In questi giorni ho avuto l'opportunità di partecipare alla presentazione del nuovo Fifty Fathoms che Blancpain ha lanciato al recente Time to Move 2019. Chi segue l'account RE su Instagram.
Avrete già visto la "location incomparabile" scelta per l'occasione: un elegante chalet (chalet?) alla periferia di Madrid, dotato - naturalmente - di una piscina dove alcuni coraggiosi avrebbero seguito le istruzioni dell'apneista da record mondiale e amico del marchio Gianlucca Genoni.
Come alcuni di voi sapranno, Blancpain, oltre al suo impegno per la cura degli oceani e al legame del suo stesso CEO Mark Hayek con tutto ciò che riguarda il mare, ha stretti legami con la gastronomia. Tra i suoi ambasciatori (da Blancpain preferiscono chiamarli "amici del marchio") ci sono nientemeno che Dani García o Martín Berasategi, un'intera costellazione di stelle. E anche José Carlos Fuentes, responsabile dell'Allard Club e del pranzo che ci hanno offerto.
E se racconto tutto questo non è per suscitare invidia o generare polemiche, ma per evidenziare la coerenza di un marchio che da un lato rimane fedele alle sue origini e dall'altro si è evoluto naturalmente verso quella che potremmo chiamare "filosofia di vita" in senso epicureo di godere del meglio. Vale la pena ricordare qui che Blancpain un tempo ha integrato la manifattura Frederique Piguet, un fornitore storico di calibri per i migliori marchi.
Gianlucca, un omone di 1,85 con una cassa toracica degna di studio, detiene diversi record mondiali nelle varie discipline dell'apnea. Non conosco nessuno che sia rimasto per diciotto minuti! trattenendo il respiro (anche se prima aveva respirato ossigeno per dieci). O che sia durato due minuti in acqua a due gradi Celsius, in un lago ai piedi dell'Everest... Solo immaginarlo mi fa venire i brividi. La cosa più classica era scendere a una profondità di 160 metri usando un peso: per quanto ne so, questa storia dell'apnea finisce per diventare un'ossessione, se non una droga, per le sensazioni che provoca in chi la pratica. Beh, questo fenomeno ci ha dato una serie di istruzioni per provare ad avvicinarci anche solo a quelle sensazioni. Uno dei partecipanti è arrivato dopo due minuti e no, non ero io.
Gli orologi. Questa presentazione era dedicata solo ai Fifty Fathoms, quindi i Villeret ma soprattutto l'Air Command dovranno aspettare un'altra occasione. Due novità e due estensioni. Le estensioni sono la versione in titanio e in oro rosa del classico Fifty Fathoms. Entrambi utilizzano il calibro 1315 con - attenzione - 120 ore, cinque giorni, di riserva di carica grazie ai suoi tre barilotti disposti in serie. Condividono anche un diametro di 45 mm e un fondello a vista, che non impedisce loro di avere una resistenza all'acqua di 30 bar o 300 metri. Il cinturino in "tela da vela" è un'altra caratteristica comune, così come le chiusure deployante, ciascuna nel proprio materiale. Prezzo in titanio: €14.800 Prezzo in oro rosa satinato: €33.710
Ciò che non condividono è il materiale del quadrante, che nel caso del modello in oro rosa - satinato, bellissimo - è in ceramica, il che lo rende ancora più speciale data la difficoltà di gestire spessori di decimi di millimetro in quel materiale.
Una delle novità rende omaggio ai "nageurs", i sommozzatori da combattimento francesi ("nuotatori", in realtà) e alla storia che li precede: quando arrivò ai comandi di Blancpain nel 1950, Jean-Jacques Fiechter, che era anche un subacqueo amatoriale, si mise a sviluppare uno strumento da portare con sé nelle sue immersioni. Non c'erano precedenti, quindi partì praticamente da zero basandosi sulla propria esperienza. In quegli anni (1952) il Capitano Robert "Bob" Maloubier e il Tenente Claude Riffaud, fondatori del corpo dei "Nuotatori da Combattimento" delle forze militari francesi, stabilirono un elenco di standard affinché diversi fornitori - francesi - potessero presentare loro un orologio adatto ai loro scopi. Non avendo ricevuto nulla che soddisfacesse tutti i punti dell'elenco, vennero a conoscenza dell'esistenza di uno svizzero che costruiva orologi e che si immergeva nel sud della Francia...
Nel 1953, Blancpain riuscì a consegnare ai francesi uno strumento che superò tutti i test, diventando uno dei componenti essenziali del team di nuotatori da combattimento dell'esercito francese. Successivamente fu adottato anche dalle forze navali di altri paesi.
E questo è l'orologio che Blancpain onora nell'edizione limitata di 300 pezzi. La Marina francese ha autorizzato l'emblema dei Nuotatori da Combattimento sul fondello: un'ancora centrale, dedicata ai marinai, circondata da due cavallucci marini per l'universo subacqueo e ali che rappresentano i paracadutisti. Alle sei appare discretamente una cifra: 7. Dato il rischio che l'ossigeno diventi tossico a una pressione parziale di 1,7 bar, la profondità massima a cui i sommozzatori militari possono scendere con ossigeno puro (che veniva usato in questo modo per evitare bolle che potessero tradirli) è di 7 metri, una cifra da tenere in considerazione. Monta il calibro 1315 già descritto, con 120 ore di riserva di carica e una molla del bilanciere in silicio che lo rende praticamente non magnetico. Non ho ancora il prezzo.
Barakuda, oltre al nome di un pesce più o meno feroce, è quello di un distributore di attrezzature tecniche per immersioni esistito alla fine del 1960 in Germania e che fu colui che fornì alla Bundesmarine le copie del Fifty Fathoms che stavano riscuotendo così tanto successo tra i militari della vicina Francia. Ma Barakuda commercializzò anche una serie per il "mercato civile", con indici bicolori, lancette a matita fluorescenti dipinte di bianco e un calendario alle tre.
E l'edizione limitata di 500 pezzi che Blancpain presenta nel 2019 è fedele a questo modello. Oltre al cinturino iconico di tipo Tropic, monta il calibro 1151 con 100 ore di riserva di carica e vengono aggiunti una lunetta unidirezionale in zaffiro e un fondello trasparente che l'originale non aveva. Il suo diametro di 40,3 mm sembra giusto se lo si confronta con i 45 del Fifty Fathoms base della collezione, ma sicuramente né questo né il prezzo (€ 13.290) saranno un ostacolo al suo esaurimento, come ogni anno. Basta dare un'occhiata al mercato dell'usato per rendersi conto che Blancpain è un collezionista fedele: ce ne sono pochissimi. (In effetti, questo cinturino non è Tropic. È un prototipo.)
In arrivo, Air Command
Oh sì. L'esperienza gastronomica. Che dire. Non si tratta nemmeno di far invidia a nessuno, ma la verità è che si è goduto tutto: l'ambiente, l'atmosfera, le spiegazioni di José Carlos Fuertes su un menu basato sul mare e i suoi prodotti... e l'abbinamento dei vini. Ho quasi perso il treno del ritorno.
Maggiori informazioni su www.blancpain.com/es/coleccion-fifty-fathoms
E nella discussione sul forum si impara sempre qualcosa di nuovo.
