Questa è la storia del RE1, un orologio di A. J. Pita per Special Watches. Il primo, perché dopo questo sarebbero arrivati altri due orologi: il RE2 e il RE3. Una storia, tra l'altro, che al momento di raccontarla ha già più di 15 anni, quasi quanto il forum stesso. Per inquadrarci, bisogna dire che a quel tempo Internet era leggermente diverso da ora e le risorse Erano più limitati. Aliexpress o Amazon non esistevano (Google sì, ma non Gmail), le aziende comunicavano ancora via fax e accedere a fornitori industriali per, ad esempio, realizzare un orologio personalizzato era poco meno che un'utopia.
Navigando su internet
Noi, un gruppo di appassionati, ci trovammo in quella situazione (i“quattro gatti") che avevamo appena avviato un forum che non avremmo mai potuto immaginare sarebbe arrivato fino a oggi. E poiché l'ignoranza è molto audace, decidemmo di provarci. La prima cosa che decidemmo – prima di ogni altra cosa, in realtà – fu il prezzo: non poteva superare i 300 euro. La successiva fu vedere chi poteva venderci calibri, casse, quadranti, lancette... e vedere chi montava il tutto. Le ricerche su Google mostrarono risultati curiosi, se non deludenti: solo pochi fornitori – svizzeri o tedeschi – che, se fornivano quelle informazioni, chiedevano quantità minime ben oltre le nostre possibilità.
Fu in quel periodo che, grazie a un articolo sulla rivista Relojes y Diseños, venni a conoscenza di un orologiaio di Barcellona che nel tempo libero si dedicava a costruire i propri orologi. Ora, dopo aver conosciuto alcuni orologiai, so che – come qualsiasi professionista – quando finiscono la giornata lavorativa cercano di staccare la spina. Non era questo il caso di Aniceto: i suoi occhi brillano – ancora oggi – quando parla dell'argomento, ed è capace di lasciare qualsiasi cosa stia facendo per una buona conversazione sugli orologi.
Aniceto Jimenez Pita
Aniceto Jiménez Pita è un orologiaio autodidatta che ha appreso i segreti del mestiere da solo. Originario di Oliva de Mérida (Badajoz), all'età di 16 anni si trasferì a Barcellona con la famiglia. Poiché la letteratura disponibile in spagnolo era scarsa, imparò il tedesco per poter continuare a studiare, cosa che non ha mai smesso di fare fino ad oggi. Per più di 60 anni non solo ha svelato i segreti dell'orologeria, ma ha sviluppato diversi brevetti, il più importante dei quali è l'eliminazione del "remontoir" in un orologio. In parole più semplici: poter regolare un orologio senza bisogno di una corona, il che permette di rimuoverla.
Fu con questa invenzione che all'epoca, all'inizio del 2004, Aniceto presentò la sua candidatura per la prestigiosa AHCI (l'Accademia degli Orologiai Creativi Indipendenti). Ricordo ancora la sua espressione felice quando mi disse – ci eravamo appena conosciuti – che aveva grandi speranze di essere ammesso. E naturalmente lo fu, entrando nel club selezionato di Vincent Calabrese, FP Journe o dei Baumgartner di Urwerk. Ma questa è un'altra storia.
RE1, un orologio di A. J. Pita per Special Watches
La cosa interessante è come un maestro orologiaio, sul punto di entrare nell'Olimpo dei Creatori Indipendenti, si sia coinvolto con un forum amatoriale che non aveva ancora un anno di vita. Perché oggi, nel 2020, ci sono molti agenti nel settore orologiero che sanno cosa sono gli Special Watches, ma allora eravamo solo un puntino minuscolo sulla mappa di Internet. Giuro che ciò che sto per raccontare è vero: due giorni dopo aver incontrato Aniceto J. Pita, stavo pensando al tema del nostro forum watch e alle difficoltà che incontravamo. Così ho pensato che se qualcuno avesse avuto accesso a tutto ciò (dai componenti all'assemblaggio), era proprio lui. Dato che avevamo già ricevuto un "no", decisi di chiamarlo. Stavo allungando la mano verso il telefono (fisso, le tariffe dei cellulari erano molto care) quando squillò.
In effetti, era lui, e ricordo bene le sue parole: "Ciao, sono Aniceto. Ehi, mi piacerebbe davvero realizzare quell'orologio per te..." È così semplice, così complesso. Certo, gli avevo parlato della nostra folle idea di "farci un orologio", ma in quel momento non mi era venuto in mente di chiederglielo. Prima perché era immerso nella sua candidatura e secondo perché lo avevo appena conosciuto e non sapevo davvero chi, se qualcuno, si dedicasse a quelle cose di assemblare orologi personalizzati.
Ben accompagnato
Da lì tutto iniziò a prendere forma rapidamente. Eravamo certi che ciò che volevamo fosse un orologio di tipo classico (quello che abbiamo chiamato "dress"), per il quale concordammo che la dimensione non dovesse superare i 38 mm. Ma poco di più. La conoscenza del mercato di Pita fu di grande aiuto qui. Inizialmente si parlò di ottenere calibri AS1130, ma non ce ne sarebbero stati abbastanza, e a poco a poco finimmo con quello che allora era noto come Peseux 7001 (oggi chiamato Eta 7001). È un calibro manuale relativamente piccolo, con un secondo a ore sei che permetteva la configurazione classica che avrebbe ricordato – vagamente, ovviamente – un orologio da tasca.
A metà del 2004 sapevamo già che sarebbe stato un orologio con cassa in argento. Un lusso che paradossalmente semplificava le cose, essendo fuso e non dovendo ordinare una tiratura molto limitata da un produttore di casse. Qui si manifestò di nuovo l'abilità di Aniceto, perché c'era davvero molta differenza di diametro tra la cassa (anche la misura interna) e il calibro stesso. Lo risolse magistralmente includendo un anello aggiuntivo – tecnicamente noto come "veste" – per abbracciarlo. Quell'anello non solo avrebbe portato l'iscrizione commemorativa, ma sarebbe servito ad alloggiare le viti che avrebbero fissato il fondello trasparente (o meno) alla cassa stessa. Il vetro sarebbe stato in plastica ("plexiglass", per gli intenditori), perché era più coerente con l'insieme e l'epoca da cui traeva ispirazione… e perché un vetro zaffiro curvo avrebbe consumato metà del budget totale dell'orologio.
Il volto è lo specchio dell'anima
Pur non essendo la cosa più importante a livello tecnico, un quadrante determina l'insieme di un orologio. Anche lì abbiamo Pita e l'enorme collezione che possiede, niente meno che duecento pezzi perfettamente organizzati in libri da collezionista di monete. Non sarei onesto se dicessi che è stato molto difficile sceglierlo, perché è stato vederlo mentre sfogliavo le pagine e sapere che sarebbe stato quello. Una bellissima combinazione di avorio chiaro, rame e oro antico di un marchio sconosciuto chiamato Berex, che probabilmente era un "assemblatore" di pezzi acquistati da diversi fornitori. Il colore avorio si è trasformato in argento e il "chemin de fer" (la sezione perimetrale dei minuti) è cresciuto un po' fino a raggiungere il diametro ideale, mentre il foro è stato riposizionato in modo che i piccoli minuti si adattassero al Peseux 7001 che era già in arrivo. E la persona incaricata di produrre i nostri quadranti non era uno qualsiasi: Cador produce per alcuni dei marchi più popolari in Svizzera e Germania.
Una delle cose che ha causato un po' di polarizzazione è stato il logo RE. Lo mettevamo sul quadrante, accanto al nome di Pita? Sul fondello? All'epoca non avevamo il logo che la pagina ha oggi, e in realtà non avevamo un logo vero e proprio. Alla fine, e ora ne sono molto felice, si è deciso con un voto di non mettere un logo che oggi saremmo sicuramente costretti a vedere fuori posto. Invece, è stato proposto –Pita, ancora una volta– una collezione di fibbie e fermagli che lo avrebbero portato. In argento, naturalmente. I cinturini, con le loro cuciture color rame, sembravano fatti apposta per il RE1. Sono stati forniti da RIOS tramite un buon amico che oggi vola molto alto (abbracci, Nick). Un'altra questione: il fondello, trasparente o cieco? Dei Peseux ottenuti da Aniceto ce n'erano tre tipi: colore acciaio, colore rame e colore rame scheletrato. Di nuovo, la proposta del maestro: si poteva scegliere tra entrambe le opzioni, e nessuna delle due avrebbe deluso. Semmai avrebbe fatto sorgere dubbi, perché erano entrambe tremendamente attraenti, e mi riferisco alle foto. Avevamo persino corone tra cui scegliere.
Serie davvero limitata
Da quante unità deve essere composta una serie per essere veramente esclusiva? Non parlo di future rivalutazioni (quel concetto non era nemmeno preso in considerazione all'epoca) ma piuttosto dell'orgoglio del proprietario nel sapere che non avrebbe trovato un altro orologio uguale al suo, ma che se ciò fosse accaduto avrebbe avuto una conversazione garantita per un po'. A un certo punto ne avevamo 46 registrati, ma nuovi interessati si presentavano man mano che pubblicavamo immagini dell'avanzamento del progetto. Un giorno eravamo nell'officina di Pita a limare i dettagli, è uscito l'argomento e gli ho chiesto "Aniceto, quanti anni hai?" "Cinquantasette appena compiuti a maggio." Bene, ora abbiamo la serie limitata, e con un motivo aggiunto come poter datare il progetto cronologicamente senza dover scrivere l'anno sull'orologio stesso.
Eravamo nel giugno 2004, avevamo già il primo prototipo e ci volle ancora quasi un altro anno per consegnarlo, tra ricevere il materiale, revisionarlo, assemblarlo e iniziare a spedirlo. E so tutto questo sedici anni dopo perché miracolosamente conservo un vasto archivio fotografico dell'epoca, incluso un disegno su un tovagliolo che è ciò che dà fascino a queste cose. Non solo: chi vuole può entrare in una specie di macchina del tempoquie vedere in tempo reale come stavamo andando all'inizio del 2005, quando le sfere non erano ancora arrivate a gennaio. Nemmeno quasi a febbraio. Potrete anche riconoscere alcuni personaggi storici che non sono più in RE, o che se ne sono andati, e vedrete che questo articolo non è altro che l'incarnazione di un'idea nata già allora e che per qualche motivo non ha visto la luce. Per coronare l'anniversario, quell'anno (2005) fu il primo in cui Aniceto J. Pita espose a Baselworld come membro effettivo dell'AHCI. Che serva da tributo a tutti.
Un'ultima nota: come se l'RE1 non fosse già abbastanza speciale, deve essere uno dei pochi, se non l'unico orologio, a godere di una garanzia a vita concessa dal suo stesso creatore.
