Il mercato degli smartwatch presenta diverse sfide, come limitazioni di design, batteria e funzionalità. Tuttavia, la percezione della loro innovazione sembra essersi arrestata: gli smartwatch danno l'impressione di aver raggiunto il picco in un breve lasso di tempo, 5 anni.
Nel 2013 Pebble ha dato il via all'ultima ondata di smartwatch con una proposta innovativa: la connettività tra il nostro orologio e il telefono cellulare. Un'idea che grandi aziende come Apple e Samsung hanno visto con grande favore, decidendo di entrare nel mercato in modo così aggressivo che solo 3 anni dopo Pebble ha chiuso i battenti e salutato la corsa. I giganti non gli hanno dato tregua.
Samsung Galaxy Gear, la fretta non è mai buona
All'inizio dell'ultimo trimestre del 2013, mentre Pebble godeva di un successo globale, era l'argomento di conversazione tecnologica e attirava l'attenzione di tutti. Così Samsung decise di bussare alla porta presentando il Galaxy Gear. Tuttavia, questa porta si aprì timidamente. Con un design molto simile a Pebble, offriva le stesse funzionalità, con la differenza che utilizzava Android come sistema operativo e la durata della batteria era ben al di sotto di quella della concorrenza.
Rapidamente, Samsung presentò un nuovo modello nell'aprile 2014, il Galaxy Gear 2, che offriva le stesse funzionalità del suo primo smartwatch e, come novità, aggiungeva una fotocamera da 2 megapixel e la possibilità di personalizzare i cinturini. Fu accolto molto meglio del primo modello, tuttavia, la differenza di soli 6 mesi tra il lancio di un modello e l'altro non piacque al pubblico.
Durante il 2014, il marchio Pebble crebbe e divenne sempre più prezioso grazie al gran numero di applicazioni nel suo store, superando le 1.000 applicazioni alla fine dell'anno (applicazioni molto varie, da sfere digitali, videogiochi a quelle incentrate su fitness e salute). Nel frattempo, si attendeva uno smartwatch di Apple che prometteva di essere totalmente dirompente e fedele ai canoni del marchio.
All'inizio del 2015 Pebble ricevette un'offerta di acquisto da Citizen valutata 740 milioni di dollari. Il suo fondatore e CEO, Eric Migicovsky, rifiutò l'offerta e sei mesi dopo, quando l'Apple Watch era già stato lanciato sul mercato, ne ricevette un'altra, questa volta da Intel, per un importo molto inferiore, 70 milioni, che rifiutò nuovamente. Infine, un anno dopo, Pebble chiuse i battenti e l'azienda fu venduta a Fitbit per 40 milioni di dollari, 700 milioni in meno rispetto all'offerta iniziale.
Apple Watch, l'orologio che definisce il gioco
Come abbiamo già visto, nell'aprile 2015 l'azienda di maggior valore al mondo si unì a quella che all'inizio sembrava una moda passeggera, presentando il proprio smartwatch, un orologio intelligente con caratteristiche sia estetiche che funzionali che rappresentano quelli di Cupertino.
Le sue principali differenze rispetto alla concorrenza si notano a livello estetico. Gli orologi includono uno schermo AMOLED con un'alta densità di pixel, offrendo contenuti visivi molto più vividi e colorati di quanto visto in precedenza in un orologio. Le sue applicazioni pongono grande enfasi sulla cura della salute e sul controllo dell'esercizio fisico, così come sulla connettività tra diversi dispositivi Apple.
La mossa si rivelò perfetta, tanto che per darvi un'idea della rilevanza che ha attualmente il gioco, l'Apple Watch durante il 2017 ha venduto 18 milioni di unità, 2 milioni in meno dei computer Mac nello stesso periodo di tempo, diventando rapidamente uno dei prodotti di punta del catalogo Apple.
Evoluzione o rivoluzione?
Entrambi gli smartwatch hanno osservato una certa evoluzione negli ultimi tempi. Esternamente, il Samsung Gear 3 è cambiato completamente rispetto al suo predecessore, diventando ora un orologio completamente circolare. L'Apple Watch, invece, mantiene lo stesso design fisico nelle sue Serie 1, 2 e 3.
Le principali differenze che possiamo trovare tra questi due modelli di smartwatch sono all'interno. Ogni generazione include un processore migliore, più memoria interna, oltre a una migliore durata della batteria e resistenza all'acqua. Per quanto riguarda le applicazioni, varia principalmente il design della loro interfaccia.
Negli ultimi 3 anni i cambiamenti sono stati minimi, il che ci porta alla grande domanda: stiamo raggiungendo i limiti della tecnologia al polso? Qual è il prossimo passo?
Sebbene le prospettive sembrino limitate, c'è ancora spazio per la crescita nello sviluppo dello smartwatch, che potrebbe offrire, ad esempio:
• Maggiore indipendenza dal telefono cellulare
• Tecnologia NFC per effettuare pagamenti sostituendo la carta di credito
• Una costruzione ermetica che permetta l'immersione a profondità maggiori
• Interazione con le sue parti, ad esempio una lunetta girevole
Nella prima settimana di settembre 2018 abbiamo potuto avere accesso al nuovo smartwatch di Samsung, che non ha il 4 ma ora si chiama Samsung Galaxy Watch e soddisfa l'ultima delle premesse sopra menzionate. Come novità, include per la prima volta la lunetta girevole che permette di navigare nell'interfaccia. Il loro software è completamente rinnovato e promettono un miglioramento delle prestazioni e della batteria.
Da parte sua, Apple ha presentato la Serie 4 alla sua famosa conferenza annuale. È da sperare che finalmente le novità in entrambi gli smartwatch possano offrirci qualcosa che non abbiamo visto fino ad ora. Per il loro bene.
