Inizialmente orientato verso la gioielleria, Peter Speake-Marin si è diplomato come orologiaio all'Hackney Technical College di Londra nel 1985, da dove il suo interesse per l'orologeria lo ha portato a Neuchâtel, in Svizzera, per approfondire gli studi presso il prestigioso WOSTEP. Tornato in Inghilterra, ricevette l'offerta di organizzare e dirigere l'officina di riparazione di Somlo Antiques nel suo negozio di Piccadilly, dove ebbe l'opportunità di imparare come lavoravano gli antichi maestri orologiai riparando proprio i loro orologi. Dopo sette anni produttivi, nel 1996 tornò in Svizzera per unirsi a Renaud & Papi, la prestigiosa azienda che crea le complicazioni orologiere più sofisticate (ora nell'orbita di Audemars Piguet). E infine, nel 2000 aprì il suo laboratorio dove un anno dopo completò quello che sarebbe diventato l'Foundation Watch: un orologio da tasca con tourbillon e doppio treno di ruote che avrebbe dato inizio alla sua prima collezione, la Piccadilly, in ricordo dei suoi anni nelle officine di Somlo, un luogo chiave nella sua formazione che continua a influenzare tutto il suo lavoro.
Quindici anni e molti modelli dopo, al Baselworld 2015 ha presentato le sue ultime creazioni.
Chiamato come l'impressionante barca a vela della Classe J costruita nel 1933 e ancora in servizio oggi, il Velsheda indica l'ora usando una sola lancetta che attraversa il centro dell'orologio, dove l'iconica ruota del topping tool di Speake-Marin ruota per indicare i secondi su un quadrante laccato multistrato. Gli indici romani sono separati da graduazioni di cinque minuti raggruppate in quarti e mezze ore, ricordando i monolancetta di Meistersinger o, per citare un collega dell'AHCI, di Aniceto J. Pita. Essendo Velsheda il nome di una nave, l'insieme evoca una bussola nautica mentre la cassa in oro rosa è ispirata – nelle parole di Peter – ai cronometri marini. Monta un calibro
Vaucher 3002 automatico, frutto della collaborazione tra Speake-Marin e questa manifattura appartenente a Parmigiani, con rotore e ponti rifiniti a mano. Questo rotore, che ha anch'esso la forma della ruota di un "topping tool" (un termine per cui devo trovare una traduzione in italiano, ma che equivale a una macchina per tagliare i denti degli ingranaggi) è visibile attraverso il fondello trasparente. I numeri: 28.800 vibrazioni all'ora, 28 rubini e 50 ore di riserva di carica.
Il tourbillon Dong Son presenta una sfera d'oro spessa un millimetro, decorata con motivi trovati su antichi tamburi di bronzo creati e usati da questa cultura stabilita nel delta del Fiume Rosso in Vietnam tra il 600 a.C. e il 300 d.C. Un meticoloso
lavoro di precisione per riprodurre fedelmente antichi motivi, paradossalmente realizzato con le tecnologie più moderne. Parole di Speake-Marin: «Il tourbillon è una delle cose che preferisco nell'orologeria, non tanto per la precisione che apporta al calibro quanto per la vita che dona al quadrante. Mostra il tempo in movimento in un modo che un ripetizione minuti o un grande carillon non possono offrire. Per me, è qualcosa di profondo.» Il calibro è un automatico con contrappeso in platino visibile attraverso il fondello in zaffiro che monta la cassa Piccadilly in oro rosa da 38 mm. È una serie limitata a 8 esemplari, in un chiaro cenno alla cultura orientale, in particolare cinese, dove il numero 8 porta fortuna. Il prezzo? Circa 100.000 euro.
E parlando di tourbillon, la star di questa edizione di Baselworld è stato il Vertical Double Tourbillon, un pezzo di cui Peter parla con particolare orgoglio. Presenta due tourbillon da 60 secondi montati su un unico ponte, ciascuno dotato del proprio bariletto e treno di ruote,
collegati da un tipo di cambio chiamato "equalizzatore di ingranaggi", un dispositivo che assorbe e compensa eventuali squilibri che possono verificarsi tra i due. Si tratta di una coppia di ruote concentriche, una montata sull'altra, ciascuna collegata a uno dei vortici. Tra le due c'è una piccola molla che ha un'estremità fissata a ciascuna ruota. Quando il funzionamento di entrambi i regolatori differisce, la molla si tende e forza il recupero di un ritmo regolare. Il quadrante smaltato al forno con indici romani è completato da un indicatore di riserva di carica (70 ore) sopra le dodici e un indicatore giorno/notte alle sei. Il tutto in una generosa cassa Piccadilly da 46 millimetri! in oro bianco o rosa in edizione limitata di cinque pezzi per ogni metallo, che costeranno ai loro fortunati proprietari circa 250.000 €
Infine, lo Shenandoah è la scommessa femminile di Speake-Marin. Appartenente anch'esso alla Classe J, Shenandoah è il nome di una vecchia barca a vela che a sua volta lo eredita da un fiume nello Stato della Virginia (USA). Sviluppato interamente internamente dal proprio team di design, presenta forme che mi ricordano vagamente la Regina di Napoli di Breguet, sebbene in questo caso non si siano complicati la vita e tutti i movimenti Shenandoah siano al quarzo. Svizzeri, sì. Con uno o due fusi orari, decorazione con o senza diamanti, vari tipi di quadrante e l'infinito numero di cinturini disponibili, la varietà è molto ampia e sarà difficile non sceglierne uno.
[envira-gallery id=”10014″]
Peter Speake-Marin produce circa mille pezzi all'anno, di cui circa 70 appartengono al Cabinet des Mysteres, la versione più artigianale di questo creatore, sebbene tutti i suoi orologi trasmettano quella sensazione di lavoro perfettamente eseguito. Questo 2015 ha rappresentato un salto in avanti in molti aspetti (produzione, gestione, crescita...) che garantiscono la maturità del suo progetto, ma questo sarà oggetto di un altro articolo.
Da parte mia, confesso di avere uno Spirit nella mia lista dei desideri molto, molto ambiti…
