Bruno Belamich (Bell) e (&) Carlos Rosillo (Ross) sono i fondatori di Bell&Ross, un marchio giovane (non ancora trentenne) che sembra esistere da molto tempo. Quello che è iniziato come progetto di fine anno per il signor Belamich è diventato un punto di riferimento con una personalità forte che rende i suoi orologi inconfondibili. Inizialmente orientati verso gli orologi da strumentazione di volo, commissionarono i loro primi modelli a Helmut Sinn, allora proprietario dell'omonimo marchio, ma presto iniziarono, mai detto meglio, a volare da soli. Nel corso degli anni, Bell&Ross ha sviluppato lo schema classico terra-mare-aria con notevole successo, anche se il suo sigillo rimane quadrato e il suo riferimento, il cielo.
Come un quadrato è il Bell&Ross Nightlum BR 03-92, l'ultimo componente - per ora - di una lunga saga di orologi da aviazione, fedele al formato di quelli che si trovano in molti pannelli di controllo di aerei ancora in servizio. Mirando alla leggibilità, il Nightlum riprende i criteri di base della collezione, con grandi numeri nei punti cardinali e lancette a spada sovradimensionate, il che significa che anche chi soffre di presbiopia può vedere l'ora senza bisogno di occhiali. E non è poco, perché al di là del marketing, si apprezza trovare funzioni pratiche senza dover essere un pilota, un subacqueo o un commando in missione. Inoltre, tutti questi elementi sono rivestiti in Superluminova C3, che non solo giustifica il nome del Bell&Ross Nightlum BR 03-92 ma offre anche un'eccezionale visibilità notturna.
La collezione BR 03 ospita fino a 31 modelli, di cui 11 (otto solo ore e tre cronografi) sono dotati di cassa in ceramica nera. La ceramica ha una serie di vantaggi rispetto all'acciaio: è molto più dura (praticamente antigraffio), più leggera (circa 4 grammi per centimetro cubo, contro gli 8 medi dell'acciaio), più calda al tatto grazie alla sua bassa conducibilità e, se mi è permessa un'opinione personale, più elegante. Fondamentalmente, le ceramiche sono ossidi: zirconio, alluminio... tra l'altro, quello che conosciamo come vetro zaffiro per orologi è quello, ossido di alluminio, cioè una ceramica. Vale la pena dire qui che Bell&Ross ha un azionista di riferimento: Chanel, che oltre ad essere un produttore (sì!) è un pioniere per quanto riguarda la ceramica, quindi Bell&Ross si muove su un terreno familiare.
E la cassa di questo è in ceramica nera opaca Bell&Ross Nightlum BR 03-92. Il peso dell'orologio completo, cinturino e fibbia inclusi, non raggiunge i 110 grammi, il che lo rende molto comodo da indossare. In questo senso, sono rimasto sorpreso da quanto sia comoda la forma quadrata, una forma che non è comune negli orologi e che a priori solleva qualche obiezione proprio per la sua infrequenza. Per le sue caratteristiche, la ceramica non viene lucidata, viene iniettata in stampi sotto alta pressione e calore (il nome tecnico è "sinterizzato"). E quel processo di sinterizzazione insieme alla purezza del materiale richiesto rende una cassa in ceramica più costosa di una in acciaio. Salve le distanze, sarebbe come spiegare perché le cose più belle sono più costose, anche se qui ammetto anche quel punto soggettivo. Il fondello è inciso sia con le specifiche (resistenza all'acqua fino a 100 metri, movimento automatico, Swiss Made) sia con la formula della ceramica utilizzata: ossido di zirconio e ossido di ittrio, quest'ultimo noto anche come Ittria.
Non tutto è nero nel Bell&Ross Nightlum BR 03-92 è fatto di ceramica: sia le viti che fissano le due parti della cassa, sia la fibbia e la corona di carica sono in acciaio con trattamento PVD. La parte positiva è che è stata ottenuta la tonalità esatta della sfumatura e tutte quelle parti sembrano davvero dello stesso materiale. Resta da vedere come resisteranno alla prova del tempo, specialmente la fibbia, che è la più esposta. Un dettaglio che piacerà agli amanti della simmetria: le viti sono posizionate in modo tale che le scanalature, a 45 gradi rispetto ai lati dell'orologio, puntino tutte verso il centro.
La corona ha una finitura zigrinata, che è la finitura che secondo Wikipedia "viene data ai pezzi che devono essere manipolati a mano per evitare lo scivolamento che avrebbero se fossero lisci". In Bell&Ross l'hanno presa molto sul serio, e maneggiare questa corona è un piacere perché la sensazione di sicurezza e presa è totale. Ha tre posizioni (0-1-2) e non è avvitata alla cassa anche se viene dichiarata una resistenza all'acqua di 100 metri. (Attenzione, questo non significa che si possa immergere a quella profondità con esso: vedere questo articolo).
Il vetro zaffiro è completamente piatto e ha un trattamento antiriflesso all'interno, cosa abbastanza comune dato che se viene applicato anche all'esterno tende a invecchiare ("azzurrare") e, soprattutto, a graffiarsi, il che è un'incoerenza rispetto allo zaffiro stesso, che viene pubblicizzato come praticamente antigraffio. È inserito nel "cerchio nel quadrato" che il marchio stesso descrive per questi modelli. C'è un interessante gioco visivo qui. A prima vista il cerchio sembra superare il quadrato. Cioè, il diametro del cerchio sarebbe maggiore del lato del quadrato, ma la verità è che sono esattamente uguali e il "trompe l'œil" o inganno ottico sta nella smussatura molto sottile della parte dritta che lascia il cerchio "in aria" nel centro esatto di ogni lato del quadrato. Dettagli che non si notano a prima vista ma che fanno la differenza tra un buon design e uno perfetto.
D'altra parte, un dettaglio che penso vada contro è che il vetro – leggermente smussato – sporge di tre decimi di millimetro dal suddetto cerchio, il che lo espone potenzialmente a colpi che potrebbero ammaccare il bordo. È possibile che questo sia un omaggio agli orologi da cruscotto originali, ma da un punto di vista pratico forse sarebbe una buona idea aumentare la lunetta di tre decimi e lasciare il vetro a filo, dato che la parte interna è molto vicina alle lancette e potrebbe non essere possibile incassarlo in detta lunetta.
Il quadrante, il "volto" di un orologio e ciò che spesso determina una decisione di acquisto, è anch'esso nero opaco, con grandi indici a bastone tranne che nei quattro punti cardinali: a 3, 6, 9 e 12 compaiono i numeri arabi altrettanto grandi, e tutti rivestiti in Superluminova C3 con un bagliore verdastro che ricorda il trizio originale. Anche le tre lancette sono luminescenti: ore, minuti e secondi, anche se non per intero per una migliore leggibilità, poiché se fossero completamente luminescenti potrebbero confondersi - specialmente le prime due - in certe posizioni. Sebbene in normali condizioni di luce (naturale o artificiale) abbiano lo stesso colore, né il logo sotto le 12, né il nome del modello alle sei né la data alle quattro e mezza sono luminescenti, quindi non interferiscono con la visione notturna o al buio.
Il calibro, denominato da Bell&Ross B-302, è un Sellita SW300-1 versione Top senza modifiche notevoli. Un calibro altamente affidabile prodotto da una delle aziende leader del settore. Automatico con cuscinetto a sfere sull'asse del rotore, ha 25 rubini, un diametro di undici linee e mezza o, in altre parole, 25,60 mm (il che spiega la posizione della finestra della data), una riserva di carica di circa 40 ore e oscilla a 28.800 vibrazioni all'ora, 4 Hertz. Lo spessore di 3,60 mm aiuta a mantenere il Bell&Ross Nightlum BR 03-92 in un contenuto 11 mm di altezza totale. Correzione rapida della data e fermo secondi in posizione 2 della corona. Tre posizioni della corona: 0 per carica manuale (65 giri sarebbero il limite), 1 per regolazione rapida della data e 2 per impostazione dell'ora. Il calibro è regolato in quattro posizioni per un andamento medio di +/-4 secondi al giorno. Quasi COSC, anche se non ha la certificazione.
Se quanto detto da Carlos Rosillo in un'intervista dieci anni fa è ancora valido, il cinturino è l'unica cosa che Bell&Ross non produce in Svizzera. Sono fatti a mano in Belgio e sono famosi per la loro qualità e bellezza. Quello che accompagna il Bell&Ross Nightlum BR 03-92 è in pelle di vitello con finitura tipo Nubuck, e sebbene si debba dire che questo aspetto vellutato non duri molto a lungo, non c'è bisogno di spaventarsi: l'aspetto che rimane è di una pelle vintage o invecchiata che si adatta perfettamente all'orologio e ricorda le vecchie giacche da aviatore. Il suo colore grigio-verde contribuisce a questo mimetismo, e lì vedo—di nuovo—la mano abile di Bruno Belamich. L'interno è anch'esso in pelle, ha una grana grossolana che ne impedirà lo scivolamento attorno al polso nel caso in cui chi lo indossa non stringa il cinturino, e le cuciture in un colore altrettanto grigio-verde appaiono perfette (a mio parere, anche troppo). Nonostante il suo aspetto, le misure sono 24/24, cioè misura 24 mm di larghezza sia nella parte delle anse dell'orologio (dove è attaccato ad esso) sia nella parte della fibbia. Sono le "alette" accanto alla cassa a dargli l'aspetto di essere più largo (beh, in realtà lo è...). Puoi scegliere fino a tre taglie a seconda dello spessore del polso: S, M e L.
Il Bell&Ross Nightlum BR 03-92 è accompagnato anche da un cinturino in "tessuto sintetico ultraresistente" in Nylon o poliestere che ha la sua fibbia e non ha bisogno di condividerla con quello in pelle. Viene fornito nella confezione senza costi aggiuntivi. Entrambi sono fissati all'orologio utilizzando quelli che sembrano grandi perni che immagino si incastrino da uno dei lati esterni delle anse. La scatola di presentazione ha un "secondo piano" dove sono alloggiati una serie di strumenti che permettono di eseguire l'operazione da soli.
Il prezzo del Bell&Ross Nightlum BR 03-92 è di €3.400 ed è disponibile presso i rivenditori del marchio. Puoi anche acquistarlo nell'e-shop sul loro sito web o chiedere a Sara, di Bell&Ross Madrid: +34 91 575 65 83.
