På trods af sin relativt unge alder (1992) har Bell&Ross formået at skabe en markedsniche, der kan betegnes som "ekstrem": piloture, der er taget direkte fra instrumentpanelet. Noget, der ikke er let, i betragtning af at disse elementer normalt er firkantede og af betydelig størrelse, men det er netop disse karakteristika, som mærket har udnyttet til at finde sin plads i et temmelig mættet urunivers. Efter luften kom de to andre elementer hurtigt: vand og jord, og på tværs af dem alle (selv i BR-02!) er der en fælles tråd, der holder dem i familien. Et andet fælles element i Bell&Ross-kollektionerne har været det sporty præg: i firkantede eller runde former fremkalder stort set alle modeller et sporty aspekt, der a priori udelukker dem fra formelt eller, om man vil, "urbant" tøj.
Efter alle disse år er den "banebrydende" åre, der inspirerede Bruno Belamich (B'et i Bell & Ross), da han designede og præsenterede sine ure, stadig genkendelig. Og jeg tror, at det er den samme åre, der har guidet ham, da han skabte en ny familie inden for sin allerede omfattende kollektion. BR-05-serien, præsenteret i september, men allerede forhåndsvist for nogle øjne på Baselworld 2019, efterlader ingen uberørt. Bell & Ross BR-05 sigter, med mærkets egne ord, mod den urbane bruger og "overgår firkantens stringens og transcenderer cirklens perfektion"... Den siger også, at den opretholder engagementet i "læsbarhed, funktionalitet, pålidelighed og præcision." Godt. Jeg talte om en "banebrydende åre." Og måske skulle jeg have sagt "provokerende", for det, vi ser i Bell & Ross BR-05, er en komplet provokation.
Men alt til sin tid. Det, jeg bringer i dag, er en anmeldelse eller kollektiv anmeldelse. Noget i retning af det, de på engelsk kalder "hands on", men med flere hænder. Ud over at have det sjovt med venner, tjener det til at få synspunkter, der er forskellige fra dine egne, og – hvis relevant – balancere det syn. Takket være Bell&Ross Spanien har vi op til tre modeller af Bell & Ross BR-05 inklusive skeleturet, kun mangler rosaguldversionen og en af stålmodellerne, den med grå skive.
Kaliberet, der driver hele Bell & Ross BR-05-serien, har to betegnelser afhængigt af, hvor det er installeret: BR-CAL.321 findes i alle modeller undtagen skeletversionen (serie begrænset til 500 styk), hvis navn er BR-CAL.322. Begge er variationer af Sellita SW-300 og har en flot gennembrudt svingvægt, der gør det muligt at se værket gennem bagsiden. I skeleturet kan det også ses fra forsiden... selvom der ikke ses meget andet.
I konstruktionsafdelingen må det siges, at Bell & Ross BR-05 er fremragende udført: bearbejdningen og poleringen (både børstet og spejlblank) er på niveau med, hvad man kan forvente af et ur i denne prisklasse. Armbåndet leveres med to ledstørrelser, der gør det muligt at justere længden, men det mangler mikrojustering med den ulempe, det medfører.
Lukningen er en sommerfuglelukning med to sikkerhedsknapper, der skal trykkes samtidigt for at frigøre den. Æstetisk god, men den udgør et teknisk og et funktionelt problem. I den tekniske afdeling, og på trods af husets koniske form, kunne det se ud til, at langvarig brug kan føre til slid på de tapper, der indsættes i hullerne til dette formål, medmindre denne handling udføres ved også at trykke på knapperne samtidigt. Hvad angår den funktionelle del, gør det faktum, at logoet kræver en bestemt rækkefølge, når hver del lukkes, det noget besværligt, i hvert fald indtil man vænner sig til det.
På kassen finder vi op til otte skruer af god størrelse (der er to mere i kronbeskytterne), og mens de fire på skivesiden er perfekt justeret i to af de tre tilfælde, er det ikke den, der lukker bagsiden, hvilket får mig (os) til at tro, at de første har en mere æstetisk end funktionel funktion. Den gode udførelse af de to typer polering, både på kassen og på armbåndet, bidrager til den overordnede opfattelse af et kvalitetsur. God belysning.
Med hensyn til kronen var der enighed: den er lille. Og da den er skruet, er den ret svær at håndtere, især hvis vi vil sikre, at den er godt lukket (100 meters vandtæthed). Og beskytterne hjælper ikke ligefrem. Glasset, lavet af flad safir med anti-refleksbehandling, rager lidt ud fra kassen, hvilket efter almindelig opfattelse efterlader kanten udsat for mulige sideværts stød.
Skiverne er afdæmpede (to sorte, en blå og en grå, plus skeletversionen). Indeksene og tallene, selvom de respekterer den sædvanlige Bell & Ross-kode (store tal, lange indeks), har gennemgået en transformation, der ved at forkorte indeksene, flade tallene og runde alt af, bringer dem meget tæt på, hvad et andet mærke med mange flere år på bagen – Panerai – nærmest har som et kendetegn. Og det er ikke det eneste.
Jeg stopper her for at minde om et af de navne, der stråler med sit eget lys i urverdenen. Den schweiziske designer Gerald Genta, der døde i 2011, er far til mange af de mest ikoniske stykker fra mange mærker, især med fremhævelse af to modeller: Royal Oak for Audemars Piguet og Nautilus for Patek Philippe. Ud over at være pionerer i at bruge stål til et luksusur, er de to designs, som enhver urfan genkender på mange meters afstand. Men det, der gør dem ekstraordinære, er, at de også tiltrækker de uindviedes opmærksomhed takket være deres tidløse linjer, som holder dem aktuelle næsten halvtreds år efter, de så dagens lys. For dem, der ikke kender dem:
Jeg vender nu tilbage til den provokerende åre, som jeg nævnte i begyndelsen: Bell & Ross BR-05 minder *meget* om disse to modeller, og det er umuligt, at en erfaren designer som Monsieur Bellamich ikke har bemærket det. Startende med armbåndet, der veksler mellem nuancerede H-formede led og andre, der fungerer som spejlpolerede led, og fortsætter med integrationen mellem det samme armbånd og kassen. Man kunne sige, at der er mange designs med disse karakteristika, men hvis vi kombinerer dem med viserne, som Bell & Ross BR-05 præsenterer (og som ville være gyldige for enhver af de to lige nævnte) og indeksene (i hvert fald for den ene), kommer vi til den konklusion, at tilfældigheder ikke eksisterer. I hvert fald ikke så mange samlet. Jeg vil ikke gå i detaljer med armbåndets skjulte lukning – fælles for de to nævnte, men aldrig før brugt af Bell&Ross – da det er et meget mere udbredt element, men i lyset af det sete virker det ikke tilfældigt.
Allerede placeret i konspirationstilstand: Kunne det være et tilfælde, at vi kaldte kaliberet 321 samme år, som Omega præsenterer genudgivelsen af deres legendariske kaliber af samme navn? I sidste ende. Deltagernes fornemmelser: gode finish og dermed god oplevet kvalitet. Ikke så meget med hensyn til designet, tynget af disse "rimelige ligheder." For nogle er Bell&Ross BR-05 "dristig", for andre "et kludetæppe", og for flertallet virker den ikke vellykket. Læsbarheden er god takket være en ren skive... bortset fra i tilfældet med skeletversionen: der bliver det virkelig svært at finde viserne ved første øjekast, medmindre vi ser på den i svagt lys og med Luminova aktiveret. Da et urs primære funktion er at vise tiden – ud over at projicere status – vender skeletversionen denne rækkefølge om: først eksklusivitet, da det er en begrænset serie, og som sekundær funktion angiver den en tid, der er svær at læse.
Hvor der var enighed, var i komfort: uret sidder godt på et håndled fra 17 cm i omkreds, selvom muligheden for at mikrojustere armbåndet savnes, og forpligtelsen til at skulle lukke låsen i en bestemt rækkefølge (logoet, du ved) overbeviser ingen.
Priserne, €4.500 for den ubegrænsede serie og €5.900 for skeletversionen (€500 mindre i hvert tilfælde, hvis det er med gummirem i stedet for armbånd), er inden for, hvad man kunne forvente af mærket. Men den generelle følelse var, at de er høje, især hvis man tager i betragtning (og sandsynligvis gør den gennemsnitlige Bell & Ross-kunde ikke det), at den har et meget lidt modificeret kaliber, bortset fra svingvægten. Og vigtigst af alt: at i dette prisinterval er udbuddet ret bredt, og bortset fra de ubetingede, bliver forhandleren nødt til at gøre et meget godt stykke overbevisningsarbejde. Der er en rosaguldversion (€29.900 med armbånd og €19.900 med gummi), som af letforståelige grunde ikke kunne stilles til rådighed for os.
Det er en gammel kommunikationsgrundsætning: der findes ikke dårlig omtale, det vigtige er, at man bliver talt om. Det er også sandt, at hvad et fællesskab – eller endda en gruppe – af urfans måtte mene, ikke kommer til at påvirke hverken mærkernes beslutninger eller – måske – deres salg for meget.
Men nogen var nødt til at sige det.
bellross.com
