ナイジェル・ファラージ氏は、リフォームUKの地方選挙キャンペーンの開始地としてサンダーランドを選んだ。その理由は、同氏が初めて「大きな政治的地殻変動」の兆しを感じた場所だからだと述べた。10年前の来月、この都市はブレグジット国民投票で最初に投票結果を宣言した都市となり、61%という圧倒的多数がEU離脱を選択。その余震は今もなお労働党の牙城で感じられている。そして今、新たな地殻変動が起きた。リフォームUKがイングランド北部全域で数百の議会議席を獲得し、サンダーランド、ゲーツヘッド、サウスタインサイド、バーンズリーにおける労働党の数十年にわたる支配を覆したのだ。
崩壊の規模
ランカシャー海岸からローカー埠頭まで、労働党の「レッドウォール」は金曜日に驚くべき崩壊を遂げた。最も痛烈な敗北の一つとして、労働党はバーンズリーで議会設立52年の歴史で初めて支配権を失った。サンダーランドでは、リフォームUKが争われた75議席のうち58議席を獲得し、労働党は当日朝に48議席を有していた同議会で、わずか5人の議員にまで減少した。
この結果は、労働党の大物議員数名にとって不吉な前兆となった。ウィガンでは、文化大臣リサ・ナンディ氏の選挙区で、リフォームUKが争われた25議席のうち1議席を除くすべてを獲得し、労働党は1議席も獲得できなかった。タムサイドでは、元副首相アンジェラ・レイナー氏と院内総務ジョナサン・レイノルズ氏の選挙区にまたがる自治区で、労働党が支配権を失った。
有権者が乗り換える理由
サンダーランド南部の町ホートン・ル・スプリングでは、67歳のデニス・ラルフさんが、夫とともに初めて労働党を離れリフォームUKに投票したと語り、それについて感傷的でもないと述べた。「労働党にはうんざりしている。何も成し遂げない彼らにはうんざりだ」と、教育大臣ブリジット・フィリップソン氏の選挙区事務所の近くで彼女は語った。ラルフさんの不満には、中小企業への課税や商店街の状態が含まれていた。
夫のブライアン・ラルフさん（69歳）はこう付け加えた。「労働党は機能していないから、変化を試したかった。総選挙でもおそらく再びリフォームUKに投票するだろう。」レコード店「ジャスト・ザ・サウンド」の店主、スチュワート・スミスさん（79歳）は、かつての造船所や炭鉱の村々で歴史的な労働党の得票が崩壊したことに悲しみを覚えたと語った。この地域の多くの人々と同様、スミスさんは生涯労働党に投票してきたが、木曜日は緑の党に投票した。「キア・スターマーは誠実でいい人だが、政治家ではない。つまり、まあね」と彼は語り、冬季燃料費支給からピーター・マンデルソン事件に至るまでの労働党の失策を列挙した。
リフォームUK躍進の背後にある主要因
アナリストや有権者へのインタビューによると、この政治的地殻変動を引き起こした要因はいくつかある。
- ブレグジットの裏切り：多くの離脱支持者は、労働党が繁栄するブレグジット後の未来という約束を放棄したと感じている。
- 経済的不満：増税、高インフレ、商店街の衰退が怒りを煽っている。
- 地域の軽視：有権者は、ウェストミンスター中心の労働党指導部に無視されていると感じている。
- カリスマ的なリーダーシップ：ナイジェル・ファラージ氏のポピュリスト的な魅力が労働者階級のコミュニティに響いている。
歴史的背景
この変化の大きさを理解するには、サンダーランドが1974年以来労働党の支配下にあったことを考慮する必要がある。バーンズリーはその52年の歴史の中で、労働党以外の議会が誕生したことは一度もなかった。「レッドウォール」という用語は、イングランド北部における伝統的に安全な労働党の議席を表すために使われるが、2019年の総選挙で保守党がこれらの選挙区の多くを獲得したことで初めて破られた。今やリフォームUKは、保守党が始めたことを仕上げ、地方レベルで労働党の基盤を侵食している。
これが総選挙に与える意味
政治専門家は、これらの地方選挙結果は、次期総選挙を前に労働党にとって不吉な前兆であると警告している。もしリフォームUKがこの成功を小選挙区で再現できれば、労働党は最も安全な選挙区の数十を失う可能性がある。労働党の指導部は現在、見捨てられたと感じている労働者階級の有権者の不満に対処するよう、強い圧力にさらされている。一方、リフォームUKの新たに当選した議員の中には、物議を醸す人物も含まれている。例えば、2024年に市内のナイジェリア人は「穴埋めのために」溶かされるべきだと発言したように見える男性や、ITVの『ベニドーム』でセックスボムを歌ったことで地元でちょっとした名声を得たパブ歌手などである。
FAQ
リフォームUKとは何ですか？
リフォームUKは、ナイジェル・ファラージ氏によって設立された英国の右派ポピュリスト政党です。ブレグジット党から発展し、移民管理、減税、国家主権などの問題に焦点を当てています。
なぜ労働党はイングランド北部でこれほど多くの議席を失ったのですか？
労働党が議席を失ったのは、ブレグジットの公約の裏切りと認識されたこと、経済的困難、地域社会の軽視、そして党首キア・スターマー氏への信頼の欠如など、複合的な要因によるものです。多くの生涯労働党支持者が、不満からリフォームUKに投票先を変えました。
これは次の総選挙に影響を与える可能性がありますか？
はい、これらの地方選挙の結果は有権者の感情を示す強力な指標と見なされています。リフォームUKが勢いを増し続ければ、多くの労働党保持選挙区で票が分裂し、保守党の勝利を許したり、労働党に連立政権の形成を強いたりする可能性があります。
