Pim Koeslag È forse uno dei più giovani direttori tecnici dell'industria orologiera svizzera, il che non sorprende se si considera che il marchio stesso, Frederique Constant, esiste da poco più di vent'anni. Il primo contatto di Pim con Peter Stas, presidente e CEO di Frederique Constant, risale al 2003, quando all'età di 21 anni Pim era uno studente di orologeria ad Amsterdam e durante un viaggio di studio visitò diverse manifatture a Ginevra. Dieci anni dopo, Pim non solo è diventato il direttore tecnico dell'intero gruppo (composto da Frederique Constant, Alpina e Ateliers deMonaco), ma è responsabile della concezione e produzione dei calibri di manifattura che stanno portando il marchio a un livello mai visto prima, tanto meno uno che non ha un passato glorioso da recuperare dopo la famosa crisi del quarzo.
Mi riceve nella sede FC di Plan-les-Ouates (Ginevra), affiancato da nomi noti come Patek Philippe, Rolex, Piaget, Vacheron Constantin...
Orologi Speciali: Dopo aver incontrato gli Stas nel 2003, come sei entrato in azienda?
Pim Koeslag: Al nostro primo incontro (eravamo dieci studenti in visita) Peter ci lanciò una sfida con una domanda: eravamo in grado di aiutare il marchio a sviluppare un proprio calibro? Sapendo che lo avrei incontrato, avevo portato con me alcune proposte per Heart Beat, il modello che li aveva messi sulla mappa. Da lì il "briefing" divenne chiaro: si trattava di spostare il bilanciere dalle dodici – dove appare in un calibro ETA standard – alle sei. Riuscimmo in questo spostamento con relativa facilità e rapidità, perché Peter aveva le idee molto chiare e le mie proposte erano in linea.
OS: Non c'è dubbio che sia stato veloce, perché a Baselworld 2004 fu presentato l'FC-910, il primo calibro Heart Beat di manifattura. Ma come spieghi che oggi, dieci anni dopo, abbiano quindici calibri di manifattura?
PK: Beh, in realtà saranno diciotto perché abbiamo molte cose da presentare a Baselworld 2015 (sorride). Diciamo che il nostro segreto è la pianificazione: tutti questi calibri si basano su quattro calibri base a cui abbiamo aggiunto moduli e/o complicazioni.
OS: In questa linea di previsione ci è stato detto che il nuovoOrologio Smartwatch La tabella di marcia per i prossimi cinque anni è già stata scritta.
PK: È così. In effetti, ci lavoriamo da due anni e abbiamo persino registrato il nome, perché abbiamo imparato la dura lezione di non aver registrato il design Heart Beat e le sue conseguenze [sono apparse copie poco dopo la sua presentazione senza che FC potesse fare nulla per impedirlo]. Il circuito che integra il nostro smartwatch è pronto per incorporare tutta una serie di applicazioni ben note, ma anche altre attualmente in fase di sviluppo.
OS: Torniamo agli orologi meccanici, la tua specialità. Quel segreto chiamato pianificazione non può essere l'unico a darvi così tanta agilità nel presentare modelli e calibri funzionali in tempi così brevi...
PK: Vero, ce n'è un altro: progettiamo, sviluppiamo e produciamo tutti i prototipi sotto lo stesso tetto, questo, dove abbiamo tutto, dalle apparecchiature CAD alle macchine CNC che ci permettono di passare dal tavolo di progettazione al tavolo di produzione letteralmente in pochi minuti. Una volta testati i prototipi – almeno tre evoluzioni – diamo il via libera alla produzione in serie.
OS: Qual è la produzione attuale di Frederique Constant?
PK: Attualmente produciamo 150.000 orologi all'anno, di cui 25.000 con calibri di manifattura, 50.000 con movimento meccanico ETA o Sellita e 60.000 al quarzo con movimento Ronda, sempre svizzeri.
OS: Ma non tutti i vostri orologi sono svizzeri... Che mi dici diAteliers deMonaco
PK: Ateliers deMonaco è stata una mia proposta a Peter Stas per posizionarci decisamente nell'Alta Orologeria, ma è anche un laboratorio dove possiamo sviluppare complicazioni che col tempo possono essere applicate negli orologi Frederique Constant. La sede è in realtà a Monaco e gli orologi sono stati assemblati lì (da qui la dicitura "Made in Monaco") anche se i loro componenti sono prodotti qui, in Svizzera. Tuttavia, stiamo seriamente considerando di portare anche l'assemblaggio in Svizzera perché il marchio Swiss Made è ancora molto forte.
OS: Perché questa incursione nell'Alta Orologeria?
PK: Beh, siamo un marchio molto giovane se ci confrontiamo con i nostri vicini qui, a Plan-les-Ouates (dalla nostra finestra si vedono le fabbriche di Vacheron Constantin, Piaget e altre venerabili) e in vent'anni abbiamo raggiunto una posizione che altri hanno impiegato più del triplo del tempo per raggiungere. Questo perché abbiamo pensato in più direzioni contemporaneamente, e quando ci siamo sentiti pronti per l'Alta Orologeria l'abbiamo semplicemente fatto: da Ateliers deMonaco abbiamo sviluppato un calendario perpetuo con quello che chiamiamo EZ Adjust, che consente una regolazione estremamente semplice della data tramite corona e pulsante, ma anche un ripetizione minuti o un tourbillon che applichiamo agli orologi Frederique Constant. Perché un tourbillon è ancora complicato da produrre! (ride). Tutti i movimenti Ateliers deMonaco sono rifiniti a mano (il rotore è realizzato da Benzinger), ma anche lì si vede la filosofia FC: decoriamo le parti che saranno viste dal proprietario e lasciamo non decorate le parti che saranno viste solo dall'orologiaio che farà la manutenzione o la riparazione. Questo ci permette, ad esempio, di offrire il nostro Turini (calendario perpetuo di manifattura con scappamento al silicio in cassa di titanio con finitura DLC opzionale e limitato a 88 pezzi) per 28.000 franchi svizzeri: "Lusso Accessibile". D'altra parte, non ci dispiace investire di più nella cassa (composta da 33 parti) per ottenere una lucidatura perfetta, o nei cinturini, perché sappiamo che sarà apprezzato.
OS: E il marchioAlpina? Come si inserisce?
PK: Questa sarebbe una domanda ideale per Peter, ma visto che è in viaggio te lo spiego io [Al momento di questa intervista Peter e Aletta Stas erano appena partiti per un viaggio rispettivamente a San Diego e Tokyo per presentare ilOrologio Smartwatch]: Frederique Constant è nata con il desiderio di mantenere una linea classica di orologi, quelli che colloquialmente chiamiamo "dress watch", e sebbene gli orologi sportivi siano una nicchia più che interessante, si è deciso di non creare quella linea all'interno del marchio per non disorientare un consumatore che ci ha già posizionati come orologi classici. Invece, si è deciso di aspettare l'opportunità di acquistare un marchio che portasse già lo sport nella sua essenza (quello che viene chiamato "DNA"). Alpina condivide tutti gli aspetti tecnici con Frederique Constant – incluso il recente Orologio Smartwatch – ma esprime la propria personalità, contribuendo anche con la propria storia.
OS: Previsioni per il futuro?
PK: Come ho detto prima, abbiamo piani a lungo termine, ma conoscendo Peter e Aletta, ci si può aspettare una sorpresa in qualsiasi momento!
www.frederique-constant.com
www.ateliers-demonaco.com
www.alpina-watches.com
