Il SIHH (Salon International d’Haute Horlogerie) si tiene ogni anno da ventisei anni a Ginevra, poco prima della fiera di Basilea, molto più affollata (si potrebbe anche dire popolare?). La differenza principale tra le due fiere, oltre agli espositori, è che a Ginevra si partecipa solo su invito, non è possibile acquistare biglietti. Questo perché inizialmente la manifestazione era promossa – e finanziata – dal potente gruppo Richemont e invitava solo i distributori dei suoi marchi, alcuni giornalisti e una selezione di clienti con l'intenzione o almeno il potenziale di acquisto.
Nel 2016, venticinque anni dopo quella prima edizione, il gruppo di espositori si è ampliato non solo con altri grandi marchi esterni al gruppo come Audemars Piguet, Parmigiani o Richard Mille, ma con una costellazione di indipendenti più modesti (relativamente parlando) che negli ultimi anni avevano preso posizione nelle suite di lussuosi hotel di Ginevra durante le date dell'evento con la chiara intenzione di sfruttare il traffico che generava.
Così, per la prima volta nella sua storia, e in coincidenza con un cambio di immagine, il SIHH ha allestito il "Carrè des Horlogers", uno spazio effettivamente quadrato come una piazza dove nove dei più grandi nomi dell'orologeria indipendente hanno mostrato non solo i loro nuovi prodotti ma anche le loro capacità: Christophe Claret, DeBethune, H. Moser&Cie, Hautlence (che appartiene allo stesso gruppo di Moser, il che rende entrambi i marchi meno "indipendenti"), HyT, Kari Voutilainen, Laurent Ferrier, MB&F e Urwerk.
Le presentazioni si sono svolte in modo assolutamente programmato e a tal fine ogni visitatore (almeno quelli legati alla stampa) ha ricevuto una carta personale e non trasferibile - con nome e fotografia - codificata specificamente per gli eventi a cui era stato invitato, rendendo impossibile l'accesso a una sala stampa dove non era atteso. D'altra parte, va detto che una volta all'interno dei locali (e degli orari) del Salone si può fare colazione, pranzo o spuntini in qualsiasi momento della giornata, tutti di ottima qualità e forniti dall'organizzazione, così che le poche attese tra le visite diventano molto più sopportabili.
Come a Basilea, il visitatore ha accesso a un grande chiosco di riviste provenienti da tutto il mondo che possono essere prese gratuitamente, il che genera necessariamente peso extra in qualsiasi valigia... a meno che non si utilizzi il servizio di spedizione strategicamente posizionato accanto all'area stampa e che, sempre per cortesia del Salone, fornisce buoni per spedire gratuitamente un pacco fino a sette chili in qualsiasi luogo. Altri numeri: 24 espositori inclusi i 9 indipendenti, 40.000 m2 di esposizione e 15.000 visitatori di cui 1.500 giornalisti.
Quest'anno (non so per gli anni precedenti) sono state presentate novità come se non ci fosse un domani: una media di dieci per ogni membro del gruppo Richemont fa molto, quindi sarà questione di iniziare con esse prima che smettano di essere solo nuove.
