Geçtiğimiz Ekim ayında Patek Philippe Nautilus 40 yaşına girdi. Philippe Stern, mevcut Patek Philippe başkanının babasıdır ve kendisi de kendi babasından sonra başkanlık yapmıştır. Aynı zamanda birçok alanda öncü olmuştur: 2001 yılında özel saat koleksiyonunu Cenevre'deki Patek Philippe Müzesi'ni açarak halkın erişimine sunmuş ve 2010 yılında da o zamana kadar Cenevre'nin çeşitli yerlerine dağılmış olan atölyeleri Plan les Ouates kompleksinde tek çatı altında toplama projesini tamamlamıştır. Ancak Marka tarihinde önemli bir yer tutan karar, markanın ilk spor saati olan ve üstelik çelikten üretilen Nautilus'un 1976 yılında piyasaya sürülmesidir. Bu, bilinmeyen bir alana adım atmak değildi: Audemars Piguet, 1972'de Royal Oak ile yolu açmış ve cesaretin kârlılığını kanıtlamıştı.
Bu 40 yıl boyunca Nautilus gerçek bir ikon haline geldi ve – neden söylemeyelim – tüm hak edilmiş başarısıyla bir best-seller oldu. Royal Oak'ın da babası ve en yetenekli saat tasarımcılarından biri olan Gerald Genta, lüks saat kanonlarını yıkan Nautilus 3700/1A'ya hayat vermekle görevliydi: büyük – 42mm, o zaman için devasa – ancak JLC 920 kalibresi sayesinde çok ince, 120 metreye kadar su geçirmez – o zamanlar bir yenilik – ve daha önce de belirtildiği gibi çelikten üretilmişti. Denizcilik dokunuşu – kasa bir gemi lumbuzunu andırır – büyük bir yelken tutkunu ve uzman denizci olan Philippe Stern'in kendisi tarafından önerilmişti. İsim, tasarım kadar mükemmel.
Nautilus "Jumbo" 3700/1A orijinali 1990 yılına kadar katalogda kaldı, ancak Nautilus ailesi farklı metallerden ve boyutlardan üretilen ve farklı kadran tasarımlarına sahip yeni modellerin eklenmesiyle büyümeye devam etti. Başlıca yenilikler arasında bayanlar için Nautilus referans 4700/51J (1980) ve orta boy modeller referans 3800/1 ve 3900/1 (1981) yer aldı. 1996 yılında Romen rakamlı modeller (referans 3800/1JA) ve deri kayışlı ilk model piyasaya sürüldü; bu model, 1997'de Aquanaut modelinin gelişinin habercisi oldu. 2006 yılında, otuzuncu yıldönümünü kutlamak için Nautilus koleksiyonunun erkek versiyonunun tasarımında ince bir güncelleme yapılarak iki parçalı kasa yapısı üç parçalı bir yapıyla değiştirildi ve bu da "flyback" fonksiyonlu otomatik bir kronograf olan referans 5980/1A'nın piyasaya sürülmesiyle sonuçlandı. 2009 yılında, iki yıl sonra ölecek olan Gérald Genta'nın işbirliğiyle bayan koleksiyonunun tasarımında göze çarpmayan güncellemeler yapıldı.
Bu kırk yılı kutlamak için en sembolik iki referans anıldı. 40 mm platin kasalı referans 5711/1P, 42mm'si sayesinde "Jumbo" lakaplı 1976 orijinal Nautilus referans 3700/1A'ya saygı duruşunda bulunurken, "flyback" fonksiyonlu kronograf referans 5976/1G (44 mm beyaz altın) Nautilus'un otuz yılını anan 2006 koleksiyonuna bir saygı duruşu niteliğindedir. Her iki modelde de indekslerin yerini baget kesim elmasların aldığı mavi bir kadran (normalden daha koyu bir mavi) bulunur. Tipik Nautilus kabartma dekorasyonu bu kez yıldönümünü anan kazınmış bir logoyla değiştirilmiştir.
Ve işte tam da bu kırk yıl logosu sosyal medyayı alevlendirdi: "orijinale sadakatsizlik" (çelik yerine platin ve beyaz altın, sportif bir saatte elmas kullanımı) ötesinde, internetin sağladığı virallik, söz konusu yıldönümünün kadrana – ve bu kadar gösterişli bir şekilde – konulması fırsatıyla ilgili bazı şakaların hızla yayılmasına neden oldu. Bunun markayı veya sorumluları pek endişelendirdiğini sanmıyorum: 5711/1P için 700 adet (100.000 CHF, yaklaşık €91.000) ve krono 5976/1G için 1.300 adet (85.000 CHF, yaklaşık €77.000) ile tahmin edebileceğim tek sorun, dünya çapındaki 400'den fazla distribütörden kesinlikle gelecek olan talebi nasıl karşılayacağımız. Tabii ki hayranı memnun edecek bir detay var: mantardan yapılan kasa, 1976 orijinaline çok sadık.
