Det er altid glædeligt at finde iværksættere, der ud over at være iværksættere forsøger at finde nye veje i en verden som urmageri, hvor – selvom alt ikke allerede er sagt – det er meget svært at innovere uden at investere fantastiske beløb. Og innovation behøver ikke nødvendigvis at være teknisk: den kan også være konceptuel.
For et par uger siden modtog jeg en e-mail fra Robin Tallendier, hvor han spurgte, om jeg ville lade ham præsentere sit projekt på forummet. Fire partnere i starten af tyverne, to franske og to kinesiske, besluttet på at demonstrere, at kinesisk urmageri kan lave ure på et lavt budget – det vidste vi allerede, tænkte jeg – og af kvalitet, ikke kun reel, men også opfattet. Dette var allerede sværere, og min nysgerrighed blev tilføjet Robins argumentationsevne. Resultatet af den samtale er i denne tråd, så der er ingen grund til at gentage det her.
Det, jeg har haft i hænderne, er en af prototyperne på deres første ur, som jeg gerne vil give mine indtryk af. Der har været lidt af hvert: at konstatere, at de har taget det meget alvorligt, og at de har indfriet, hvad de lovede med hensyn til kvalitet, og samtidig det, der forekom mig at være nogle begynderfejl. Det gode er, at sidstnævnte har en nem løsning.
Klassisk ur med en diameter på 39 mm og en højde på næsten 12 mm, inklusive dets 2 mm safirglas. Velbearbejdet stålkasse (japansk 316L stål, marinekvalitet), hele i spejlblank finish inklusive bezel, bortset fra den øverste del af lugs – facet slebet – som har en let børstning. Jeg kan lide bærbarheden og hvor godt det sidder på håndleddet, noget der bestemt hjælpes af fleksibiliteten i den "vegetabilsk farvede" læderrem. Remmen har quick-release-pins, intet værktøj nødvendigt og ingen risiko for at ridse de polerede lugs. Safirglas, blind bagkasse... vi tager det stykke for stykke.
Kronen, selvom den har en tilstrækkelig markeret gravering, så den ikke glider, virker lidt for kort for mig. Jeg forstår, at det er et kompromis for at opnå en "dressable" æstetik, men fingrene har brug for mindst en halv millimeter mere for at føle sig godt tilpas. Denne krone har tre positioner, selvom den midterste ikke har nogen funktion. Da kaliberet er en klon af ETA 2824, forestiller jeg mig, at det har at gøre med hurtig datoregulering, som er udeladt i denne model. Forresten kommer denne Peacock SL3006 med topfinish (cotes de Geneve, perlemønster), er justeret til fem positioner, og dens afvigelse er mindre end 10 sekunder om dagen (bekræftet af min urmager).
På trods af kaliberets finish har "opfindernes fædre" besluttet at lade det være skjult under en rigt dekoreret blind bagkasse. Og det er godt, for det er et nik til kendere, som ikke er let imponerede over visse ting, men samtidig markerer det afstand til mange af de – lovlige – ure, der produceres i Kina, som tror, at det at vise maskineriet giver dem et præg af fornemhed. Det blinde dæksel er ikke gevindskåret, men fastgjort til kassen med fire skruer, hvilket ikke forhindrer det i at opretholde den fem atmosfærers vandtæthed, som den reklamerer for (også bekræftet).
Skiven, det første der fanger din opmærksomhed, når du ser på et ur, er der, hvor der er lagt mest vægt: den er lavet af keramik og er kampagnens hovedargument. Zirkoniumoxid på en kobberbund med indekserne og andre angivelser nedtonet. I modellen med en helt blå skive (den jeg har her er den med hvid skive) er der metalindekser, der er rhodinerede. Temaet og dets motivation forklares i det indlæg, Robin åbnede, så jeg vil ikke uddybe det og vil kun sige, at skiven ser meget veludført ud. De bladformede visere er blålige (jeg antager på grund af kemiske midler), og jeg må sige, at de er djævelsk svære at fotografere – de bliver næsten altid sorte.
Virksomhedens logo vises både på skiven og på den allerede nævnte krone. Atelier Wen. Det er måske ikke nødvendigt at oversætte ordet 'Atelier', men for dem af os, der ikke kender eller studerer kinesisk i skolen, vil det være nyttigt at sige, at 'Wen' er det kinesiske tegn for 'Kultur' 文. Det er mærket. Logoet, lige ovenover, er en meget udførlig syntese af Kunpeng-myten (fugl og fisk), som Robin selv beskriver for os i forumtråden, jeg henviste til ovenfor, og som ses meget tydeligere på urets blinde bagside.
Hele kassen – det har jeg allerede sagt – ser velafsluttet og poleret ud, med nogle facetter, der giver den personlighed, selvom de uundgåeligt minder mig om andre mere berømte. På bagsiden kan man stadig se godt arbejde, der stemmer overens med initiativtagernes erklærede ønske om at "hæve opfattelsen af, hvad kinesiske produkter har i Vesten, især ure." Og det, vi ser, er fremstillingen – nu meget mere realistisk – af Kunpeng-fuglefisken, der flyver over et oprørt hav. Jeg kunne godt lide graden af satin for denne gravering, som kombineres perfekt med spejlpoleringen af den ydre cirkel.
Safirglasset er buet, med en "enorm" tykkelse på mellem 1,5 og 2 mm dækket af op til 5 lag anti-refleks. Den tykkelse får det ikke til at rage ud over bezelen, som jeg formoder er der for at holde det mod kassen og tilpasser sig dens højde. Anti-reflekslagene fungerer godt, men jeg ved ikke, om det er deres mængde (fem) eller de to millimeter af selve glasset, der producerer en refraktion, som i det mindste for mig er ubehagelig og et øjeblik får mig til at tænke på mineralkrystaller i billige ure. Dette punkt, sammen med den indre bezel, der falder ned fra glasset til skiven, hvilket får den til at virke mindre, er de eneste to punkter, jeg ville sætte i "ulemper"-kolonnen. Selvom jeg er enig i 39 mm-målet, tror jeg, at uret ville vinde i friskhed, hvis man kunne opnå en "fuld" skive, uden kanter og med et glas, der ville bringe den skive tættere på bærerens øjne, som i sidste ende er den, der skal nyde det.
På tidspunktet for skrivningen af disse linjer er Atelier Wen et crowdfunding-projekt på Kickstarter, der allerede på sin første dag mere end dækkede sit finansieringsmål. Fire dage senere er det mål allerede tredoblet. Et godt varsel!
