van de Gunny Straps-band niet dat als optie wordt aangeboden in de configurator van Unity Watches, ik weet alleen dat toen ik hem gemonteerd zag op wat mijn exemplaar zou worden, ik dacht dat er geen betere band was voor een horloge als dat. Peter Gunny is een van de meest gerenommeerde ambachtslieden op internet als het gaat om "custom-made" banden, in staat om de meest veeleisende klant tevreden te stellen: je hoeft alleen maar naar het assortiment op zijn pagina te kijken. De gesp kan ook worden gekozen in twee vormen en drie afwerkingen per stuk. De mijne is een van de zogenaamde "pre-Vendôme (Panerai-jargon) in zwarte DLC.
Ik weet niet of een horloge waarvan de unieke configuratie (het staat heel duidelijk op de wijzerplaat: nr. 1/1) € 150 toevoegt aan de "basis"prijs van € 1.200, inclusief belastingen in de EU en verzending, ver verwijderd van de 50% verhoging die die exclusiviteit van een uniek stuk "kost" op de website zelf. Zoals zoveel dingen is dit volledig subjectief en hangt het af van waarmee het wordt vergeleken, maar als we bedenken dat "Barcelona Made" met Zwitsers uurwerk en afwerkingen, de kleine oplage en de mogelijkheid om een uniek horloge te hebben, kan worden gezegd dat het een interessante prijs is, om het zachtjes te zeggen. En ja, ik vind het mooi.
www.unitywatches.com
