Estambul es una ciudad como ninguna otra: una mezcla hipnotizante de Oriente y Occidente, donde la historia antigua se encuentra con la energía moderna. Como alguien que ha explorado sus calles sinuosas, impresionantes mezquitas y bulliciosos bazares, puedo decir con confianza que esta ciudad merece estar en la lista de deseos de todo viajero.
Ya sea que te fascinen los palacios otomanos, te encante la arquitectura bizantina, o anheles la auténtica cocina turca, Estambul ofrece una experiencia como ninguna otra.
Un momento, estás admirando la majestuosa Hagia Sophia, una obra maestra que ha estado en pie durante más de 1,500 años; al siguiente, estás regateando por especias en el animado Gran Bazar, uno de los mercados más antiguos del mundo. El horizonte de la ciudad está punctuado por la impresionante Mezquita Azul, mientras que el resplandeciente Estrecho del Bósforo separa sus lados europeo y asiático, ofreciendo inolvidables paseos en ferry. Desde el opulento Palacio de Topkapi, una vez hogar de sultanes, hasta los modernos cafés de Karaköy, Estambul combina a la perfección tradición y modernidad.
En esta guía, te llevaré a través de los mejores lugares para visitar en Estambul, cubriendo monumentos históricos, joyas ocultas y favoritos locales. Ya seas un aficionado a la historia, un amante de la comida o un entusiasta de la cultura, descubrirás por qué esta ciudad sigue siendo uno de los destinos más cautivadores del mundo. Sumergámonos en los lugares imprescindibles que hacen que Estambul sea verdaderamente inolvidable.
Qué visitar en Estambul: 10 lugares principales
Aquí están los 10 lugares más bellos para visitar en Estambul:
1. Mezquita Azul ( Sultanahmet Camii )
La Mezquita Azul es una de las grandes joyas de Estambul, y no hay escasez de mezquitas en la ciudad. Si es monumental e imponente por fuera, por dentro esconde un secreto sublime: 20.000 baldosas azules que decoran los techos y las paredes y le dan su apodo.
Fue construido por orden de Sultán Ahmed I (entre 1609-1616) en una decisión que trajo controversia: en un esfuerzo por hacer que su mezquita se viera mejor y más hermosa que la vecina Hagia Sophia, decidió construirla con 6 minaretes . Hasta entonces, la única mezquita en el mundo que tenía 6 minaretes era la de La Meca, y por supuesto, eso no complacía a los fieles. ¿La solución? Encargó la construcción de un séptimo minarete en la mezquita de La Meca, la ley hecha, la trampa tendida.
La construcción de la Mezquita Azul fue un gasto sin precedentes para Turquía: además de los miles de azulejos de alta calidad en su interior, todos los vidrieras fueron hechos en Venecia y otros elementos decorativos, como el candelabros gigantes , estaban incluso cubiertos de oro y piedras preciosas.
Entrada es gratis y recuerda que para visitar una mezquita debes entrar descalzo, con la cabeza cubierta (si eres mujer) y, por supuesto, con ropa decente (sin hombros descubiertos ni piernas al aire). No puedes visitar durante las oraciones tampoco, te recomendamos que eches un vistazo a la Horario de apertura organizarte.
Sube al tejado del Restaurante Seven Hills
Si quieres tener una gran vista de la Mezquita Azul, sube a la terraza de la Siete colinas hotel-restaurant (¡tiene un ascensor, sí!) donde puedes tomar un té, una cerveza, un desayuno abundante o simplemente mirar alrededor por un rato. Aquí te decimos cuáles son las 10 mejores vistas de Estambul .
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2. Santa Sofía
A solo unos cientos de metros de distancia, al otro lado de la plaza, se encuentra la otra gran estrella de Estambul . En el juego de elegir uno (al igual que en el fútbol con Galatasaray y Fenerbahçe), no podríamos elegir entre los dos. La Mezquita Azul puede ser más hermosa, pero Estambul no sería lo mismo sin Santa Sofía.
Nació como una basílica ortodoxa alrededor del año 360 y, a lo largo de su historia, fue una iglesia católica durante los cruzados, una mezquita desde 1453 cuando llegaron los otomanos, recientemente un museo y, desafortunadamente, desde 2020, una mezquita de nuevo.
Decimos "desafortunadamente" simplemente porque ya NO PUEDES ver el fabulosos mosaicos bizantinos que decoran el interior de la mezquita (la religión musulmana prohíbe la iconografía) excepto por la que está en la entrada sobre la puerta principal. También ya no se puede visitar el piso superior de la antigua basílica. Sin embargo, la entrada ahora es gratuita…
Sin embargo, una vez que te quites los zapatos y atravieses las dos puertas, te sorprenderás. El el vestíbulo principal es enorme e impresiona incluso la persona más aburrida. Mide unos 70 metros y está coronada por una cúpula colosal, de unos 56 metros de altura y 32 metros de diámetro, que se considera la pico del arte bizantino .
Hay una tarifa de entrada para no musulmanes (puede compra tu entrada con una audioguía en línea para evitar colas ) y está abierto todo el día, aunque es mejor ir temprano en la mañana para evitar las largas colas. Y otro consejo: visita Santa Sofía. tanto durante el día como por la noche . La luz cambia completamente y también lo hace la atmósfera.
Otras mezquitas para ver en Estambul
Además de estos dos, hay varias mezquitas que definitivamente valen la pena visitar. Hablamos de:
- Mezquita de Ortaköy , a orillas del Bósforo y con un hermoso estilo ecléctico.
- Mezquita Rustem Pasa , pequeño y lleno de azulejos por dentro.
- Mezquita de Süleymaniye , construido por la voluntad de uno de los más grandes sultanes que reinó sobre la ciudad: Suleimán el Magnífico.
3. Cisterna Basílica
La Cisterna Basílica es uno de los lugares más originales y curiosos para visitar en Estambul. Es un construcción subterránea que Justiniano I ordenó excavar en el siglo VI, para conservar agua que se utilizaría para abastecer su Palacio en caso de ataques enemigos. Su nombre proviene de una gran basílica que en ese momento estaba ubicada justo encima de este pozo.
Lo más asombroso es que esta cisterna está lejos de ser un mero reservorio de agua. Dentro de ella (con 80,000 metros cúbicos, es la más grande de las cisternas antiguas preservadas bajo tierra en Estambul) hay 336 columnas aproximadamente 9 metros de altura, lo que le da la apariencia de una catedral subterránea. Dos de los cisternas tienen una peculiaridad: en su base verás la cabeza de Medusa.
Hay una tarifa de entrada (25€ durante el día y 35€ por la noche) y puedes Cómpralo en línea saltar las colas. Más información sobre su sitio web oficial .
Consejo : Si planeas entrar a varios sitios de pago en tu viaje a la capital turca, deberías conseguir un tarjeta de turista como el Pase electrónico de Estambul , que incluye acceso a muchas de las atracciones imprescindibles de Estambul, con visitas guiadas, un crucero por el Bósforo y más!
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4. Bazar para visitar en Estambul (Gran Bazar y Bazar de Especias)
No esperes puestos de madera y toldos de tela al estilo de Aladino, o caravanserais con camellos y el olor de especias de la época de la Ruta de la Seda... Los mercados en Estambul son turísticos, muy turísticos. Pero aún tienes que Vive el (algo estresante) experiencia de regatear entre cestas llenas de té, delicias turcas, joyas, pieles... y realmente de todo.
Porque no estamos exagerando cuando decimos que Estambul es un gran bazar. . En las calles, en las aceras, bajo los metros, en las estaciones… Cualquier lugar es bueno para ofrecer tus productos.
Recomendamos visitar dos mercados, donde puedes comprar pequeños y grandes tesoros para llevar a casa un pedacito de Estambul:
Gran Bazar
Como su nombre indica, es el más grande. Casi infinito. Dicen que ocupa unas 60 calles cubiertas y tiene más de 3,000 pequeñas tiendas. Suficiente para verlas todas XD. Aquí encontrarás un poco de todo, desde las típicas lámparas de vidrio de colores hasta ropa o platos. ¡Ten paciencia, mantén buen ánimo y regatea!
Bazar de las especias
El reino de los olores, desde la canela hasta el comino, desde el azafrán hasta el té de manzana. Si te gusta cocinar, no puedes perderte este lugar y llevarte un paquete de especias. No es muy grande, pero es bastante genial. Si vienes con la idea de conseguir una ganga (camisetas de fútbol, bolsas de imitación, etc.), lo mejor es pasear por las calles aledañas, para nosotros el verdadero mercado está allí.
5. Paseo en barco por el Bósforo
Debido a su ubicación, Estambul siempre ha sido un punto de encuentro para diferentes culturas. También es un punto de encuentro para diferentes continentes. Como sabes, la ciudad está dividida en partes europea y asiática , con el estrecho del Bósforo actuando como una frontera natural.
Esta función te permite viajar a Asia simplemente cruzando un puente. Aunque es un plan mucho mejor abordar un barco y navegar por el Bósforo, el canal que conecta las aguas del Mar de Mármara y el Mar Negro .
Hay varios tipos y los precios de los cruceros, pero el más popular es el que sale de la puerto de ferry de Eminönü (frente al Bazar de Especias) y tarda aproximadamente 1 hora y media en recorrer el canal, primero por el lado europeo y luego de regreso por el lado asiático. Solo cuesta 30L (alrededor de 3€ al tipo de cambio actual) y el billete se puede comprar en la taquilla en el lugar.
Si deseas reservar el crucero con antelación e incluir también un recorrido a pie guiado de 1.5 horas, esta es una buena opción .
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6. Torre de Galata y Taksim
Si nos lo permites, en un solo punto te vamos a hablar de varios lugares que debes visitar en Estambul. El los distritos de Taksim y Galata son de los más animados de la ciudad, y deberías dedicar al menos medio día para conocer bien esta área al otro lado del Cuerno de Oro.
Empieza en el punto más alto, Plaza Taksim ( Taksim Meydanı ), uno de los epicentros de la vida social moderna en Estambul. Desde allí comienza a descender a lo largo de la animada Calle Istiklal calle, llena de tiendas y boutiques de moda, hasta llegar al emblemático Torre de Gálata .
Este edificio impresionante de 67 metros se destaca del resto de los edificios como un enorme hongo en un jardín bien cuidado. Su construcción data del siglo XIV y es de origen genovés. Después de algunas renovaciones, ahora puedes entrar y recorrer sus 6 pisos hasta llegar a la plataforma de observación en el último piso en ascensor, obviamente después de pagar 30 €.
¿Vale la pena? Depende de ti, si tienes el presupuesto, no dudes ya que las vistas son bonitas y estar dentro del edificio es genial. Pero si no te sientes como pagar, tenemos un plan alternativo...
Subir a la Galata Konak Café y Restaurante , donde tendrás vistas similares, pero también estarás justo al lado de la Torre de Galata, que para nosotros es aún mejor. Un gran plan... y no tan caro (el café o las limonadas cuestan alrededor de 4 €). Aquí te contamos sobre 15 restaurantes donde puedes comer en Estambul (bien y barato) .
El siguiente paso es bajar a la Puente de Gálata y observa a los pescadores tratando de atrapar su presa. Si llegas al atardecer, tendrás suerte: el cielo sobre Estambul nunca decepciona y desde el puente puedes obtener una de las mejores vistas panorámicas de la ciudad. También puedes quedarte en el Área de Karaköy y cenar en uno de los restaurantes de pescado frente al puerto.
7. Distrito de Karaköy
Ya te dijimos que alrededor del Puente de Galata puedes probar una de las comidas callejeras más típicas de Estambul: Balik Ekmek (sándwich de pescado).
Hay muchos restaurantes e incluso puestos improvisados en las aceras, pero si quieres jugar a lo seguro, uno de los más famosos es Sándwich de pescado de Eminonu , que se encuentra en el barrio de Karaköy , uno de los más animados de Estambul (lleno de arte callejero, cafeterías y restaurantes de estilo hipster).
Guarda el postre para Güllüoğlu , una panadería-cafetería donde puedes probar los mejores baklavas del mundo.
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8. Palacio de Topkapi y Palacio de Dolmabahçe
Palacio de Topkapi es otra de las visitas principales en Estambul, ¡pero tiene una desventaja: su precio! En 2024 tendrás que pagar alrededor de 50 € visitar el Palacio y el Harem (entradas separadas). Después de leer esto, puede que tengas dudas, aunque creemos que vale la pena el esfuerzo (por muy exagerado que sea el precio), especialmente si nunca has estado en India o Marruecos, donde la arquitectura es similar.
Este palacio es una verdadera joya: fue construido entre 1460 y 1478 en un gran terreno a orillas del Bósforo y durante 4 siglos fue el hogar de los sultanes del Imperio Otomano , hasta que el sultán Abdülmecit I decidió trasladar su corte al Palacio de Dolmabahçe, en el lado europeo de Estambul.
El Palacio de Dolmabahçe es más moderno y acorde con los tiempos (esos tiempos, ya que su estilo neoclásico es un poco excesivo para nuestro gusto). En este caso, la entrada, que incluye una visita al Harem, cuesta 38 €, un precio que es algo más accesible para todos, pero aún así escandaloso.
Dato curioso: el Palacio de Dolmabahçe fue la residencia de los sultanes hasta 1923, cuando el Imperio Otomano finalmente se despidió y nació la República de Turquía. Paradójicamente, el padre de la República, Atatürk , también dijo su última despedida dentro de sus muros. La habitación donde murió se muestra aquí.
Aquí os dejamos una (no tan) breve resumen de la historia de Turquía .
9. Fener y Balat, los barrios de moda de Estambul
Guardabarros , el barrio griego, y Balat , el antiguo barrio judío de Estambul, han logrado hacerse un lugar en los mapas turísticos de la ciudad y hoy son la meca para aquellos que quieren descubrir un Estambul “más allá de lo típico”.
Sierras (muchos de ellos), cafés (muchos de ellos) y casas coloridas (algunos en mal estado, otros muy bonitos) son lo que te espera aquí, junto con una atmósfera local y edificios llenos de historia como el Colegio Griego o el Patriarcado Ortodoxo de Constantinopla.
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10. Üsküdar, la zona asiática de Estambul
No podemos terminar la publicación de los 10 mejores lugares para visitar en Estambul sin recomendar una de nuestras áreas favoritas: Üsküdar, en el lado asiático. Como ya mencionamos y probablemente ya sabías, gran parte de Estambul se encuentra en la Turquía europea, pero también hay parte de ella en territorio asiático.
Es un distrito enorme, pero puedes cruzarlo en ferry y ver algunas de sus áreas. Toma nota, por ejemplo, de la Distrito de Kadiköy con el Palacio Beylerbeyi (donde, por cierto, se puede comer maravillosamente), el distrito de Moda o el encantador Kuzguncuk distrito , famoso por aparecer en muchas series turcas. Además, Üsküdar alberga la mezquita más grande de Estambul: estamos hablando de la Mezquita de Çamlıca .
Otra actividad imprescindible aquí es disfrutar de la atardecer en el café de la alfombra , con sus maravillosas vistas del Bósforo y la Torre de la Doncella. No te confundas por su nombre, en realidad es un conjunto de escalones de concreto frente al Bósforo donde los vendedores de isla pequeña y las semillas de girasol están dispuestas para hacer el momento más agradable. No sabemos si es por el tema del Covid, pero cuando fuimos NO había alfombras jeje.
Como puedes ver, este distrito al otro lado del canal tiene mucho que ofrecer y te recomendamos que pases un día entero (o al menos medio día) descubriendo una de las áreas más interesantes y auténticas de Estambul. Y en el proceso, puedes decir que has estado en Asia.
Otros lugares para visitar en Estambul
Obviamente, todavía hay docenas, cientos, miles de cosas por hacer en esta hermosa ciudad. Pero estos 10 parecen un gran comienzo 😉 Si quieres saber más, echa un vistazo a esta publicación de 30 cosas que ver y hacer en Estambul . Y si quieres saber cómo dividir tu tiempo, tenemos un Itinerario de 3 días para ti en Estambul .
Para nosotros, esta ciudad tiene algo especial. Puede ser su historia, su personalidad, lo que sea... pero estamos enamorados de la antigua Constantinopla y ya estamos deseando volver y, quién sabe, tal vez pasar algún tiempo aquí 😉
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