Rolex kelimesi, duyan kişide çekicilikten reddedişe kadar farklı etkiler yaratan ve bazen de aynı nedenlerle bu etkileri oluşturan sihirli bir büyü gibidir. Hiçbir anlamsal karşılığı olmadığını düşünürsek bu oldukça komik. Yani, hiçbir şey ifade etmiyor.
Bunu yapan ilk şirketin Rolex olmadığını biliyor muydunuz? 1908'de Rolex'in kurucusu Hans Wilsdorf, İsviçre'de ve daha sonra (1912) Büyük Britanya'da, hiçbir dilde bir anlamı olmayan, kısa ve akılda kalıcı, aynı zamanda tüm dillerde telaffuz edilebilen bir kelimeyi tescil ettirdi. Bu konuda, 1884'te aynı nedenlerle Kodak kelimesini seçen fotoğraf filminin mucidi George Eastman'ı örnek aldı.
Herkes Rolex saatlerinin bugün İsviçre malı olduğunu bilir, peki şirketin bir Alman tarafından Londra'da kurulduğunu biliyor muydunuz? Hans Wilsdorf, Bavyera Almanya'nın bir parçası olmadan önce orada doğdu ve daha sonra Rolex olacak Wilsdorf&Davis'i 1905'te Londra'da kurdu çünkü o dönemde burası iş dünyasının merkeziydi. Şirketin merkezi ancak 1919'da Cenevre'ye taşındı.
Marka hakkında yazılan onlarca kitabın yanı sıra Rolex kendi kitaplarını da yayınladı, peki tropikal balık bakımı üzerine de kitaplar yayınladığını biliyor muydunuz? 1930'larda, "Oyster" saatlerinin su geçirmezliğine dikkat çekmek için Wilsdorf, satış noktalarının vitrinlerine akvaryumlar yerleştirilmesini ve içine saatini... ve canlı balıkları koymasını istedi. Sorun şuydu ki satıcılar hayvanların bakımını ve beslenmesini bilmiyorlardı ve balıklar ölüyor, bu da çekici olmayan bir görüntüye yol açıyordu. Kitaplar ticari ağ boyunca dağıtıldı ve açıkçası "dahili kullanım" içindi.
Günümüzde neredeyse her markanın saatlerini takan elçileri veya sporcuları var. Mercedes Gleitze'nin 1928'de (bu arada sekizinci denemesiydi) su geçirmez bir Rolex Oyster takarak Manş Denizi'ni yüzerek geçme başarısı iyi bilinir, peki 1930'da Rolex'in İsviçre sutopu takımına saatler verdiğini ve oyuncuların maçlar sırasında Rolex Oyster'larını taktığını biliyor muydunuz? Bu olay, 1930 yazında Cenevre Su Karnavalı sırasında duyuruldu.
Genişleme politikası bile farklıydı. Rolex'in Amerika'dan önce Hindistan ve Burma'da ofis açtığını biliyor muydunuz? İngiliz İmparatorluğu'nun kalbinde yer aldığı için, artık olmayan topraklardan ziyade hâlâ Kraliyet Majestelerinin kolonileri olan yerlerde genişlemek doğal görünüyordu, ancak daha zorlayıcı bir neden vardı: o zamanlar (1920'ler) kol saatleri kadınlar için bir lükstü... ve tropikal iklim nedeniyle çok daha kabul gören cep saatini taşımak için yelek veya palto giymeyecek olanlar için neredeyse zorunluydu.
Rolex'in çok kopyalanan bir marka olduğunu varsayıyoruz. Aslında, her yıl piyasaya 7 milyon sahte Rolex saati çıktığı tahmin ediliyor (gerçek saatlerin tahmini üretiminin yedi katı), peki bunun Rolex için yeni bir şey olmadığını biliyor muydunuz? 1935'te Rolex, o zamanlar yenilikçi olan ve patentli Oyster kasasını kopyaladığı için İsviçreli bir kasa üreticisi olan Schmitz Frères'e dava açmıştı.
