Det sidste Baselworld-messet var anderledes end de foregående. I modeverdenens stil, hvor ingen synes at have talt med naboen, men lignende tendenser alligevel opstår, blev pressen og fansene overraskede (var det virkelig en overraskelse?) over, at nogle producenter var i stand til at bringe komplikationer på markedet til langt lavere priser, end vi var vant til. Og jeg taler ikke om "simple komplikationer"; jeg taler om tourbilloner og evighedskalendere. På den ene side så vi, hvordan en af førstedivisionsspillerne præsenterede en tourbillon for under 14.000 euro, mens – og det er det, der betyder noget her – Frederique Constant Manufacture Evighedskalender kom med en pris på 8.350 euro.
Evighedskalenderen betragtes som komplikationernes konge: den "ved" ikke kun, hvilke måneder der har 30 eller 31 dage, men er også programmeret til at skelne mellem februarer med 29 eller 28 dage, alt efter om det er skudår eller ej. Dette skyldes, at solåret har 365 dage, 5 timer, 48 minutter og 45 sekunder… det lyder kompliceret, ikke? Men sagen slutter ikke her, fordi dette tidsrum på 24 timer skaber en overkompensation, og det bliver nødvendigt at udelade den 29. dag i år, der er multipla af 100.
Med deres nye Frederique Constant Manufacture Evighedskalender håndhæver de igen det slogan, der har gjort Geneva-mærket berømt: "overkommelig luksus". For en evighedskalender er en urmagerluksus (og fornøjelse), men det faktum, at den også har en pris under 9.000 euro, bringer den meget tættere på en skare af fans, der aldrig ville have drømt om at eje en sådan komplikation på grund af dens høje priser. Jeg husker stadig de beundrende kommentarer fra journalister på Baselworld 2015, der talte om den "gode pris" på en stålevighedskalender, der ville koste… 28.000 euro.
Designet efter den klassiske urmagerkunnskabs kanoner er det automatiske kaliber FC-775 blevet konciperet og udviklet over to år af Manuel da Silva Matos, R&D-direktør, og Pim Koeslag, teknisk direktør hos Frederique Constant. I alt 191 dele, der sammen slår med en frekvens på 28.800 sving i timen (4 Hz) og har 36 timers gangreserve. Den monterer 26 rubiner, dens broer er dekoreret med côtes de Genève og den perlemorsbelagte plade, mens svingvægten er forgyldt. Alt dette i en tykkelse på 6,7 mm. Indstillingerne af de forskellige visninger ud over tiden (ugedag, månedsdag, måned, månefase og skudår) justeres via trykknapper placeret på kassen og ved siden af hornene, mens tidsindstillingen stadig foretages via den traditionelle krone.
Nå, dette er det ur, jeg har haft mulighed for at teste takket være Ibelujo, deres distributør i Spanien. Og det er ikke småting, for indtil nu havde man kun set "dummies", det vil sige ure med det endelige udseende, men tomme, uden kaliberet. Som en kuriositet kom det med en midlertidig rem, fordi dens krokodillerem krævede en CITES-tilladelse, som ikke var tilgængelig på det tidspunkt, uret blev sendt fra Schweiz.
Æstetisk set er det en del af Slimline-familien, der har givet mærket så meget tilfredsstillelse. Med en genial afkortet konisk konfiguration, der "lækker" kassen mod dens eget centrum, lykkes det at fremstå mindre tyk end dens reelle størrelse, tyndere, mere "slank". Kronen, af pære- eller "løg"-typen, forstærker det klassiske udseende, som Frederique Constant har gjort til sit flag. 42 mm stålkasse, der – subjektiv mening – sidder godt på et håndled med en omkreds på 18 cm, hverken for meget eller for lidt, selv for et dressur, som det er tilfældet. Justeringstrykknapperne er diskrete og er praktisk talt ikke synlige, når uret er på. Hvælvet safirglas med god anti-refleksbehandling, jeg henviser til fotografierne.
Skiven, sølvfarvet i dette tilfælde, har fire subskiver til de forskellige visninger arrangeret kardinalt (nord, syd osv.). Den "sydlige", med månefaserne, bryder symmetrien noget, da den kun er halv, og er blevet brugt til at give Husets navn. Fra mit synspunkt burde de have adskilt dem mere, gået mod kanten af skiven og fyldt den. Jeg synes, at koncentreringen af subskiverne i midten fratager helheden klasse. Og det er mærkeligt, for når man ser på bagsiden – vi taler om det nu – er det tydeligt, at kaliberet fylder hele kassen. Tekniske påbud? Da det er et kaliber skabt fra bunden, kunne det have været taget i betragtning. Under alle omstændigheder, en klassisk skive til et klassisk ur.
Bagsiden, med et fladt safirglas, giver dig mulighed for at se det allerede beskrevne mekaniske værk med dets côtes de Genève og perlage samt den forgyldte svingmasse med en skeletåbning, der gør det muligt at se balancehjulet, selv når massen er lige over det. Her synes der at være en slags nik til oprindelsen, da mærket gav sit første slag, netop ved at vise balancehjulet fra skivesiden, hvor meget der allerede er sket. Ringet, der holder glasset, er graveret med model- og kalibernumre samt mærkenavnet og igen modellen. Med meget god sans er der ikke lavet en begrænset serie af en model, der er kaldet til at "demokratisere" høje komplikationer.
Det slår mig, at Frederique Constant Manufacture Evighedskalender kunne indvie en ny kategori af "forlovelsesur": når alt kommer til alt, ligger et beløb som dette (8.350 euro i stål, 8.650 euro i den forgyldte version) i samme rækkevidde som de Rolex, IWC eller Audemars Piguet, der er så almindelige ved disse ceremonier. Og en evighedskalender er som diamanter: for evigt.
