I begyndelsen af maj fik jeg mulighed for at deltage i det, der blev kaldt Første Patek Philippe Campus i Madrid, hvor jeg mødte medlemmer af den iberiske presse (Spanien og Portugal) og flere af mærkets autoriserede forhandlere – sidstnævnte var de sande hovedpersoner under konferencen, da campusets primære formål er at forfine deres viden om både kalibre og Patek-filosofien, hvilket bestemt ikke er nogen lille bedrift.
Emnerne var klart definerede: først nyhederne fra Baselworld (en fornøjelse at have dem i hænderne igen) med dyk ned i de tekniske aspekter. Derefter så vi på historien bag World Hours-komplikationen, den afgørende rolle, som en lidet kendt Louis Cottier spillede, og tilstedeværelsen af denne komplikation i Pateks kollektioner. Et så interessant emne, der giver så meget stof, at jeg vil uddybe det i en anden artikel. Herefter gennemgik vi hver kaliber i dybden med en legendarisk urmager fra Huset, nu pensioneret, men med samme lyst til at undervise som altid: et luksus, selv når vi taler om Patek Philippe.
Der blev undervist i op til en fjerde klasse, men da den var udelukkende for forhandlere, måtte vi andre nøjes med at socialisere og drikke te. Forhandlere, som hr. Vergotti, administrerende direktør for Patek Iberia, i øvrigt kalder "retailers", og som – ud over den frie oversættelse af "detailhandler" – efter min mening er den mest perfekte definition, man kan give af en officiel forhandler af mærket: "retailer, der tager sig af detaljen." Alligevel var dagen yderst givtig.
Miljøet var, som det ikke kunne være anderledes, på højde med begivenheden: en hovedetage på den statelige Serrano-gade, dekoreret til lejligheden. Høje lofter udsmykket med klassiske fresker i rum med ideelle dimensioner til de aktiviteter, der blev udført, ro midt i al travlheden... endnu et point til deres PR- og kommunikationsbureau.
Bortset fra de store komplikationer (World Hours med minutrepetition, ref. 5531R, evighedskalender, automatisk kronograf med én trykknap og minutrepetition, reference 5208R), som ikke kunne være til stede på grund af deres sjældenhed, var vi heldige nok til at kunne røre ved vidundere som 5170P, en lækker manuel optrækskronograf, som jeg ærligt talt ikke ville have noget imod at eje "på trods af" de indekser med baguetslebne diamanter...
… eller den anerkendte nye Aquanaut-kronograf med sine dristige! orange toner på skive og rem. Jeg indrømmer, at den også ville have en plads i min hypotetiske boks.
Endnu en grund til "lidelse" for Nautilus-elskere: 5740/1G er mærkets tyndeste evighedskalender, og jeg tror, dens relative sjældenhed vil ligne dens nu succesrige lillebror, 5711/1A.
Calatrava Pilot, som først blev sagt at være en fiasko, fordi den afveg fra Pateks sædvanlige klassicisme, og som viste sig at være (endnu) en bestseller fra Huset med betydelige ventelister. Forresten lærte jeg, at navnet "Calatrava" gælder for alle runde ure.
World Hours er en komplikation født af behovet for at tilpasse sig tiden, da det begynder at blive muligt at bevæge sig med en vis hastighed og på en måde "komme foran Solen." Startende med rejseurene eller "transportable" ure fra det 17. århundrede og sluttende med den nu almindelige GMT eller, bedre kaldet, UTC. I den lange forklaring var der tid til Longitude Act, fremmet af det britiske parlament i 1714, og Harrisons bedrift fyrre år senere, eller den berømte liste over "lokale tider" for den spirende nordamerikanske jernbane i 1868: et sandt volapyk, der måtte løses. Det tog femten år at blive enige og meget længere at implementere det koordineret.
Men det, der fangede min opmærksomhed mest, var figuren af en ikke mindre vigtig person: Louis Cottier (1894-1966). Cabinotier (en arbejder ansat i en produktionsvirksomhed), krisen i 1930 efterlod ham uden arbejde, hvilket fik ham til at åbne sit eget værksted i byen Carouge. Urmager, reparatør af automater, opfinder og søn af en opfinder (hans far havde allerede udtænkt et system med verdensure i 1885), tog han entusiastisk fat på konceptet om at opdele jordkloden i 24 tidszoner og begyndte at designe et ur til store rejsende. Han skaber ikke et mærke med sit navn (som jeg desværre har set på internettet: lavkvalitets kinesiske ure), men tilbyder i stedet sine kreationer til allerede etablerede urmagere, startende med den dengang berømte Genève-juvellere Baszanger, som bestiller et lommeur hos ham.
Cottiers system er baseret på to koncentriske skiver, en med 24 timer og en anden med 24 byer, én pr. tidszone. De store huse bliver hurtigt interesserede i en opfindelse, de simpelthen har brug for: deres rigeste kunder er netop de første interkontinentale rejsende på regelmæssig basis takket være kommerciel luftfart. Patek er en af dem, og siden 1937 dukker bogstaveligt talt dusinvis af modeller op, både lommeure og armbåndsure (sidstnævnte er mindre almindelige og derfor mere eftertragtede i dag). Op til tre generationer af World Hours-konceptet afløser hinanden, fra den primitive med byer indgraveret på bezel til trykknappen, der vælger byer efter brugerens ønske. Fra 1962 til 2000 blev produktionen af World Hours hos Patek Philippe suspenderet, og den vender tilbage med den fjerde og foreløbig sidste generation, der inkluderer et patent fra Patek selv... som sagt, meget at fortælle, det gør jeg snart.
Den sidste del var dedikeret til at dykke ned i Patek Philippe-kalibrene. Der er 16 grundlæggende kalibre, som udvides til 48 typer værker: kronografer, minutrepetitioner, års- og evighedskalendere, retrograde eller springende indikationer, og kombinationen af disse komplikationer sammen rækker virkelig langt. Vi så diagrammer over kamme, håndtag og dele, der tager fire år at lave en hel omdrejning på deres akse, og hvordan Patek-urmagerne har løst udfordringen med at vise tid på så lille en plads… og jeg forstod endelig, hvordan en vertikal kobling fungerer! En del af magien ligger i at have vidst, hvordan man udtænker en "traktor" så ekstraordinær som kaliber 240, en ekstraflad maskine med en mikrorotor, der kan bruges både til en treviser og til at konstruere en evighedskalender eller den ekstraordinære 6102 med sit himmelkort og vinklede månebevægelse. Derudover producerer Patek sine egne kvartsværker, som, det kunne ikke være anderledes, har broer dekoreret på samme niveau som deres brødre... Jeg tror, dette vil give anledning til en specifik artikel om Patek-kalibre, følg med.
Jeg havde ikke brug for at deltage i salgs-/forhandleruddannelseskurset: Patek-filosofien gennemsyrer alt, de gør. I bund og grund er det noget meget simpelt: for at parafrasere Winston Churchill, nøjes de med at være de bedste blandt de bedste.
www.patek.com
