Historien om Omega-ureDen går tilbage til 1848, året hvor den unge urmager Louis Brandt genopfandt urmagerkunsten ved at oprette et værksted i den schweiziske by La Chaux-de-Fonds. Indtil grundlæggerens død oplevede virksomheden en hurtig vækst, og det var først i 1880, efter Brandts død, at hans efterkommere besluttede at flytte firmaet til Bienne, hvor det har været siden. I det sidste årti af det 19. århundrede skabte virksomheden vigtige værker som Labrador, Gurzelen og kaliber 19, som de kaldte Omega. Denne maskine, synonym med perfektion og kommerciel succes, endte med at give sit navn til selve virksomheden i 1903 og har fulgt firmaet lige siden. I disse år blev der udviklet vigtige innovationer såsom armbåndsuret med minutrepetition, og man opnåede urværker med en præcision på 30 sekunder om dagen. Disse fremskridt gør Omega-ure til et benchmark i den schweiziske urindustri på den tid.
Med begyndelsen af det 20. århundrede bliver Omega et af de største urfirmaer i Schweiz. Der produceres armbåndsure, militære ure og marineure, blandt andre typer, og der akkumuleres talrige priser, såsom Grand Prix på Verdensudstillingen i Paris. Med Første Verdenskrigs komme medførte visse økonomiske vanskeligheder, at Omega fusionerede med Tissot i SSIH-gruppen (Société Suisse pour l’Industrie Horlogère), forgængeren for det, der skulle blive Swatch-konglomeratet. Denne gruppe kom til at omfatte andre urfirmaer som Lanco, Lémania og Hamilton, hvoraf nogle skulle fremstille nogle af de vigtigste kronografværker i Omega-urenes historie.
En af de mest bemærkelsesværdige præstationer i Omega-historien var verdenspræcisionsrekorden på 97,8 point tildelt af det engelske Kew-Teddington-observatorium i 1936. I løbet af denne første halvdel af det 20. århundrede fokuserede Omega på at producere revolutionerende og mere professionelle ure end andre mærker, hvorfor det i 1932 blev valgt som den første urmager til at tage sig af tidsmålingen ved de Olympiske Lege (Los Angeles 1932). Fra da af og til i dag har Omega stået for al tidsmåling ved OL, herunder blandt sine milepæle innovative elementer som fotofinish-kameraet. På dette tidspunkt blev Marine-kronografen også født, det første armbåndsur designet til dykkere, der kunne modstå op til 13,5 atmosfærer (ca. 135 m).
I 1970'erne var SSIH blevet den førende urproduktionsgruppe i Schweiz og den tredjestørste i verden. Begivenheder som skabelsen af Omega Speedmaster, den eneste kronograf kvalificeret af NASA som egnet til rummissioner, fremhæver den plads, mærket indtager. Speedmasteren med kaliber 321 var det eneste armbåndsur, der bestod alle testene fra den amerikanske rumfartsorganisation, hvorfor det blev udvalgt til deres bemandede rummissioner. Det mest mindeværdige øjeblik for denne kronograf blev nået i 1969 under Apollo 11-missionen, da den blev det første og eneste ur til at registrere menneskets første skridt på månen. Fra dette øjeblik bliver Omega den officielle kronograf for de nordamerikanske og russiske rummissioner. Et andet af datidens kronometre er Marine Chronometer 2400, et af de mest præcise og teknologisk avancerede armbåndsure i verden.
I 1980'erne fusionerede SSIH-gruppen sine produktionsaktiviteter med ASUAG (Allgemeine Schweizerische Uhrenindustrie AG). Andre investorer overtog senere virksomheden og dannede SMH (Société de Microélectronique et d'Horlogerie), som i det næste årti skulle blive Swatch-gruppen, en af de største urproducenter i verden. I dette årti fortsætter Omega-urene med at vinde priser, og i 1983 modtager de deres 100.000. officielle certifikat for deres kvartskronometre.
Kollektionen Omega fokuserer på fire linjer: Constellation, De Ville, Seamaster og Speedmaster. Der er også specialiteter – som inkluderer tourbillon – og kollektionen Omega Museum med retrodesigns. Hver af disse kollektioner har unikke egenskaber, og i nogle tilfælde går deres oprindelse tilbage til 40'erne og 50'erne. Constellation er automatiske sports-kronometre, der kom på markedet i 1952 og har spillet en fundamental rolle inden for mærket. De bærer et mærke, der anerkender dem som certificerede højpræcisions-kronometre. De Ville-serien omfatter de mest klassiske automatiske modeller, mens Seamaster-kollektionen inkluderer mere moderne modeller og er en hyldest til high-end dykkerure. De betragtes som nogle af de letteste ure at aflæse på grund af deres lysende coating. Endelig er Speedmasters manuelle automatiske kronografer, der er blevet legendariske på grund af Speedmaster Professional, måneuret.
Gennem sin historie har Omega udvidet sit ry for urfremstilling med talrige innovationer. En af dem var at skabe det første armbåndsur med en centralt monteret automatisk tourbillon eller introduktionen af det koaksiale gangsystem. Dette fremskridt, som omdefinerede hele teorien om mekanisk urmagerkunst, involverede en ændring af gangsystemet, hjertet i ethvert mekanisk ur med mere end 250 års historie, for at introducere et koaksialt system fra Omega, som reducerer friktion fra glidning, har større modstand og mekanisk effektivitet, hvilket muliggør større kronometrisk præcision på længere sigt. Introduceret for første gang i De Ville-kollektionen betragtes Omegas koaksiale gangsystem som en af de vigtigste innovationer inden for mekanisk urmagerkunst i det 20. århundrede.
Omega er den urfabrik, der har det største antal præcisionsrekorder. Dette faktum, sammen med inkluderingen af innovative kronografiske værker som dem i deres 33xx-, 8500-, 8501-serier og slående designs, har gjort, at de betragtes som ægte kunstværker inden for luksusurenes verden.
Kuriositeter
- Omega har været den officielle tidtager ved mere end 25 olympiske begivenheder, hvor de har brugt innovationer som omegascope, elektronisk tidtagning, kontaktpuder eller synkronisering af begivenheder, der kan ses online.
- Personligheder som John F. Kennedy, Elvis Presley, Cindy Crawford, George Clooney, Buzz Aldrin, Michael Phelps, Michael Schumacher, Sergio García, Greg Norman, blandt andre, har været eller er ambassadører for Omega-mærket.
- Siden 1995 har Omega sponsoreret James Bond-film. I den seneste version af sagaen bærer hovedpersonen et Seamaster Planet Ocean, og der er endda lavet et ur for at fejre karakterens 50-års fødselsdag, Seamaster James Bond 50th Anniversary.
- Omega arbejder sammen med organisationer som Orbis International om projekter af social interesse, såsom det flyvende øjenhospital i kampen mod undgåelig blindhed. Det fremmer også miljøpleje ved at støtte initiativer som Planet Ocean og Solar Impulse.
- Omega er den officielle sponsor og tidtager for sejl- og kapsejlads-konkurrencer – såsom Team New Zealand og America's Cup – og vintersportsgrene som monobob og bobslæde-løb.
- Omega har ikke kun været det ur, som mennesket satte fod på månen med, men der findes også en Speedmaster Professional X-33 klar til astronauternes besøg på Mars.
- Telegram
