Forse Hamilton è uno dei marchi con più diritto di rivedere costantemente i propri cataloghi in cerca di ispirazione per lanciare nuovi modelli, cosa comune negli ultimi anni e che oggi ci porta l'Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono.
La sua storia più che centenaria (fu fondata nel 1892) è ricca di pezzi emblematici, e il suo Khaki Field, un orologio iconico per diverse generazioni di americani, è ancora valido ottant'anni dopo il suo lancio. Per non parlare dell'impressionante Ventura, il primo orologio da polso elettrico, reso famoso da Elvis Presley e che in questi giorni riappare al polso dell'Agente M, nel quarto capitolo di Men in Black.
Oltre 500 apparizioni cinematograficheIl marchio è stato contabilizzato.
un po' di storia
Hamilton fu fondata a Lancaster (Pennsylvania, USA) nel 1892. Inizialmente era dedicata alla produzione di orologi per le ferrovie, che necessitavano di una discreta precisione per porre fine ai terribili incidenti causati proprio dalla sua mancanza, quando i treni arrivavano in stazioni da cui altri non erano ancora partiti, o si scontravano durante i cambi di scambio.
L'azienda orologiera finì per diventare un punto di riferimento, e la sua produzione di orologi da tasca risaliva al 1969, quando l'ultimo 992B uscì dalla catena di montaggio. Nel 1966 Hamilton acquistò l'azienda svizzera Buren.
Hamilton, insieme a Buren, Breitling, Heuer e anche Dubois-Depraz, sviluppò il famoso calibro 11, il primo movimento cronografico automatico della storia. Questo calibro 11 equipaggiava l'Hamilton Chronomatic, antenato e riferimento dell'Hamilton Intramatic AutoChrono.
Ma esiste un altro antenato, precedente al Chronomatic e a carica manuale. Lo sfortunato nome "Poor man's Race" dà un'idea di chi fosse la star all'epoca: Heuer aveva lanciato una collezione basata sulle competizioni automobilistiche, e molti marchi si unirono alla tendenza. Nel 1968, prima dell'apparizione del Calibro 11, Hamilton presentò diversi cronografi "panda" con calibro svizzero Valjoux: 7730 (due contatori), 7732 (con aggiunta della data alle sei).
Ed è su quest'ultimo che si basa il nostro protagonista. Quasi perfettamente fedele in termini estetici, c'è stata una prima edizione limitata - e già esaurita - "reverse panda", quadrante nero con sottoquadranti bianchi, di 42 mm di diametro. Questa misura, sebbene lo rendesse più attuale, lo allontanava dall'essenza dei primi modelli da 36 mm. Ora, in una serie non limitata e in due colori (Panda e reverse panda blu) il nuovo Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono si presenta in 40 mm, un compromesso equilibrato tra "tradizione" e "modernità".
Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono
Impressione generale
La prima cosa che mi colpisce dell'Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono è la dimensione relativa sia della corona che dei pulsanti... beh, relativa e assoluta, perché parleremmo di diametri superiori a 45 perché passino inosservati. Ciononostante, e dopo alcuni giorni di utilizzo, questa caratteristica diventa uno dei principali punti di forza estetici, che gli conferisce un aspetto vintage nascondendo al contempo il suo vero diametro, che come ho detto è di 40mm anche se sembra più grande. Ciò è dovuto all'inclinazione della lunetta, che si "apre" per rivelare la scala tachimetrica del quadrante. Comodo da indossare, non ci si accorge della sua presenza al polso finché non si decide di guardarlo (per vedere l'ora o meno). A ciò contribuiscono anse relativamente lunghe con la giusta inclinazione per far sì che il cinturino esca nel punto ideale per il mio polso, che misura poco più di 17 cm di circonferenza.
La leggibilità è molto buona grazie al contrasto tra le lancette e lo sfondo su cui si muovono, siano esse le lancette delle ore o del cronografo. Il cinturino, sebbene dall'aspetto un po' semplice, si abbina perfettamente al blu del quadrante. Ottima scelta. E qualcosa che non si vede ma si apprezza, specialmente se si cambiano spesso gli orologi: la riserva di carica di 60 ore del calibro H-31 montato sull'Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono permette di lasciarlo "parcheggiato" per due giorni e riprenderlo ancora in orario.
Quadrante
Come tutti sappiamo, "il quadrante è lo specchio dell'anima", o almeno è la prima cosa che notiamo e che determina in gran parte la nostra scelta. Nell'Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono non in edizione limitata ci sono due varianti, il "panda" (quadrante bianco con contatori neri) e il "reverse panda" che in questo caso sostituisce il nero con il blu. Un blu oltremare opaco e quindi piuttosto piatto, ma che contribuisce alla leggibilità menzionata sopra. I sottoquadranti per i secondi continui (a sinistra) e i minuti crono accumulati (trenta, a destra) sono leggermente incassati rispetto al piano del quadrante principale.
Questi contatori ausiliari hanno una lunetta concava liscia e un fondo piatto con cerchi concentrici. La scala tachimetrica bianca corre lungo il perimetro del quadrante per contrastare con il blu principale. Questo differenzia l'Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono dai modelli del '68, che non hanno quella scala, ma lo avvicina al Chronomatic, da cui prende molti riferimenti. La grafica, sia le cifre che le linee, è praticamente perfetta, senza errori evidenti o mancanza di vernice.
Due tipi di indici: quelli rettangolari (di dimensioni variabili a seconda della posizione) hanno due parti, una lucida e sfaccettata e l'altra ricoperta di Super-Luminova. Quelli corrispondenti alle tre, sei e nove sono quadrati e hanno solo luminescenza. Quello alle dodici è doppio, aiutando a identificare l'orientamento al buio anche se, in assenza di un test specifico, non sembra che la luminescenza duri a lungo. La finestra della data è incorniciata da una linea bianca, e anche il disco della data è bianco. Questo, che per alcuni è un sacrilegio estetico perché preferiscono il disco dello stesso colore del quadrante, in questo caso è un buon aiuto per la leggibilità. Inoltre, il bianco fa parte della palette cromatica di questo orologio.
In questo modello, Hamilton ha scelto, come nel primo AutoChrono, di recuperare il logo dell'epoca – gli anni '60 – e, a parte il nome del marchio, ha aggiunto solo la parola "automatic". Un aspetto apprezzabile in un quadrante cronografico già sufficientemente 'caricato' con data e tachimetro. Tra l'altro, il font dei numeri è lo stesso della versione originale del '68.
Le lancette
Senza essere un prodigio di visibilità, le lancette dell'Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono svolgono più che bene la loro funzione: le lancette delle ore e dei minuti sono cromate (in linea con gli indici) e sono solcate al centro da una linea di Super-Luminova. La lunghezza è "quasi" perfetta, perché mentre la lancetta dei minuti raggiunge il bordo esterno degli indici, quella delle ore rimane a un millimetro da quello interno. La lancetta dei minuti, tra l'altro, è leggermente curvata verso il quadrante per aumentarne la leggibilità. La lancetta del cronografo è dipinta di bianco ed è più lunga per raggiungere i punti sulla scala tachimetrica esterna. Le lancette piccole dei contatori ausiliari – bianchi – sono dipinte di nero.
Cassa
40 mm di diametro (l'avevo già detto?), le sue forme sono a prima vista copiate da quelle del suo predecessore, ma ci sono differenze significative. A partire dalla lunetta che protegge il vetro zaffiro – leggermente bombato, quasi piatto, doppio trattamento antiriflesso. Lunetta che non esiste nell'originale, così come non esiste lo zaffiro perché è un "vetro" tipo plexi, con pareti verticali. O il retro, che nell'Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono è leggermente bombato attorno al suo perimetro per ospitare il rotore del meccanismo di carica automatica, mentre nell'altro è completamente piatto poiché è un calibro a carica manuale.
Le anse hanno una sfaccettatura piatta, parallela all'orizzontale dell'orologio, prima di prendere l'inclinazione "verso il basso" e, oltre alla corona e ai pulsanti del cronografo, ne hanno un'altra sulla cassa alle 10 per poter cambiare la data utilizzando un punzone fornito con l'orologio, ereditato dal calibro Valjoux 7753 da cui deriva l'H-31. Completamente lucidato a specchio, sia la cassa che la lunetta, non è un orologio per maniaci, perché qualsiasi attrito, anche con bottoni o gemelli, lascerà il suo segno, per quanto piccolo. Dall'altra parte ci sono quelli di noi che pensano che gli orologi siano fatti per essere usati e non per essere visti a meno che non sia il Big Ben. Forse per compensare questa 'suscettibilità ai graffi', Hamilton ha deciso di incidere sul fondello... l'attuale logo, che a mio parere sminuisce il tutto. Meno male che non si vede con l'orologio al polso.
Con una resistenza all'acqua dichiarata di 100 m, vale la pena ricordare qui che "100 metri" non significa che l'orologio sia pronto per essere immerso a quella profondità al polso dell'utente, ma è piuttosto una convenzione spiegata in questo articolo. In ogni caso, l'acqua non sembra l'ambiente ideale per l'Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono. E la sua corona – con logo inciso – è a vite. Una corona di dimensioni generose (6 mm di diametro) che, insieme ai pulsanti (non filettati, attenzione), le conferisce quella personalità e la avvicina al modello degli anni '60. Questi pulsanti dalla forma tradizionale a 'pompa' hanno un diametro di 4 mm e sono abbastanza comodi nell'azionare lo start-stop-reset del calibro H-31, che non è particolarmente fluido.
Calibro
Questo calibro, l'H-31 (sembra la H di Hamilton, anche se sarebbe montato anche da Tissot), è un'evoluzione del rinomato Valjoux (ora ETA) 7753, che a sua volta deriva dal famoso 7750. L'evoluzione consiste sostanzialmente nell'eliminazione del contatore delle ore alle sei e nella modifica della molla principale per ottenere 60 ore di riserva di carica (oltre a riprogettare l'intera trasmissione bariletto-scappamento ed eliminare il regolatore di quest'ultimo). Come il 7753 da cui ha avuto origine, carica in un'unica direzione e batte a 28.800 vibrazioni all'ora. Ha una lancetta dei secondi con fermo e, come ho già detto, può cambiare rapidamente la data, anche se non tramite la corona, ma tramite il pulsante a ore dieci della cassa. Sebbene il fondello dell'Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono sia cieco, la decorazione dell'H-31 è relativamente curata, con il ponte dell'automatico inciso con "Cotes de Hamilton" (una H ripetuta) e il rotore stesso che mostra il marchio e le 27 pietre di cui è dotato (due in più rispetto al 7753).
Cinturino
L'unico cinturino che accompagna l'Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono è in pelle bovina, anche se si adatterebbe a qualsiasi cosa volessimo montare (un NATO, per esempio). Largo 20 mm e rigato nella parte più vicina all'orologio, si assottiglia in spessore e larghezza, fino a 18 mm, man mano che si avvicina al lato dei fori. Quello in questione è di colore cammello con cuciture molto simili. I passanti del cinturino, che dovrebbero essere dello stesso colore, si scuriscono con l'uso. Niente di grave, ma penso che vada menzionato. La fibbia, lucidata come tutto l'orologio, porta il logo standard Hamilton, che ancora una volta contrasta con la storia del quadrante. E questo è qualcosa da rivedere, secondo me. Comodo da maneggiare, la percezione generale è all'altezza dell'orologio e non lo sminuisce affatto.
Conclusione
L'Hamilton Intra-Matic Auto-Chrono si porta bene al polso ed è comodo da indossare. È visivamente accattivante e raggiunge quel look vintage che è così di moda in questo momento. Ha un calibro perfettamente testato che potrebbe adattarsi ai parametri COSC senza problemi, e ha un nome riconoscibile tra appassionati e profani. Inoltre, appartenere a Hamilton e quindi al Gruppo Swatch garantisce un'assistenza post-vendita per molti anni, se necessario. Tutto questo per meno di 2.000 €. Esattamente 1.995 € tasse incluse. Collocato nella fascia media, sembra difficile migliorare il rapporto qualità/prezzo. E, naturalmente, la percezione è quella di un orologio più costoso.
Maggiori informazioni suwww.hamiltonwatch.com
