Dubai i 2012, München i 2013 og London i 2014... i 2017 var New York stedet, som Patek Philippe valgte for at tilbyde offentligheden The Art of Watches Grand Exhibition, en dybdegående vision af deres univers og kreationer. Fra 13. til 23. juli 2017 kunne samlere, finurmagere-entusiaster og den brede offentlighed fordybe sig i Patek Philippes verden, som om de personligt besøgte de historiske saloner på Rue du Rhône i Genève, fabrikken i Plan-les-Ouates eller Patek Philippe Museum. En unik mulighed for at få et førstehåndsindblik i Genèves seneste uafhængige familieejede urvirksomhed.
USA spiller en fundamental rolle i Patek Philippes historie. I 1854, kun femten år efter virksomhedens grundlæggelse, rejste Pateks Antoine Norbert til New York og tilbragte flere måneder med at rejse rundt i landet for at sætte sig ind i dette blomstrende marked. Han mødtes og arbejdede sammen med adskillige distributører, hvoraf mange har forblevet loyale over for Genève-fabrikken den dag i dag. Familien Stern, ejere af Patek Philippe siden 1932, opretholder også meget tætte forbindelser til New York og USA. Henri Stern, bedstefar til den nuværende præsident Thierry Stern, rejste til New York i 1937 med den hensigt at blive der i flere måneder, ligesom grundlæggeren Antoine Norbert af Patek gjorde, men i modsætning til ham varede hans ophold i 20 år. I 1946 grundlagde han Henri Stern Watch Agency, som stadig er ansvarlig for alle Patek Philippes kommercielle aktiviteter i USA. De to efterfølgende generationer overtog traditionen med at tjene deres første løn i det amerikanske datterselskab. Derfor lægger Thierry Stern og hans far – Philippe Stern, ærespræsident – så meget energi i at afholde denne store udstilling i New York, inklusive en rig samling af exceptionelle kunsthåndværker-ure inspireret af autentiske amerikanske temaer. Ikke nok med det: showet så lanceringen af ni limited edition- og specialudgaver af ure til dette marked, herunder det nye World Time Minute Repeater, Ref. 5531, hvis verdenspremiere fandt sted i New York.
I den amerikanske historiske hal, og for at illustrere dets mangefacetterede forhold til USA, præsenterede Patek Philippe 26 ure, der engang var ejet af berømtheder fra den nye verden. Bemærkelsesværdige eksempler er nogle af de superkomplicerede lommeure, som Patek Philippe fremstillede mellem 1900 og 1950 til to berømte amerikanske samlere, James Ward Packard, bilingeniøren, og Henry Graves Jr., bankmand og kunstentusiast. Et af dem er det legendariske astronomiske "Packard", leveret i 1927. Det var det første Patek Philippe-ur med et himmelkort, og nu har det krydset Atlanten igen med god grund. Dette udvalg suppleres af andre ure, der var ejet af berømtheder i amerikansk historie og kultur: Henry Clay Frick, Jasper Newton "Jack" Daniel, Ralph R. Teetor, Asa Griggs Candler, John Larsen, General George S. Patton, Duke Ellington, Joe DiMaggio (udlånt fra en privat samler) og Admiral Richard Evelyn Byrd, for ikke at nævne Patek Philippe-borduret givet til præsident John F. Kennedy i anledning af hans bevægende tale i Berlin i 1963 (udlånt fra John F. Kennedy Presidential Library and Museum i Boston, Massachusetts).
The Art of Watches Grand Exhibition New York 2017 var åben for offentligheden, og entréen var gratis. Udstillingen blev afholdt på Cipriani, 42nd Street, og var den første begivenhed på hovedkvarteret, der optog 1.200 meter i en to-etagers struktur. Opdelt i 14 rum med i alt ti temaer, hver med sin egen karakteristiske atmosfære, kunne besøgende se en film, der skildrer Patek Philippes historie, beundre fabrikkens hele nuværende kollektion og nyde et unikt udvalg af komplicerede ure samt en imponerende række af værker. Live demonstrerede urmagere og kunsthåndværkere deres færdigheder og gav besøgende et indblik i urkunst og -finhed, mestret af specialiserede kunstnere, såsom emaljører, hvis håndværk har været forbundet med urmageri i århundreder. Når rundvisningen var slut, kunne besøgende slappe af på Patek Philippe Café. Et privilegium for dem, der kunne være til stede.
Og hvis du ikke kunne deltage, har du stadig tid til at downloade den guidede besøgs-app. I en begrænset periode!
