Ved Baselworld 2015 præsenterede Frederique Constant sit Horological Smartwatch, som i modsætning til andre "connected watches" ikke havde en skærm eller et display, men i stedet leverede information på analog vis, det vil sige med visere. Til dette formål havde de indgået et partnerskab med et Silicon Valley-firma – Fullpower Technologies Inc – som skulle levere modulet, der i dette tilfælde ville erstatte urværket. Al information her.
For nylig – juli 2016 – kom nyheden om, at hele koncernen var blevet opkøbt af den japanske gigant Citizen for den ikke ubetydelige sum af 82 millioner schweizerfranc. Kort efter annoncerer det schweiziske firma Manufacture Modules Technologies Sarl (MMT), en partner af Fullpower og ejet af Frederique Constant, at det har købt teknologien og patenterne til de moduler, der udstyrer dets Smartwatches fra Fullpower (FC selv og Alpina). Uden for salgsoperationen til Citizen betyder resultatet af operationen derfor, at MMT forlader Frederique Constant, en produktionsvirksomhed, der således begynder en rejse, hvis første skridt vi nu vil analysere.
I september blev ansættelsen af en ny administrerende direktør, Philippe Fraboulet, annonceret, da salgsaftalen med japanerne indebærer, at Peter Stas forbliver i en periode på ikke mindre end to år. Trækket virker klart: i det mindste "æstetisk" er det ikke tilrådeligt, at Stas leder en virksomhed og samtidig en af dens leverandører. Ud fra hvad der blev set og hørt i den onlinekonference, der blev afholdt, kommer Frauboulet fra teknologiens verden, ved næsten intet om urmagerverdenen og er bestemt ikke udstyret med Stas' kommunikationsevner... konklusionen er indlysende.
Ydermere, og i det jeg forstår som et klart marketingtræk, forklares det, at både MMT og dets moduler (inklusive konception, udvikling og samling) er 100% schweiziske, hvorfor det nye "Swiss Software Certificate"-stempel, som jeg formoder, at MMT selv har givet substans, hvis ikke direkte skabt. Dette ville fuldende "schweiziskheden" af de nævnte mærker ud over Mondaine og Movado, som også er kunder hos MMT.
Ved samme konference blev de nye moduler og applikationer (apps) annonceret. Modulet præsenteres som MMT-281, som måler 28,7 x 6,8 mm og er designet til dameure, samt Gym-applikationerne, som overvåger fysisk-sportsaktivitet, Password Manager, som vil gemme alle adgangskoder i skyen (Cloud, det skræmmer mig) og den, der forekom mig mest interessant: Analytics, som, i modsætning til hvad man umiddelbart skulle tro, ikke er relateret til Google.
Analytics er grundlæggende en kronosammenligner til at holde styr på præcisionen af selve urene… mekaniske ure. Til dette formål vil der være brug for et tilbehør (en klemme, forbundet til smartphonen via Bluetooth), som vil blive solgt til den beskedne pris af 80 dollars. Det blev ikke helt klart for mig, hvordan Horological Smartwatch indgår i denne interaktion med de tre applikationer, selvom det kunne være, at MMT går ud over at komplementere det.
