All'inizio del mese di maggio ho avuto l'opportunità di partecipare a quello che è stato chiamatoPrimo Campus Patek Philippe a Madrid, dove ho incontrato membri della stampa iberica (Spagna e Portogallo) e diversi distributori autorizzati del marchio, questi ultimi i veri protagonisti della conferenza, poiché l'obiettivo principale di questo campus è perfezionare la loro conoscenza sia dei calibri che della filosofia Patek, che non è certo un'impresa da poco.
I temi erano chiaramente definiti: in primo luogo le novità di Baselworld (un piacere averle di nuovo tra le mani) approfondendo gli aspetti tecnici. Abbiamo poi esaminato la storia della complicazione dei Fusi Orari Mondiali, il ruolo determinante che vi ebbe un poco noto Louis Cottier e la presenza di questa complicazione nelle collezioni Patek. Un argomento così interessante e ricco di spunti che lo svilupperò in un altro articolo. Successivamente abbiamo visto ogni calibro in profondità per mano di un leggendario orologiaio della Casa, ora in pensione ma con la stessa voglia di insegnare di sempre: un lusso anche quando si parla di Patek Philippe.
Fino a una quarta lezione è stata tenuta ma, essendo dedicata esclusivamente ai distributori, noi altri abbiamo dovuto accontentarci di socializzare e prendere il tè. Distributori, tra l'altro, che il signor Vergotti, direttore generale di Patek Iberia, chiama "retailer" e che, al di là della traduzione letterale di "rivenditore al dettaglio", credo sia la definizione più perfetta che si possa dare di un distributore ufficiale del marchio: "retailer, colui che si prende cura del dettaglio". Ciononostante, la giornata è stata molto proficua.
L'ambiente, come non poteva essere altrimenti, era all'altezza dell'evento: un piano principale nella signorile via Serrano, addobbato per l'occasione. Soffitti alti decorati con affreschi classici in sale dalle dimensioni ideali per le attività che vi si svolgevano, tranquillità nel bel mezzo della frenesia... un altro dieci alla vostra agenzia di PR e comunicazione.
A parte le grandi complicazioni (Fusi Orari Mondiali con ripetizione minuti, ref. 5531R, calendario perpetuo, cronografo monopulsante automatico con ripetizione minuti ref. 5208R) che non hanno potuto essere presenti per la loro rarità, abbiamo avuto la fortuna di poter toccare meraviglie come il 5170P, un delizioso cronografo a carica manuale che, onestamente, non mi dispiacerebbe avere "nonostante" quegli indici con diamanti taglio baguette...
… o il acclamato nuovo Aquanaut crono con i suoi audaci! toni arancioni sul quadrante e sul cinturino. Ammetto che avrebbe un posto anche nella mia ipotetica collezione.
Un altro motivo di "sofferenza" per gli amanti del Nautilus: il 5740/1G è il calendario perpetuo più sottile del marchio, e credo che la sua relativa scarsità sarà simile a quella del suo ormai di successo fratellino, il 5711/1A
Il Calatrava Pilot, che all'inizio si diceva fosse un fallimento perché si discostava dal classicismo abituale di Patek e che si è rivelato essere (un altro) best-seller della Casa, con significative liste d'attesa. A proposito, ho imparato che il nome "Calatrava" si applica a tutti gli orologi di forma rotonda.
I Fusi Orari Mondiali sono una complicazione nata dalla necessità di adattarsi ai tempi, quando si inizia a poter viaggiare con una certa velocità e in qualche modo "anticipare il Sole". Partendo dagli orologi da carrozza o "trasportabili" del XVII secolo e finendo con il GMT oggi comune o, meglio chiamato, UTC. Nella lunga spiegazione c'è stato tempo per il Longitude Act promosso dal Parlamento britannico nel 1714 e il successo di Harrison quarant'anni dopo, o la famosa lista degli "orari locali" dell'incipiente ferrovia nordamericana del 1868: un vero e proprio guazzabuglio che doveva essere risolto. Ci sono voluti quindici anni per concordare e molto più tempo per metterlo in pratica in modo coordinato.
Ma ciò che ha attirato di più la mia attenzione è stata la figura di un personaggio non meno importante: Louis Cottier (1894-1966). Cabinotier (un operaio impiegato in un'azienda manifatturiera), la crisi del 1930 lo lasciò senza lavoro, cosa che lo portò ad aprire il proprio laboratorio nella cittadina di Carouge. Orologiaio, riparatore di automi, inventore e figlio di un inventore (suo padre aveva già ideato un sistema di fusi orari mondiali nel 1885), riprese con entusiasmo il concetto di dividere il globo terrestre in 24 fusi orari e si mise a progettare un orologio per grandi viaggiatori. Non crea un marchio con il suo nome (come ho purtroppo visto su internet: orologi cinesi di bassa qualità) ma offre le sue creazioni a orologiai già affermati, a cominciare dal allora famoso gioielliere ginevrino Baszanger, che gli commissiona un orologio da tasca.
Il sistema di Cottier si basa su due dischi concentrici, uno contenente 24 ore e un altro che mostra 24 città, una per fuso orario. Le grandi Maison si interessano presto a un'invenzione di cui hanno semplicemente bisogno: i loro clienti più facoltosi sono proprio i primi viaggiatori intercontinentali su base regolare grazie all'arrivo dell'aviazione commerciale. Patek è una di queste, e dal 1937 compaiono letteralmente dozzine di modelli sia da tasca che da polso (questi ultimi sono meno comuni e quindi oggi più ricercati). Fino a tre generazioni del concetto di Fusi Orari Mondiali si susseguono, da quella primitiva con le città incise sulla lunetta al pulsante che seleziona le città a piacere dell'utente. Dal 1962 al 2000, la produzione dei Fusi Orari Mondiali in Patek Philippe è stata sospesa, e ritorna con la quarta e per ora ultima generazione che include un brevetto della stessa Patek... come ho detto, molto da raccontare, lo farò presto.
L'ultima parte è stata dedicata all'approfondimento dei calibri Patek Philippe. Ci sono 16 calibri di base, che si estendono a 48 tipi di movimento: cronografi, ripetizioni minuti, calendari annuali e perpetui, indicazioni retrogradi o a salto e la combinazione di queste complicazioni insieme dà davvero molto da fare. Abbiamo visto diagrammi di camme, leve e parti che impiegano quattro anni per compiere un giro completo sul loro asse e come gli orologiai Patek hanno risolto la sfida di visualizzare il tempo in uno spazio così piccolo... e finalmente ho capito come funziona un innesto verticale! Parte della magia sta nell'aver saputo concepire un "trattore" straordinario come il calibro 240, una macchina extra-piatta con un microrotore che può essere utilizzato sia per un tre lancette che per costruire un calendario perpetuo o lo straordinario 6102 con la sua carta del cielo e il movimento angolare della Luna. Inoltre, Patek produce i propri movimenti al quarzo che, come non poteva essere altrimenti, hanno i ponti decorati allo stesso livello dei loro fratelli... Credo che questo darà origine a un articolo specifico sui calibri Patek, restate sintonizzati.
Non avevo bisogno di partecipare al corso di formazione per vendite/rivenditori: la filosofia Patek permea tutto ciò che fanno. In fondo, è qualcosa di molto semplice: parafrasando Winston Churchill, si accontentano di essere i migliori tra i migliori.
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