Hamilton è sinonimo di orologeria nordamericana. Famosa per il suo spirito innovativo e il suo carattere fortemente legato all'industria nordamericana, la storia di Hamilton iniziò nel 1892 a Lancaster, Pennsylvania (USA), con la fusione di diverse aziende orologiere, tra cui spiccava l'Aurora Watch Company. La crescita del marchio è associata allo sviluppo dell'industria ferroviaria negli Stati Uniti. Il primo orologio Hamilton, il Broadway Limited o "l'orologio di precisione ferroviario" come era anche conosciuto, era caratterizzato da grande resistenza, precisione ed eleganza e fu rapidamente adottato da tutto il personale del settore. I cronometri Hamilton di questa collezione ridussero notevolmente gli incidenti ferroviari che si verificavano in tutto il paese e passarono alla storia come i cronometristi della ferrovia americana. Nel 1914 Hamilton divenne il fornitore esclusivo dell'esercito americano e produsse un'enorme quantità di componenti, dai timer ai cronometri marini.
Design audaci e innovativi come quelli degli orologi Piping Rock e Yankee, diventati oggetti di culto, riaffermano il dominio di Hamilton nella moda americana durante i primi decenni del XX secolo. Tra le innovazioni del marchio c'è la presentazione, nel 1957, del Ventura, il primo orologio alimentato da una batteria elettrica. Questo rappresenta una svolta per l'industria orologiera e un cambiamento fondamentale nella cronometria portatile. Questo modello, con movimenti Hamilton della serie 500 e una forma triangolare insolita, diventa rapidamente un successo.
Negli anni '70 apparvero modelli che furono una pietra miliare nell'orologeria, come il primo orologio da polso digitale al mondo, il Pulsar, che utilizza la tecnologia LED (diodo a emissione luminosa) e presenta una luce rossa brillante sul pannello di lettura. Un altro esempio delle innovazioni dell'epoca è il Pan-Europ, uno dei primi cronografi automatici. In questo periodo Hamilton entra a far parte della Société Suisse pour l'Industrie Horlogère (predecessore del gruppo Swatch).
Già parte del gruppo Swatch, Hamilton utilizza movimenti di origine svizzera che ne hanno aumentato la popolarità e facilitato l'ingresso nel settore degli orologi di lusso. Negli anni '80 e '90 furono creati modelli vintage e i design classici che avevano plasmato la storia di Hamilton. Con l'inizio del nuovo secolo, gli uffici e le fabbriche di Hamilton si trasferiscono dagli Stati Uniti a Bienne in Svizzera con l'obiettivo di migliorare le sinergie con altri produttori del gruppo.
Le collezioni attuali degli orologi Hamilton sono American Classic con le serie Jazzmaster, Timeless Classic e Ventura; e la collezione Khaki con le serie Aviation, Navy e Field. Come indica il nome, la collezione American Classic combina innovazione e modernità, mentre Khaki è più orientata al design. Queste collezioni includono movimenti meccanici, automatici, crono, digitali e al quarzo. All'interno della collezione Khaki, spiccano modelli come il Khaki Flight Timer, sviluppato in collaborazione con Air Zermatt, una prestigiosa compagnia di elicotteri. Questo modello multifunzionale integra un registro per memorizzare i dettagli di fino a 20 viaggi.
Curiosità sulla Storia di Hamilton
- Il rapporto di Hamilton con l'aviazione risale al 1919, legato al servizio postale aereo.
- Hamilton è stato il marchio ufficiale di compagnie aeree commerciali come TWA, Eastern, United e Northwest.
- Un orologio Hamilton è stato il cronometrista ufficiale del primo volo coast-to-coast della United Airlines tra New York e San Francisco.
- Hamilton ha un rapporto molto stretto con il cinema, è apparso in oltre 300 film come Ocean's Eleven, Men in Black, Independence Day, 2001: Odissea nello spazio, Love in Hawaii, A Beautiful Mind, Fight Club, tra gli altri.
- Gli orologi Hamilton sono stati coinvolti in numerose spedizioni scientifiche come quelle dell'ammiraglio Byrd nei suoi viaggi ai poli, le esplorazioni di Roy Andrews attraverso il deserto del Gobi o quelle di Dickey nel corso superiore del fiume Orinoco.
- Numerose personalità della cultura nordamericana hanno indossato o indossano orologi Hamilton come Elvis Presley o Harrison Ford, tra gli altri.
- Nel 2006, Hamilton ha creato gli Hamilton "Behind the Camera" Awards per rendere omaggio a tutti coloro che stanno dietro le telecamere e svolgono un ruolo fondamentale nel successo dei film.
- Hamilton è responsabile del cronometraggio in vari eventi aeronautici internazionali come l'EAA AirVenture e il Free Flight World Masters e ha Nicolas Ivanoff, il principale pilota acrobatico francese, come ambasciatore.
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